Dezember 2009 Nr. 7 - Fischotter

Mann erschossen, der im gleichen Haus
wohnte wie wir.
Mitten im Krieg heimwärts
Weil Ihr Vater im Kraftwerkbau beschäftigt
war, konnten er und die Familie
zeitweilig in die südfranzösische Pyrenäenregion
ausweichen. Dann gings zunächst
ins besetzte Paris zurück. Weil
Ihre Mutter erkrankte, konnten Sie mit
ihr bald in die Schweiz wechseln, während
Ihr Vater erst ein halbes Jahr später
in die Heimat nachzog …
Die heimatliche Schweiz begrüsste uns
damals mit einer unangenehmen Leibesvisitation,
über die wir uns mit einem
währschaften Schweizer Morgenessen
hinwegtrösteten. Als der Vater
später zu uns stiess und Arbeit in der
Schweiz suchen musste, begann für die
Familie eine kleine Tour de Suisse. Erste
Beschäftigung fand Vater bei einem
Lausanner Ingenieurbüro, später arbeitete
er in einem Ingenieurbüro, das
vornehmlich für die Zuckerfabrik im
bernischen Aarberg tätig war.
Wie ging der junge René Ribi mit dem
von äusseren Zwängen diktierten Vagabundieren
um?
Die Tatsache, dass ich in meinem späteren
Leben kaum Sitzleder hatte, beruht
möglicherweise auf frühen Erfahrungen.
Der damalige Wechsel in die
Schweiz bedeutete übrigens, dass wir
materiell und gesellschaftlich deutlich zurückstecken
mussten. Wir hatten alles
verloren, mussten uns neu einleben. Ich
besuchte zwischen 1942 und 1946 ein
Jahr lang die Sekundarschule in Romanshorn,
ein weiteres Jahr lang die Oberre-
alschule in Zürich und danach während
gut dreier Jahre das Gymnasium in Biel.
Konstanter gings weiter: Sie absolvierten
zwischen 1946 und 1950 ein Mathematikstudium
an der ETH in Zürich.
Ein Wunschstudium?
Dieses Studium entsprach meinen Interessen.
Mathematik hat eine grosse ästhetische
Qualität. Eine bedeutende
Rolle spielte Professor Heinz Hopf, der
uns die Subtilitäten der mathematischen
Welt, den Scharfsinn des logischen
Denkens, die Schönheit einer Gedankenfolge
auf grossartige Weise näher
zu bringen wusste. Die Mathematik
war für mich eine Denklehrwerkstätte.
Ich begann nach meinem Studium auch
Mathematik zu unterrichten – zuerst
kurze Zeit am Technikum in Burgdorf,
dann am Berner Humboldtianum. Ich
bezeichnete mich zwar als geborenen
Schulmeister, entschloss mich aber
gleichwohl zwischen 1954 und 1956 zu
einem Zweitstudium als Bauingenieur an
der ETH. In jener Phase war meine Frau
Daisy, die an der ETH als Sekretärin arbeitete,
die Haupternährerin im jungen
Familienstand. Sie war und ist die Partnerin,
die mich seit 1952 auf all meinen
Abenteuern begleitet.
Reizte Sie nach der Ästhetik der Mathematik
das Bodenständige des Ingenieurwesens?
Es wuchs da eine plötzliche Erkenntnis
des jungen Mathematiklehrers vor dem
Abgrund der ewigen Schulstoffwiederholung
bis zur Pensionierung. Auch gewann
ich die Einsicht, mit der Mathematik
nicht aus dem Vollen schöpfen zu
können, da immer nur ein relativ kleiner
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