KEM Konstruktion 11.2019

MAGAZIN
UNTERNEHMEN
Lapp nutzt eine neue Herangehensweise beim Innovationsprozess
Jeder Traum braucht seinen Raum
Das Thema Innovation ist nicht nur fest in den Grundwerten der Lapp-Gruppe verankert, es wird
auch aktiv gelebt. Ergänzend zum klassischen Stage-Gate-Ansatz hat das Unternehmen den neuen
Innovation-for-Future-Prozess entwickelt. Dieser Prozess gibt auch radikalen sowie disruptiven
Ideen Raum, in dem sie reifen und sich entfalten können.
Bernd Müller, freier Journalist, i. A. der U.I. Lapp GmbH, Stuttgart
Die Entwicklung einer Predictive-Maintenance-
Lösung von Lapp kam mit dem klassischen
Stage-Gate-Prozess nicht recht voran. Der
neue Innovation-for-Future-Prozess gibt den
Entwicklern jetzt den notwendigen Freiraum
denn dort kennt man Ziele, Marktpotenzial
und auch Geschäftsmodell am Anfang des
Prozesses oft noch gar nicht. Doch der ökonomische
Wandel, der durch die rasante Digitalisierung,
neue Geschäftsmodelle sowie eine
Unsicherheit über die Zukunft geprägt ist,
erfordert auch eine neue Herangehensweise
beim Innovationsprozess.
Innovation, etwas Neues zu schaffen und erfolgreich zu vermarkten,
ist zu einem Hype geworden. Noch vor zehn Jahren waren
Unternehmen eher auf Lean-Themen fixiert, also die Kosten-Optimierung
von Produkten und Prozessen. Doch nicht jeder, der von
Innovation spricht, ist auch wirklich innovativ. Fairerweise muss man
zudem zwischen Consumer-Produkten und dem B2B-Geschäft
unterscheiden. Hersteller von Smartphones etwa müssen ihre Produkte
jedes Jahr neu erfinden, weil die Produktlebenszyklen kurz
sind. Anders sieht es bei der Verbindungstechnologie aus, in der
Lapp seit 60 Jahren erfolgreich ist: Die Produktlebenszyklen sind
lang, zahlreiche Produkte bleiben über Jahrzehnte im Programm.
Wenn Guido Ege über Innovation spricht, nutzt der Leiter Produktmanagement
und Entwicklung bei Lapp gerne Metaphern. Auch
„Raum“ sei so eine Metapher – für Methoden, Prozesse und Freiheiten,
um Innovationen zu entwickeln, die vorher undenkbar waren:
„Früher war dieser Raum bei Lapp begrenzt.“ Der klassische Stage-
Gate-Prozess definierte die Leitplanken, innerhalb derer der Innova -
tionsprozess ablief. Wurden bestimmte Ziele erfüllt – Funktionalität,
Kosten, Termine – ging der Daumen der Gatekeeper nach oben.
Wenn nicht, ging er nach unten und das Projekt wurde beendet. Für
radikale, transformative und disruptive Innovationen war kaum Platz,
Entstehen des Innovationsprozesses
Zwei Innovationsprojekte aus der jüngeren
Vergangenheit von Lapp zeigen beispielhaft,
wie die klassische Herangehensweise ins
Leere laufen kann. Sie waren der Startschuss
dafür, einen neuen Innovationsprozess zu
entwickeln – Innovation for Future:
Für die korrekte und einfache Markierung von
konfektionierten Kabeln hat ein Innovationsteam von Lapp mittels
Design-Thinking mehrere Lösungen entwickelt, aus denen eine
besonders hervorstach: Cloudmarking. Dabei lädt der Maschinenbauer
die Informationen für die Markierungen in eine Cloud, wo der
Konfektionär sie herunterladen und ausdrucken kann. Der Vorteil
ist, dass jedes Label eindeutig seiner Position im Schaltplan zugeordnet
ist, das Befestigen anschließend schneller erfolgen kann und
Fehlerquellen minimiert werden. Im Rahmen des Design-Thinking-
Prozesses wurden von Anfang an Kunden eingebunden, mit denen
in etlichen Iterationsrunden – sogenannten Sprints – das Konzept
verbessert wurde, das es am Ende allerdings nur auf Papier gab.
Guido Ege: „Wir haben zu spät begonnen, an die Umsetzung zu
denken und einen Partner für die Softwareentwicklung einzubinden.“
Mittlerweile ist Cloudmarking wieder auf dem Weg und ein
indischer Dienstleister entwickelt die entsprechende Software.
Im zweiten Projekt hatten sich Entwickler im Sinne der vorausschauenden
Wartung Gedanken darüber gemacht, wie der Ausfall von Leitungen
vorhergesagt werden kann. Sie fanden Hinweise darauf, dass
ein Zusammenhang zwischen der nachlassenden Übertragungsfähigkeit
und der Alterung sowie der Ausfallwahrscheinlichkeit der Leitung
besteht. Die Lösung war allerdings technisch sehr anspruchsvoll,
weshalb der Fokus der Entwickler lange Zeit ausschließlich auf der
Technik lag. „In diesem Fall hat sich niemand gefragt, welche Kunden
das brauchen und wieviel sie dafür zu bezahlen bereit sind“, erklärt
Bild: Lapp
24 K|E|M Konstruktion 11 2019