Rundbrief der Emmausgemeinschaft - Ausgabe 01|19

8 | Thema
Der Erste bewusste Europäer
Erasmus von Rotterdam
Es wird uns weit ums Herz und frei um den Kopf, wenn wir uns in die Nähe des
Desiderius Erasmus von Rotterdam (um 1468–1536) begeben. Der uneheliche Sohn
eines Priesters war der bedeutendste Humanist nördlich der Alpen und der erste
„bewusste Europäer“.
von Hubert Gaisbauer
Als Bundespräsident Van der Bellen
im November die Niederlande
besuchte, sagte er einen Satz, der
wörtlich von Erasmus sein könnte: Europa
ist ein Kontinent des UND – und nicht des
Entweder/Oder. Liebe zur Heimat und zur
eigenen Gruppe dürfe nicht umschlagen
in Hass und Aggression gegen andere.
Der Humanist und Theologe Erasmus von
Rotterdam war mit seinem „Lob der Torheit“
vor 500 Jahren ein Bestsellerautor.
Heute liest man seine scharfzüngige Ironie
mit ebenso großem Vergnügen wie
damals in der muffigen Zeit der klerikalen
Enge und des spießigen Bürgerdünkels.
Erasmus schrieb 150 Bücher. Gelehrte,
Könige und Kardinäle suchten seine
Freundschaft. Erasmus schrieb in Latein.
Er sah in der lateinischen Sprache eine
über das Nationale hinauswirkende Gemeinsamkeit.
Jede nationale und kleinstaatliche
Abgrenzung war ihm fremd.
Erasmus, der Zeitgenosse Martin Luthers,
brachte es nie zu kirchlichen Ehren. Man
hatte dem geweihten Priester sogar einen
Bischofsstuhl angeboten, allerdings
unter der Bedingung, dass er, der große
Erasmus, gegen Luther schriebe. Er lehnte
ab.
Erasmus war sowohl die laszive Machtentfaltung
der Päpste Roms als auch die unerbittlich
strenge Lehre Luthers unerträglich.
Erasmus lehnte jede Parteinahme ab,
er verstand sich als Mensch der Mitte und
der Vermittlung. Er riet dem Papst zum
Einlenken im Reformationsstreit, wollte –
wie viele Intellektuelle – eine Reform der
Kirche, aber nie eine Spaltung.
Erasmus steht für die humanistische
Grundüberzeugung von der Würde des
Menschen. Der freie Wille, verbunden mit
Gottes Gnade, das Vertrauen auf Vernunft
und Ethos, das war seine Losung und eine
Neubelebung eines Geistes urchristlichen
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