KOMPACK 06 20

KREISLAUFWIRTSCHAFT
Angewandte Forschung auf der Suche nach Lösungen:
Verpackungen im Kreislauf halten
Kunststoffe werden schon seit Längerem kritisch betrachtet. Man wünscht
sich allgemein weniger davon – auf den Deponien, auf den Straßen und vor.
allem im Meer. Die Chance etwas zu verändern, wittert man in der Etablierung
einer innovativen Kreislaufwirtschaft. Eine große Herausforderung für
die Verpackungsbranche und viele neue Forschungsfragen für das Österreichische
Forschungsinstitut für Chemie und Technik (OFI).
Rund 85 % des unerwünschten
Abfalls an Stränden
bestehen aus Kunststoffen.
Kein Wunder also, dass Kunststoffe
in der öffentlichen Debatte stark
kritisiert werden. Die schwerwiegendsten
Kritikpunkte betreffen die
Schäden, die unserer Umwelt durch
die unsachgemäße Entsorgung diverser
Verpackungsabfälle zugefügt
werden. Egal ob „Plastiksackerl“,
Trinkhalm oder neuerdings auch
MNS-Masken, Einwegkunststoffe,
vor allem aus der Nahrungsmittelund
Getränkeindustrie, stellen beim
Littering die größte Müllquelle dar.
Die Tatsache, dass weltweit jährlich
300 Mio. Tonnen Kunststoff
produziert werden und diese Zahl
in den nächsten Jahren weiter rapide
wachsen wird, zeigt in Kombination
mit der Abfallproblematik
die Dringlichkeit nachhaltige
Lösungen zu finden. Große Hoffnungen
werden in die Etablierung
einer Kreislaufwirtschaft gesetzt –
hier sind aber noch viele Fragen offen.
Als das größte Mitgliedsinstitut
im Verband der ACR (Austrian
Cooperative Research) hat das OFI
viel Erfahrung mit angewandter
Forschung und fungiert aktuell in
mehreren Projekten als Bindeglied
zwischen Wissenschaft und Wirtschaft.
Es gilt neue Ideen auf ihre
Praxistauglichkeit zu prüfen.
Was bisher geschah:
Materialkombinationen für
den optimalen Schutz
Die primäre Aufgabe einer Lebensmittelverpackung
ist seit jeher
gleich, es geht darum die verpackte
Ware bestmöglich zu schützen. In
erster Linie soll das Produkt vor
Außeneinwirkungen aller Art – Verunreinigungen,
Beschädigungen,
aber auch Licht – behütet werden,
damit die Qualität der Ware über diverse
Transport- und Distributionswege
erhalten bleibt und das Nahrungsmittel
sicher und genießbar
bei der Endkonsumentin ankommt.
Wie die ideale Verpackung aussieht,
hängt von dem verpackten Gut ab:
Fotos: © OFI
unterschiedliche Produkte haben
unterschiedliche Anforderungen.
Verpackungslösungen
weiterentwickeln
Wie diese Anforderungen stetig
besser erfüllt werden, und dabei
gleichzeitig der Materialaufwand
minimiert werden kann, damit
kennt man sich am OFI aus. In diversen
Projekten unterstützt das
unabhängige Prüf- und Forschungsinstitut
besonders KMU dabei ihre
Verpackungslösungen weiterzuentwickeln
und zu optimieren. In den
letzten Jahren lag der Fokus darauf
den Einsatz von Kunststoffen überall
dort wo es möglich und sinnvoll
ist, zu minimieren, zu ersetzen
bzw. zu vermeiden. Ein kompletter
Verzicht auf Kunststoff – ohne
die Schutzfunktion zu verringern
– gelingt selten. Heute befinden
sich vielfach Lebensmittelverpackungen,
die aus einer Kombination
unterschiedlicher Materialien
bestehen, in den Regalen.
Blick in das OFI-Labor
Was jetzt gefordert wird:
Kreislauffähigkeit
Was sich in den letzten Jahren als
sichere, materialeffiziente Verpackungslösung
erwiesen hat, ist nur
selten auch rezyklierbar. Kombinationen
aus Kunststoff(en), Papier
und Aluminium – in den vielfältigsten
Ausführungen – sind in den
meisten Fällen nicht kreislauffähig.
Die einzelnen Materialien bzw.
Lagen können mit technischen Lösungen
bisher kaum voneinander
getrennt werden, und dementsprechend
nicht bei gleichbleibender
Qualität wiederverwertet werden.
Hier liegen heute die großen Herausforderungen.
Kreislaufwirtschaftspaket
Angetrieben unter anderem durch
das Kreislaufwirtschaftspaket der
EU, das hohe Anforderungen an
die Mitgliedsstaaten bezüglich der
Recyclingquoten stellt, steht auch
Österreich, ein aus abfallwirtschaftlicher
Sicht fortschrittliches Land,
vor einer Mammutaufgabe. Gemäß
der europäischen Kreislaufwirtschaftsstrategie
sollen alle Kunststoffverpackungen,
die bis 2030 in
Verkehr gebracht werden, wiederverwendbar
sein und mehr als die
Hälfte der in Europa produzierten
Kunststoffabfälle recycelt werden.
Sicherheit im
Kreislauf: Packloop
Auf diese großen Herausforderungen
reagiert das branchenübergreifende
Kooperationsprojekt
„Packloop“. Unter Leitung des Lebensmittelclusters
OÖ arbeiten das
OFI, die FH Campus Wien sowie
Dr. Michael Washüttl
der Lebensmittelcluster NÖ in direkter
Zusammenarbeit mit den
beteiligten Unternehmen an zukunftsorientierten
Lösungen. Ziel
ist es, maßgeschneiderte kreislauftaugliche
Verpackungen zu identifizieren,
die hinsichtlich ihrer Recyclingfähigkeit
und ihres Life Cycle
Assessments (LCA) optimale Verpackungslösungen
darstellen.
Produktschutz
steht im Vordergrund
Dabei gilt: Bei jeder Modifikation,
Optimierung oder Neuentwicklung
steht der Produktschutz
im Vordergrund und darf durch die
Adaptierung der Verpackung nicht
negativ beeinflusst werden. Anhand
konkreter Beispiele wird also
untersucht wie die hohen Anforderungen
des Lebensmittelrechts
erfüllt und gleichzeitig der Einsatz
von Rezyklat gelingen kann. Hier
ist vor allem das OFI mit seiner lebensmittelrechtlichen
Expertise gefragt,
den gesetzeskonformen Einsatz
von Rezyklat als Primär- oder
Sekundärpackmittel zu beurteilen
und so Möglichkeiten und Grenzen
herauszuarbeiten. Neben lebensmittelrechtlichen
Aspekten, gilt es
in diesem Kontext auch wirtschaftliche
Gesichtspunkte nicht aus den
Augen zu verlieren. So wird ebenfalls
betrachtet ob es durch eine
Umstellung auf recyclingfähige
Produkte zu höherem Materialoder
Kostenaufwand kommt.
Neue Teststrategie
notwendig: PolyCycle
Wenn es um die Frage geht, ob
recycelte Kunststoffe (wieder)
in direktem Lebensmittelkontakt
22 06/20