Land Rover ONELIFE 32 - DE

LUXURY YACHTS
AMERICA’S CUP
Selbst während des eigentlichen
Rennens blieb die Technologie
nicht stehen – neue Entwicklungen
hielten Sir Ben Ainslie und
seine Crew auf Trab. Sobald der
Bootstyp für den 36. America’s
Cup im nächsten Jahr feststeht,
werden sie diese Innovationen
in die Praxis umsetzen.
FOTOS: GETTY IMAGES
Letztendlich wurde die Land Rover BAR Crew von einem
würdigen Gegner geschlagen: Das Emirates Team New
Zealand ist das älteste Team in der gegenwärtigen America’s
Cup Serie. Die Neuseeländer hatten das Design der
„fliegenden Katamarane“ praktisch entwickelt. Beim diesjährigen
Cup in Bermuda stimmte einfach alles, und die Kiwis
holten sich die Trophäe zum dritten Mal innerhalb von
22 Jahren. Trotzdem – ein schwacher Trost für Ben Ainslie,
Skipper der britischen Yacht und erfolgreichster Olympia-
Segler aller Zeiten. Ihn traf die Niederlage hart.
Ainslies Ziel war es, den America’s Cup wieder nach
Großbritannien zu holen – zum ersten Mal seit jenem denkwürdigen
Rennen vor 166 Jahren, als das britische Team ihn
an einen amerikanischen Konkurrenten verlor – vor den Augen
von Königin Victoria beim Rennen um die Isle of Wight.
Die Schlappe sollte endlich wettgemacht werden, und zwar
im ersten Anlauf für Ainslie und seine Crew.
LANGFRISTIGE STRATEGIE
Laut Ainslie gab es mehrere Gründe, warum das Ziel nicht
erreicht wurde: „Wir wollten nicht nur ein siegreiches Team
für den Americas’s Cup aufbauen, sondern gleichzeitig ein
nachhaltiges, langfristiges Unternehmen.“ Die Segelcrew
und das Designteam mussten zusammengestellt
werden, und darüber hinaus gründeten
Ainslie und seine Mitarbeiter den
„ ES WAR
„1851 Trust“ (eine gemeinnützige Stiftung,
offiziell mit Land Rover BAR verbun-
ÄUSSERST HART.
den), bauten ihren klimaneutralen Standort
in Portsmouth auf und etablierten die
DAS TEAM
Land Rover BAR Academy. Letztere Einrichtung
hatte das Ziel, Nachwuchssegler
REAGIERTE
für die America’s Cup Rennen der Zukunft
EINFACH
auszubilden. Der Erfolg ließ nicht lange
GROSSARTIG.“ auf sich warten: Die Junioren-Crew schlug
das neuseeländische Team beim Kampf
SIR BEN AINSLIE
um den Red Bull Youth America’s Cup.
War allzu viel ungesund? Ainslie verneint.
„Ich stehe zu meinen Entscheidungen.
Sie haben uns zu einer soliden und nachhaltigen Basis
für die Zukunft verholfen. Die Herausforderungen waren
groß, aber jeder ist stolz auf das, was wir geschafft haben.“
TESTEN, TESTEN UND NOCHMAL TESTEN
Die Geschichte des America’s Cup hat bewiesen, dass es
beim Sieg in erster Linie auf die Schnelligkeit der Boote
ankommt. Beim diesjährigen Rennen war das Design der
Yachten mehr oder weniger einheitlich, mit identischen
Rümpfen, Auslegern und Flügeln. Trotzdem gab es noch
genügend Entwicklungspotenzial. Das traf vor allem auf die
Schwerter und Ruder zu – die so genannten Foils. Die Foils
sind für den Auftrieb verantwortlich, der unter Wasser
entsteht und den Katamaran praktisch „fliegen“ lässt –
Spitzentechnologie pur.
Das für Forschung und Entwicklung zuständige Team
von Land Rover BAR stand ständig unter Zeitdruck, um mit
Konkurrenten gleichzuziehen, die schon Erfahrung mit fliegenden
Katamaranen hatten. Im letzten Sommer erlitt es einen
schweren Schlag, als mehrere Foils im Test versagten.
„Das war eine absolut kritische Phase. Wir mussten schnell
handeln“, erklärt Ainslie. „Wir lagen buchstäblich auf dem
Trockenen und mussten das Design der Schwerter überdenken,
sowohl von der Strukturfestigkeit als auch von der
Form her. Im Endeffekt war unser Design dieser wichtigen
Bootsteile im Vergleich zu dem unserer Konkurrenten zu
konservativ und warf uns im Rennen zurück.“
Als Land Rover BAR im Frühling 2017 zum ersten Mal auf
seine Gegner traf, wurden seine Mängel – vor allem was
die Geschwindigkeit anbetraf – rasch ersichtlich. In vorigen
America’s Cup Rennen war es meistens möglich gewesen,
solche Fehler relativ schnell zu beheben. Aber diesmal
nicht: Als sich die Teams im Juni in Bermuda versammelten,
war die Zeit für größere Änderungen zu knapp. Die
hoch komplexen Foils benötigen mindestens drei Monate
Bauzeit; die leichten Hydrofoils des britischen Teams trafen
erst eine Woche vor Rennbeginn ein, und die Ruder konnten
erst am Tag des ersten Rennens eingebaut werden –
selbst für einen Top-Skipper wie Sir Ben Ainslie war die Situation
prekär.
INNERE STÄRKE
Im Endeffekt bezeichnete Ainslie die Erfahrung für sich und
sein gesamtes Team als schmerzhaft, aber auch als wertvoll:
„Es war äußerst hart. Wir merkten, dass wir immer weiter zurückfielen
und dass uns die Zeit davonlief. Wichtig war, die
Leute bei der Stange zu halten und sie davon zu überzeugen,
dass es beim nächsten Mal besser klappen würde. Ich
bin stolz auf ihre Reaktion, als ihnen bewusst wurde, wie viel
Arbeit ihnen bevorstand, um die Struktur des Bootes zu ändern.
Das Team reagierte einfach großartig.“
Ainslie lobt die innere Stärke des Teams und erklärt, wie
er alle zusammengehalten hat: „Niemand hat etwas beschönigt.
Wir waren alle ehrlich miteinander. Wir wussten, wo
die Probleme lagen, wir wussten, was wir wollten und wie
wir dorthin kamen. Die Teamleiter – ich selbst und vor allem
Jono Macbeth – unterstützten die Mannschaft nach Kräften,
und nach und nach konnten wir Verbesserungen sehen. Das
Landteam legte jeden Tag Schichten von 16 bis 18 Stunden
hin, aber alle blieben motiviert. Denn sie sahen, wie die
Jungs auf dem Boot täglich schneller wurden. Man muss
den Leuten den Weg zeigen, und dann auch ihre Erfolge
hervorheben. Darauf haben wir uns konzentriert.“
EINE BEWÄHRTE PARTNERSCHAFT
Zum Glück konnten sich Ainslie und sein Team hundertprozentig
auf ihre Partnerschaft mit Land Rover verlassen. Die
Firma unterstützte das BAR-Projekt sowohl als Sponsor als
auch als Innovationspartner. So wurden die komplexen
Steuerräder mit integriertem Drehgriff gemeinsam von Ainslie
und Land Rover-Ingenieuren entwickelt, um die „Flughöhe“
des Katamarans zu kontrollieren. Die Ingenieure optimierten
ebenfalls die „Human-Machine Interface“ für die
Crew-Mitglieder. Die BAR-Partnerschaft hat sich als fantastischer
Lern- und Entwicklungsprozess für alle Beteiligten erwiesen,
und weitere gemeinsame Projekte werden folgen.
„Ohne Land Rovers Unterstützung wäre unsere Leistungsstärke
wesentlich geringer gewesen“, meint Ainslie.
Und Mark Cameron, der bei Land Rover für globale Markenbildung
zuständig ist, fügt hinzu: „Wir sind uns einig in
unserem Bemühen, den 36. America’s Cup zu gewinnen.
Land Rover und Sir Ben und sein Team werden auf der Erfahrung
der ersten zwei Jahre aufbauen, um die älteste internationale
Sportstrophäe wieder nach Großbritannien zu holen.“
Sir Ben selbst ist dafür bekannt, dass er nie aufgibt und
es immer wieder versucht, bis er schließlich gewinnt. Zweifellos
wird er sich auch jetzt wieder von einem seiner Lieblingszitate
leiten lassen, das von Sir Winston Churchill
stammt: „Erfolg ist nicht endgültig, Misserfolg ist nicht fatal;
was zählt, ist der Mut weiterzumachen.“
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