Auszug aus der Machbarkeitsstudie - Lindenberg

Aufträge ertragreicher erledigt werden. 1885 gab es 23 Fabrikanten und 13
Händler in der westallgäuer Hutbranche. Die bedeutendsten Firmen waren
Milz (gegr. 1828), Huber (gegr. 1835) und Reich (gegr. 1838), die zusammen
drei Viertel der gesamten Hutproduktion im Allgäu stellten.
Um der schlechten wirtschaftlichen Lage nach dem Ersten Weltkrieg
entgegen zu wirken, versuchten die Lindenberger Hutfabrikanten im Ausland
Produktionsstätten zu gründen. Durch einen Zusammenschluss der Firmen
Reich, Milz, Huber und Seeberger-Weiler entstand in Rio de Janeiro die
deutsche Hutfirma Algovia. Erwin Reich und ein Stab ausgesuchter Mitarbeiter
versuchten sich am Aufbau eines Unternehmens, das jedoch
scheiterte.
Im Kontext der Weltwirtschaftskrise sank der Absatz für Herrenstrohhüte
1925 bis 1927 drastisch, wodurch viele Handelsbeziehungen abbrachen. Ein
Rettungsversuch bestand darin, Damenstrohhüte in billigen Preislagen
herzustellen. Außerdem wurde eine neue Sparte in der Hutproduktion für
Lindenberg erschlossen: der Filzhut.
Mit dem Beginn der Verarbeitung von Filzstumpen zu Damenhüten wurde bei
der Firma Milz erstmals 1928 begonnen. 1937 stand die Produktion bei der
Firma Reich bereits bei 1,5 Millionen Hüten. Während des Zweiten Weltkriegs
war die Hutindustrie gezwungen, sich auf die Herstellung von Sonnenschuten,
Schneeschuhen und Tropenhelmen zu konzentrieren.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs waren Brennstoffe für die
Hutproduktion knapp. Deswegen behalfen sich die Menschen mit dem
Stechen von Torf aus dem Lindenberger Moor am Waldsee. Im Zuge des
„Wirtschaftswunders“ stieg in den 1950er Jahren die Nachfrage nach Damen-
und Herrenfilzhüten wieder stark an – eine letzte Boomphase der
Hutindustrie, die bis in die 1960er Jahre anhielt.
Die gesellschaftlichen und kulturellen Veränderungsprozesse beeinflussten
auch das Kleidungs- und Modeverhalten. Eine Reihe von Faktoren sorgten so
dafür, dass das Huttragen „aus der Mode“ kam. In Lindenberg war dieser
Rückgang vor allem in den 1970er und 1980er Jahren zu spüren. Immer mehr
Hutfirmen konnten im globalisierten Wettbewerb nicht mehr bestehen und
mussten nach Phasen der Kurzarbeit den Konkurs anmelden. 1997 schließlich
wurde auch die Firma Ottmar Reich, einst eine der größten Hutfabriken
Europas, geschlossen.
3. Bestandsaufnahme: Hutmuseum Lindenberg