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Unsere alten und kranken Mitschwestern
„Die Jüngeren sollen die Älteren ehren; die Älteren die Jüngeren lieben.“
(Benediktsregel, Kap. 63,10)
„Der Mönch [die Nonne] tut nur das, wozu die gemeinsame Regel und das Beispiel der Älteren
mahnen.“ (Benediktsregel, Kap. 7,55)
„Die Sorge für die Kranken steht vor und über allem. Man soll ihnen wirklich wie Christus dienen.“
(Benediktsregel, Kap. 36,1)
Die alten und kranken Mitschwestern sind die besonderen „Schätze“ einer Gemeinschaft. Im alten
Mönchtum, d.h. im 3. und 4. Jahrhundert, wurden die Altväter und -mütter als Lehrmeister
besonders verehrt. Ihre Weisheit und ihr Beispiel zeigen uns, wie benediktinisches Leben auch
über Jahrzehnte sinnvoll gelebt werden kann. Von den Kranken wiederum können wir lernen,
dass das Wichtigste im Leben Geschenk ist und wir es nicht „machen“ können, und dass Loslassen
eine lebenslange Aufgabe bleibt. Unsere alten und kranken Mitschwestern leben bis zu
ihrem Tod in unserer Gemeinschaft und werden hier gepflegt und betreut. Jede einzelne kann
entscheiden, in welcher Weise sie sich noch in die Gemeinschaft einbringen möchte und kann.
Eine Pensionsgrenze gibt es im Kloster nicht. Viele von uns sind bis ins hohe Alter aktiv, anderen
wiederum ist ein langes Leiden beschieden. Am Sterbebett einer Mitschwester singen wir
noch einmal das „Suscipe“, unseren benediktinischen Professgesang. Der Sarg der Verstorbenen
steht dann drei Tage im Kapitelsaal bevor er zum Requiem noch einmal in den Nonnenchor zurückkehrt.
Auf unserem Klosterfriedhof findet die Verstorbene dann ihre letzte Ruhestätte.
Our Old and Infirm Fellow Sisters
“The juniors, therefore, should honor their seniors, and the seniors love their juniors.”
(Rule of St Benedict, Ch 63, 10)
“A monk [a nun] does nothing except what is commended by the common Rule of the
monastery and the example of the elders.” (Rule of St Benedict, Ch 7, 55)
“Before all things and above all things, care must be taken of the sick, so that they will
be served as if they were Christ in person.” (Rule of St Benedict, Ch 36, 1)
The old and infirm fellow Sisters are the special “treasures” of a community. In ancient
monasticism in the 3rd and 4th centuries the foremothers and forefathers were particularly
revered as teachers. Their wisdom and example show us how Benedictine life can
be lived in a meaningful way even over decades. From the infirm however we can learn
that the most important thing in life is something given, a gift, not something we can
just “produce“, and that letting go remains a lifelong task. Our old and infirm fellow Sisters
remain in our community until they die. They are nursed and looked after here, in
their home. Each Sister can decide in which way she wishes to participate in community
life. We have no fixed retirement age. Many of us remain active up to a very old age,
others, however, have to endure a long time of suffering. At the deathbed of a fellow
sister we once more sing the “Suscipe”, our Benedictine song of profession. Then the
coffin of the deceased Sister is taken to the chapter room, the centre of the community,
before being returned to the nuns’ choir for the requiem for the last time. The deceased
Sister finds her final resting place in our cemetery.