Fliegend unterwegs.. - Naturmuseum St.Gallen

Die Ausstellung ist inhaltlich so aufgebaut, dass man sie mit unterschiedlichen
Themenschwerpunkten je nach Interessenslage und Alter der Kinder besuchen
kann. In diesem Heft sollen Ihnen ergänzend zum Ausstellungsführer noch
weitere Informationen zu einzelnen Themenbereichen gegeben werden.
Vom Saurier zum Vogel
Vor ca. 200 Millionen Jahren waren die Insekten die einzigen Lebewesen, die schon
fliegen konnten. Zur gleichen Zeit gab es ein kleines, eidechsenartiges Tier, das auf
Bäumen lebte und dem es gelang, statt von Ast zu Ast zu springen, durch die Luft zu
gleiten. Dazu dienten ihm kleine Hautlappen, die wie Fallschirme funktionierten. Aus
diesen bescheidenen Anfängen entwickelten sich allmählich riesige Reptilien mit
richtigen Flügeln, die Flugsaurier.
Doch die Hautflügel hatten ihre Nachteile: Am Boden liessen sie sich nur mühsam
zusammenfalten, und wenn sie einmal eingerissen waren, hatte das betreffende Tier
nur sehr geringe Aussichten, jemals wieder fliegen zu können. Die Antwort der Natur
auf diese Probleme war die „Erfindung“ der Feder und damit die Entwicklung der
neuen Tiergruppe der Vögel.
Als die Flugsaurier vor 65 Millionen Jahren zusammen mit den
Dinosauriern ausstarben, nahm die Vielfalt der Vogelarten
gewaltig zu. Heute bevölkern gegen 9000 Arten den Luftraum.
Sie sind von ganz unterschiedlicher Gestalt: Es gibt Flugkünstler
wie die Kolibris, Fussgänger wie der Eulenpapagei in Neuseeland
und Schwimmexperten wie die Pinguine; winzig kleine Vögel wie
die Bienenelfe, ein Kolibri (1.6 Gramm) und den 125 kg schweren
Strauss, der nicht fliegen, aber umso schneller laufen kann (bis
70 km/h). Dieser enormen Vielfalt von Arten ist es gelungen, so unterschiedliche
Lebensräume wie das ewige Eis der Polarregionen und die tropischen Regenwälder
zu erobern.
5