Azteken, Maya und Inka

Maya
Inka
Goldene Zeiten
und ihr Ende
Azteken
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Vorwort
Die nachfolgenden Recherchen beruhen
auf meine subjektiven Eindrücke,
die ich im Rahmen von Studienreisen
gewonnen habe. Die Inhalte erheben
keinen hohen Anspruch auf wissenschaftliche
Forschungsergebnisse.
Einführung
Die Natur ist etwas, das der Mensch
nicht geschaffen hat. Wir sind aber unbestritten
dafür verantwortlich, dass seit
Beginn der Zivilisation unsere Umwelt
permanente Veränderungen erfährt.
Das Gegenteil von der, durch die Evolution
geschaffene Natur ist die Kultur.
Die Bewirtschaftung von Feldern zählt
ebenso dazu, wie das Komponieren eines
Liedes, die Erfindung einer Sprache
oder die Wahl eines Anführers. Alles
was eine Gemeinschaft, zum Beispiel
ein Volk im Laufe von Jahren, Jahrzehnten
oder Jahrtausenden ausdenkt, erfindet,
entwickelt und hervorbringt ist eine
gewaltige Ansammlung von Wissen und
Informationen.
Sprache, Schrift, Zahlensysteme, Bildung,
Wissenschaft, Religion oder
Aberglaube, Kunst und Politik, das alles
ist Kultur. Sie ist eine rein menschliche
Leistung und entwickelt sich Hand in
Hand mit der Menschheitsgeschichte.
Viele Hochkulturen sind entstanden und
zum Teil verschwanden sie wieder.
Entwicklung
Urmenschen mit aufrechtem Gang gab
es bereits vor vier Millionen Jahren in
der afrikanischen Region. Die Entwicklung
der menschlichen Kultur hat aber
erst vor 200.000 Jahren ihren Anfang
genommen.
Die darauffolgende Periode bis 10.000
v.Chr. ist vom Übergang zum modernen
Menschen geprägt. Zu dieser Zeit entstanden
allmählich die ersten Hochkulturen,
mehr oder weniger unabhängig
voneinander und in verschiedenen Regionen
unserer Erde.
Im Gebiet Mittel- und Südamerika gab
es die ersten Einwanderer 12.000 v.Chr.
Die Menschen kamen über die damalige
Landverbindung zwischen dem
heutigen Ostteil Russlands und Alaska.
Die Urbevölkerung entwickelte sich
auf Grund der klimatischen und geografischen
Gegebenheiten sehr unterschiedlich.
Ackerbau mit dem Schwerpunkt
Maisanbau wurde betrieben. Die
zum Teil kargen Böden und die unterschiedlichen
Niederschlagsmengen in
der Regen- bzw. Trockenzeit machte es
notwendig, dass sich die Menschen zu
Gemeinschaften zusammenschlossen.
Die ersten Kommunen wurden gegründet
In der Blütezeit erreichten Städte
um 450 n.Chr. in Mittelamerika bis zu
150.000 Einwohner .
Maya, Inka, Azteken
Diese drei großen Reiche waren Hochkulturen
in Mittel- und Südamerika. Das
bedeutet, dass sie im Vergleich zu anderen
Völkern ihrer Zeit bereits einen
sehr hohen Entwicklungsstand hatten.
Die drei Völker, hatten eine gesellschaftliche
und staatliche Ordnung mit
Herrscherstrukturen, einer Priesterschaft
mit dazugehöriger Religion, betrieben
Ackerbau und Handel, hatten
jeweils eine eigene Schrift und eigene
Kunstformen. Im Gegensatz zu den
Stämmen der nordamerikanischen Indianer
gründeten sie Staaten. Sie erfanden
Steuer-Systeme, in denen die
Untergebenen Abgaben zu leisten hatten
oder die Arbeitskraft für die Gemeinschaft
zur Verfügung stellen mussten.
Auch dass sie ihre Krieger in Heerscharen
organisierten, unterschied sie nicht
voneinander.
Die großen Unterschiede lagen in der
Sprache, der Schrift und Zahlensysteme,
sowie in der Art der Religion und der
angebeteten Götter. Daraus resultiert
auch die unterschiedliche Bauweise der
Tempelbauten, sowohl was die Form als
auch die Bauart betrifft. Sogar die Wahl
der Baumaterialien war komplett verschieden.
Naturgemäß war das auf die
geologische und geografische Ausbreitungsumgebung
zurückzuführen.
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Maya
Chichén Itzá ist ein kulturelles Wahrzeichen
und ist eine der bedeutendsten und
ausgedehntesten archäologischen Fundorte
in ganz Mexiko. Das Besondere an
dieser Maya Stätte ist die Vielfalt der verschiedenen
Bauweisen und Architekturstile
auf verhältnismäßig kleinem Raum. Dies
ist laut Forschern darauf zurückzuführen,
dass der Ort den Einflüssen von verschiedenen
Zuwanderern ausgesetzt war, die
ihre eigene Baukunst in den Aufbau und
die Ergänzung der Bauwerke einbrachten.
Die Pyramide des Kukulcán, von den
spanischen Eroberern auch El Castillo
genannt, ist die 30 Meter hohe Stufenpyramide
im Zentrum der Stadt, die
als allgemeines Wahrzeichen gilt. Forschungen
haben ergeben, dass diese
Pyramide zu Zeiten der Maya einen roten
Anstrich hatte. Das Bauwerk diente
in erster Linie für religiöse und zeremonielle
Veranstaltungen. Das Gebäude
auf der Scheitelfläche diente den Herrschern
und der Priesterschaft als Zeremonienplatz
und in bestimmten Epochen
auch als Wohnstätte.
Im Inneren der Pyramide waren Gänge
und Verbindungsstufen, die nur von den
Auserwählten benutzt werden durften.
Die Treppen an allen vier Seiten ergaben
zusammengezählt 365 Stufen. Das
wird als die Anzahl der Tage im Jahr gedeutet.
Osario – das Hohenpriestergrab liegt
etwas außerhalb des Zentrums. Es handelt
sich um eine vierseitige Pyramide,
die in ihrer Struktur den Maya-Formen
entspricht. Die Treppenwangen sind als
Schlangenleiber gestaltet, die in einen
großen Kopf mit aufgerissenem Maule
und herausgestreckter Zunge enden.
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Der Tempelraum mit Blickrichtung Süden,
am Scheitelpunkt dieser Pyramide
wurde noch nicht rekonstruiert.
Die Säule an der Südseite weist mit ihren
Hieroglyphen auf die hohe Bedeutung
der Kultstätte hin.
Die quadratische Grundfläche der Pyramiden
wurde an die Schnittpunkte der
Sonnenwendeachsen ausgerichtet.
Caracol – Der Schneckenturm war ein
Observatorium. Von hier aus beobachteten
sie Sonnenwenden, Tagundnachtgleichen
und den Verlauf von Sonne,
Mond und Venus. Das Studium des Firmaments
hatte für die Maya eine herausragende
Bedeutung.
Der Name bezog sich auf die gewundene
enge Treppe im Inneren, die in den
oberen Aufbau des Gebäudes führt. Der
Bau wurde in mehreren zeitlich versetzten
Bauphasen errichtet und erhielt erst
906 n.Chr. seine endgültige Form. Die
Forscher entdeckten mehr als 20 Sichtlinien
für die Beobachtung der Gestirne.
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Die Fensteröffnungen im Turm hatten
jeweils bestimmte Ausrichtungen, die
astronomische Sonnen-Beobachtungen
zuließen. Unter anderem war die Aussaat
vor Beginn der Regenzeit geregelt,
die in dieser Gegend nach dem Zenit
der Sonne am 20. Mai beginnt.
Das Weltbild der Maya war astrologisch
geprägt. Sie waren überzeugt, dass
Sonne, Mond, Planeten und Fixsterne
Einflüsse auf das menschliche Leben
haben. Sie gingen davon aus, dass jeder
Tag durch mehrere Götter beeinflusst
wurde und kein Tag unter exakt
den gleichen Einflüssen stand.
Die Maya verfügten über hervorragende
mathematische und astronomische
Kenntnisse, auf deren Basis sie ein
komplexes Kalendersystem entwickelten.
Der Mayakalender „Haab“ beispielsweise
folgte dem Sonnenjahr mit
18 Monaten á 20 Tagen. 5 Tage wurden
als Zusatztage (Epagomene) eingeschoben
und als Zusatzmonat Uayeb
bezeichnet. Damit hatte das Jahr 365
Tage.
Die Mayaschrift besteht aus etwa 800
verschiedenen bildhaften Zeichen, die
zum Teil entschlüsselt werden konnten.

Die Mayakalender, auch Kodizes genannt, behandelten
zum Großteil religiöse Themen. Sie
wurden vor allem von Priestern für Vorhersagen
und Weissagung verwendet. In ihnen befanden
sich Tabellen, mit deren Hilfe man die Zeit für
Rituale festlegte, Pflanzenkalender und astronomisches
Wissen nieder schrieb. Sie regulierten
verschiedenste Tätigkeiten, so bestimmten sie
die Zeiten für Opferungen und Regenzeremonien,
aber auch für Reisen, die Jagd und die Bienenzucht.
Die Tafeln kündigten jahreszeitliche
Veränderungen, das Erscheinen der Venus sowie
die Sonnen- und Mondfinsternisse an.
Die Kodizes zeigen, dass für die Maya alles zeitlich
vorherbestimmt war, und dass die Götter die
Kontrolle über das Schicksal in Händen hatten.
Entstehung der Maya-Kultur
Um 400 n.Chr. wurde die Herstellung von Papier
aus der Rinde des Amatl-Baums erfunden.
Diese, mit einer feinden weißen Schicht aus Kalk
überzogene Schreibgrundlage ermöglichte die
einfache Weitergabe der Regeln an den Adel.
Bereits vor etwa 20.000 Jahren waren
Menschen im Verbreitungsgebiet der
Mayas sesshaft. Diese Bevölkerungsgruppe
wanderte über die damalige
Landbrücke Asien - Nordamerika ein.
Woher die Maya etwa 3.000 v.Chr. einwanderten
ist bis heute wissenschaftlich
nicht geklärt. Es wird angenommen,
dass sie über das Meer kamen. Bekräftigt
wird diese These vom Umstand,
dass viele Funde aus der ältesten Epoche,
der Vorklassik (ca. 3000 v.Chr. bis
250 n.Chr.), in küstennahen Regionen
gefunden wurden. Es ist auch bewiesen,
dass die Mayas in der Lage waren,
viele Tagesstrecken mit ihren kanuähnlichen
Booten am Meer zurückzulegen,
um Handel zu betreiben.
Die geographische Ausdehnung des
Maya-Reiches war relativ klein. Im Norden
erstreckte es sich über Teile Mexikos
mit der Halbinsel Yucatán, im Süden
reichte es bis zum heutigen Honduras
und El Salvador. Die damaligen wichtigsten
Hauptstädte lagen im heutigen
Guatemala. Berühmte Maya-Städte
waren zum Beispiel Chichén Itzá, Tikal,
Copán und Palenque. Heute sind das
bekannte Ziele für Touristen und Forschungsstätten
für Wissenschaftler.
Viele der heute dort lebenden Menschen
sind Nachfahren der Maya. Im
damaligen Reich wurden viele verschiedene
Dialekte gesprochen, davon sind
heute noch ungefähr 40 Maya-Sprachen
übriggeblieben, die von den Nachfahren
in Südmexiko, Belize, Guatemala
und Honduras gesprochen werden.
Das Reich der Maya wurde nicht etwa
zentral gesteuert. Vielmehr handelte es
sich um ein Bündnis von „Stadtstaaten“.
Die verschiedenen Städte hatten unterschiedliche
Herrscher, oft sprach man
nicht einmal die gleiche Sprache. Die
sozialen Schichten waren starr festgelegt,
die Geburt bestimmte immer schon
im Voraus, welche Rolle im sozialen Leben
ein Mensch später einnehmen würde.
Durch ganz spezielle Erziehung und
Ausbildung zur Kinder- und Jugendzeit
bereitete man die jungen Menschen auf
ihre späteren Aufgaben vor.
Es gab vier gesellschaftliche Hauptklassen:
Adel, Kaufleute, Bauern und Sklaven.
Zum Adel gehörten die wenigen
politischen und religiösen Führer. Die
Stellung der Kaufleute war bevorzugt,
sie hatten mehr Rechte als die Bauern.
Die untere Gruppe in der Hierarchie
machte den größten Teil der Bevölkerung
aus. Sie waren für die Versorgung
der ganzen Kommune mit den landwirtschaftlichen
Erzeugnissen verantwortlich.
Schließlich waren da noch die
Sklaven, meist waren dies Kriegsgefangene,
die verschleppt wurden und
schwere Arbeiten verrichten mussten.
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Eine Gebäudegruppe die von den spanischen Eroberern
„Las Monjas“ (Nonnenkloster) genannt wurde,
weil es sie an die spanischen Klöster erinnerte,
wurde von den Wissenschaftlern als Regierungsund
Verwaltungspaläste identifiziert. Die Hieroglyphen
und die Figuren an den Reliefs deuten auf
diese Erkenntnis hin. Weiterhin ist über der Tür eine
Darstellung eines im Schneidersitz sitzenden Herrschers
mit aufwendigem Federschmuck zu sehen.
In unmittelbarer Nähe steht ein turmartiges
Gebäude mit nur einem Eingang
und einem Raum. An der Fassade ist
eine Figur die den Gott des Regens
darstellt. Er wurde von den Mayas als
„Chaac“ verehrt. Die Spanier bezeichneten
in ihrer Unwissenheit dieses Gebäude
als Iglesia (Kirche), weil das Gebäude
direkt neben dem „Kloster“ stand
und jedes Kloster auch eine Kirche haben
muss.
Wahrscheinlicher ist jedoch, dass diese
Kultstätte einer Regenzeremonie diente.
Ausreichende Niederschläge waren
für die landwirtschaftlich geprägte
Ernährung der Mayas von essentieller
Bedeutung.
Das Volk akzeptierte allgemein die Vorherrschaft
des Adels, weil man diesen
für ein Sprachrohr der Götter hielt. Es
galt deshalb als strenge Regel, den Vorgaben
des geistlichen Adels Folge zu
leisten. Daneben galt der Respekt vor
der Familie und die Selbstdisziplin des
Einzelnen als wichtigste Grundsätze für
das gesellschaftliche Zusammenleben.
Nach Vorstellung der Maya gab es drei
Ebenen im Universum: Unterwelt, Erde
und Himmel. Diese Einteilung beeinflusste
den gesamten Lebensrhythmus.
Den Ebenen waren verschiedene Götter
zugeordnet.
Die Unterwelt hieß „Xibalbá“ und jede
Höhle galt als Eingang. Da auf der Halbinsel
Yukatan keine Flüsse oder Quellen
vorhanden sind, war das Grundwasser,
das sich unter einer Kalksteinschicht
befand, die Lebensgrundlage dieser
Gegend. Durch den Einsturz der Gesteinsdecke
entstanden sogenannte
Cenoten die mit Süßwasser gefüllt sind.
Der Name bedeutet übersetzt „Heilige
Quelle“.
Wissenschaftler verschiedener Forschungsrichtungen
wie Biologen, Geologen,
Geografen und Höhlentaucher
fanden in den Cenoten unter anderem
Opfergaben wie Schmuck, Keramikgefäße
und menschliche Skelette. Diese
gelten als Zeichen, dass die Maya Menschen
opferten, um die Götter gnädig zu
stimmen, was bereits aus Untersuchungen
der Kultstätte Chichén Itzá bekannt
ist. Außerdem wurden die Höhlen auch
als Friedhöfe genutzt. Alle diese Funde
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machten die Forscher in der Nähe der
Höhleneingänge.
Dieser Ort wurde in der Maya-Mythologie
von den zwölf Göttern der Unterwelt,
von Tieren und von Mischwesen
bewohnt. „Ah Puch“ war der Hauptgott
des Todes, ihm verwandt waren zum
Beispiel „Camazotz“ (Gott der Fledermäuse),
„Zotz“ (Gott der Höhlen), „Vucub
Caquix“ (ein Dämon der Unterwelt)
und „Ixtab“ (Göttin des Selbstmordes).
Die Götter des Himmels wurden oft der
Sonne zugeordnet - so zum Beispiel
„Itzamná“ (Hauptgott des Himmels und
Schöpfer der Maya-Kultur), „Kinich Kakmó“
(Gott des Lichtes) und „Ix Chel“
(Göttin des Regenbogens). Als erster
Gott galt „Hunabku“, der Schöpfer des
Universums. Auch „Kukulkan“, ein Gott
in Schlangengestalt, spielte eine herausragende
Rolle - von ihm sagte man,
dass er während des Weltuntergangs
auf die Erde zurückkehren wird. Es
gab noch Hunderte weitere Götter der
Maya, so dass es sehr schwierig ist, die
Übersicht zu behalten.
Bei den Maya wurden den Göttern
Menschen geopfert. Vergossenes
Menschenblut galt als Garant für die
Fruchtbarkeit der Natur. Geopfert wurden
Kriegsgefangene, aber auch Angehörige
der eigenen Gruppen - und zwar
aus allen sozialen Schichten. Es gab
Rituale, bei denen der Maya-Priester
dem Opfer mit einem Steinmesser den
Brustkorb öffnete, um das Herz herauszuschneiden,
welches den Göttern als
Geschenk dargeboten wurde.
Chak Mool, die immer wieder bei den
Mayastätten gefundene, auf den Rücken
liegende Figur, trägt auf dem
Bauch eine schalenartige Vertiefung. Es
ist sehr wahrscheinlich, dass die Vertiefungen
der Aufnahme von Opfergaben,
auch von menschlichen Herzen dienten.
Untersuchungen haben ergeben, dass
diese Skulpturen erst ab 900 n.Chr. entstanden
sind. Das unten abgebildete
Exemplar befindet sich in Chichén Itzá.
Als heilig verehrt wurde der Ceiba-Baum. Die Mythologie
rund um den Baum bestand aus den drei Ebenen
der Welt. Seine Wurzeln reichten bis in die Unterwelt,
dahin kamen die Menschen nach dem Tod. Nach einer
gewissen Zeit, die je nach Lebenswandel unterschiedlich
war, gab es eine Auferstehung und Wiedergeburt
durch die Wurzeln in den Stamm, der die Mittelwelt
darstellt, in dem die Menschen wohnen. Die Baumkrone
symbolisiert die Oberwelt und die dreizehn Ebenen,
in die der Himmel der Maya geteilt war. Die 13.Stufe
war dem Himmelsgott Itzamná vorbehalten.
In einer dieser Himmelsebenen war auch die jeweils
regierende Dynastie angesiedelt.
Dieser Kult macht auch verständlich, dass Menschenopfer
zu dieser Zeit nicht als grausam empfunden wurden.
Jedem Opfer war ja die Wiedergeburt in Aussicht
gestellt. Die Maya glaubten daran, dass die Fruchtbarkeit
der Felder, die Macht der Herrscherdynastie oder
der Gemeinschaft nur durch Ströme von Menschenblut
gesichert werden konnten.
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Ballspielplatz
Chichén Itzá
Bei den Mayas gab es ein Ritual, das
eigentlich wenig mit Sport zu tun hatte,
obwohl es Ballspiel heißt. In Chichén
Itzá hat man mindestens zwölf Ballspielplätze
gefunden. Der Juego de pelota
stellt den größten und bedeutendsten
von mehr als 520 Ballspielplätzen der
Mayakultur dar. Das Spielfeld ist 168 m
lang und 38 m breit und wird von acht
Meter hohen Mauern flankiert.
Beim Ballspiel musste der Ball ohne
Hilfe der Hände und Beine gespielt werden,
erlaubt waren nur Schulter, Brust
und Hüfte. Der Ball bestand aus Kautschuk
und war 3 bis 4 kg schwer.
Die Spieler trugen Schutzkleidung und
das Ziel des Spiels war es, den Ball
durch einen der beiden an den Wänden
angebrachten Ringe zu schießen. Da
die Öffnungen nicht viel größer als der
Ball waren, dürfte dies nur sehr selten
gelungen sein.
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Die Reliefs an den Seitenwänden
zeigen Szenen aus denen
zu erkennen ist, dass jemand
enthauptet wurde. Aus dem
Rumpf der Enthaupteten wird
das herausschießende Blut in
Form von sieben Schlangen dargestellt,
die bei den Mayas als
Symbol für Fruchtbarkeit galten.
Aus dem Blut, das auf den Boden
fließt, erwächst der „Baum
des Lebens“. Diese Darstellung
basiert auf einem Mythos der
Mayas, der die Entstehung des
Spiels schildert. Die Darstellung
lässt nach heutigem Wissensstand
keine Rückschlüsse darauf
zu, ob Gewinner oder Verlierer
den Kopf verloren, bzw. ob die
Darstellungen nur symbolisch zu
verstehen sind.
Die religiöse und symbolische
Bedeutung des großen Ballspielplatzes
wird durch die, an seine
Mauern angebauten Tempeln
noch unterstrichen.
Die Form der Ballspiel-Kultplätze
änderte sich im Laufe der
Jahrhunderte ganz beträchtlich.
Ballspielplatz in Xunantunich (Belize)
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Die ursprünglich überdachte
Säulenhalle weist durch die
Gleichräumigkeit auf eine
Unterkunft für Menschen
hin, deren Rang nicht unterschiedlich
war. Die Dachkonstruktion
war von Holzbalken
gehalten und ist deshalb eingestürzt.
Der Mais
Auf dem Speiseplan der Maya stand
vor allem der Mais, dementsprechend
waren die meisten Bauern damit beschäftigt,
die Maispflanze zu kultivieren.
Der Mais war auch Herzstück des religiösen
Systems der Maya, sie glaubten,
dass alles menschliche Leben seinen
Ursprung im Mais hat. Der Maisgott,
sein Name war „Naal“, gehört zu den
besonders stark verehrten Göttern.
Weitere bedeutende landwirtschaftliche
Produkte waren Bohnen, „Maniok“ (stärkehaltige
Wurzelknollen), „Ayote“ (eine
besondere Kürbisart), Paprika und natürlich
der Kakao. Tierzucht kannten die
Maya nicht, ihren Fleischbedarf deckten
sie durch Jagd und Fischfang.
Tauschhandel
Jeder Maya-Stadtstaat war für die
Landnutzung selbst verantwortlich, normalerweise
gehörte das Land der Allgemeinheit
und alle Erzeugnisse wurden
untereinander aufgeteilt. Die verschiedenen
Stadtstaaten bauten auf ihrem
Land teilweise verschiedene Pflanzenarten
an und stellten auch sonst unterschiedliche
Produkte her. Dem Bedarf
entsprechend wurde dann auf Märkten
miteinander getauscht und gehandelt.
Im Angebot waren zum Beispiel Baumwolle,
Salz, Jadestein, Baumharz („Copal“),
Kakao, die prachtvollen langen
Schwanzfedern des „Quetzals“ (ein in
den Wäldern Mittelamerikas lebender
Vogel) und „Obsidian“ (vulkanisches
Gesteinsglas).
Baumaterial
Wie schon erwähnt, dienten die aus
Stein errichteten Tempelpyramiden als
Unterbauten für die auf der obersten
Ebene gebauten und den Göttern geweihten
Tempeln. In einigen Pyramiden
wurden Gräber von Herrschern, Priesterkönigen,
Schreibern und Geopferten
gefunden.
Das Baumaterial waren Blöcke aus
Granit, die oft von weit her geschafft
wurden. Als „Mörtel“ wurde zermalmter
und in der heißen Sonne gebrannter
Kalkstein, vermengt mit pflanzlichen Fasern
verwendet. Mit Wasser vermischt,
ergab das eine Verbindung der Steinblöcke,
die Jahrhunderte überdauerte.
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Das Ende der Mayakultur
Es gibt verschiedene Theorien darüber,
warum sich das Imperium der Maya ab
etwa 900 n.Chr. langsam aber sicher
auflöste - man spricht auch vom Untergang
der „klassischen“ Maya-Kultur.
Damals war es zu einem massiven Bevölkerungsschwund
gekommen, ganze
Städte wurden aufgegeben und zerfielen
unbewohnt. Die Ruinen fand man
später vom Dschungel überwuchert.
Eine Theorie geht davon aus, dass die
Böden unfruchtbar geworden waren und
die Menschen sich deshalb nicht mehr
ernähren konnten. Andere Theorien vermuten
Katastrophen, Krankheiten oder
klimatische Veränderungen.
Es scheint wahrscheinlich, dass die
Niederschlagsmenge in den Jahren zwischen
900 und 1000 im Maya Gebiet
sehr gering gewesen waren. Die Temperaturdurchschnitte
stiegen damals kontinuierlich
an, wie computergesteuerte
Klimasimulationen zeigen. Also ein Klimawandel
der nicht von Menschen verursacht
wurde und man keinen erhöhten
CO² Ausstoß als Ursache plakatieren
kann. Auch der Grundwasserspiegel in
den Cenoten sank dramatisch, wie Funde
von Tauchern heute beweisen.
Cenote de los Sacrificios in Chichén
Itzá: Die Heilige Quelle war auch Opferplatz
unweit des Zentrums.
Die Spanier unter Hernán Cortés erreichten die mexikanische
Halbinsel Yucatan 1519. Die Blüte der Mayahochkultur war
zu diesem Zeitpunkt bereits lange beendet. Trotzdem wehrten
sich die dezimierten Städte anfangs erfolgreich gegen die
spanischen Conquistadoren. Dennoch schafften die Spanier
es schlussendlich, das Reich unter ihre Herrschaft zu bringen
und einen großen Teil der Mayakultur zu vernichten
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Inka
Erbaut wurde Machu Picchu um 1450
auf Befehl des Inka-Herrschers Pachacutec
Yupanqui, der von 1438 bis 1471
regierte.
Den Zweck den die Stadt in der damaligen
Zeit erfüllte, wird von den Wissenschaftlern
als Gebetsstätte, Sternwarte,
Begräbnisstätte und Landsitz des 9. Inkaherrschers
angegeben.
Entdeckt wurde die Stelle von dem Forscher
und Archäologen Hiram Bingham
im Jahr 1911 mit Hilfe von Einheimischen.
Die Stadt umfasste 216 steinerne Bauten,
die durch ein ausgeklügeltes System
mit Wasser versorgt wurden. Abwasserkanäle,
die teilweise unterirdisch
verliefen, zeigen von moderner Architektur.
Der gute Zustand der zusammengefügten
Felsblöcke von Machu Picchu hat
uns überrascht. Die Inka-Stadt ist in einem
oberen Teil und in einem unteren
Teil gegliedert. Es finden sich Häuser,
Tempel, Plätze und Brunnen. Terrassen
für die Landwirtschaft füllen jedes freie
Plätzchen aus. Mit dem daraus resultierenden
Ertrag konnten die Inkas mehr
als 1000 Menschen versorgen. Das
ganze Ambiente ist durch ein Netz von
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unzähligen Stiegen und Wegen verbunden
und passt sich dem steilen Gelände
hervorragend an.
Auffällig sind die trapezförmigen Türen,
Fenstern und Nischen. Diese Form begleitete
uns durch ganz Peru.
Die Bearbeitung mit Stein- und Bronzewerkzeug,
damit die Blöcke nahtlos
zusammengefügt werden konnten, ist
durch Funde belegt und erforscht. Wie
die Inkas diese riesigen Granitblöcke
hierher schaffen konnten ist bis heute
ein Rätsel. Steinbrüche wurden in der
näheren Umgebung keine gefunden.
Ein Merkmal der Inka-Häuser, die als
Wohnstätten verwendet wurden, sind
die Steinpflöcke die sowohl außen als
auch innen zu finden sind. Während
die Funktion an der Außenseite zur
Dachbefestigung klar ist, gibt es für
die Innenseite verschiedene Forschermeinungen.
Die wahrscheinlichste
Verwendung war das Aufhängen von
Gegenständen, da kaum Reste von Möbeln
gefunden wurden.
Im Bezirk der Zeremoniengebäude sticht der einzige Rundbau ins Auge.
Angeschlossen an den Sonnentempel und den Prinzessinenpalast war
das Observatorium. Jede Inka-Siedlung hatte so eine Einrichtung. Es
diente der Ablesung der Sonnenwende um die Ernte bzw. Aussaat zeitgemäß
genau zu bestimmen. Immer wenn die Sonnenstrahlen zweimal
im Jahr durch ein bestimmtes Fenster genau auf die, damals noch goldene
Spitze des großen Monoliths fielen, wussten die Gelehrten dass
die Regenzeit bzw. Trockenzeit begann.
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Die aus dem Felsboden des Sonnentempels
herausgearbeitete Skulptur
wird als „Wasserspiegel zum Beobachten
des Himmels“ gedeutet. In der
Literatur wird auch von den Augen
der Pachamama (Mutter Erde) gesprochen.
Entstehung der Inka-Kultur
Im Kondor-Tempel wurde der heilige Vogel verehrt. Eine
Steinfigur diente als Kult- und Opferstätte. Ein Gefängniskomplex
steht direkt hinter dem Tempel und besteht aus
Nischen in Menschengröße und einem unterirdischen Labyrinth
von Verliesen.
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Die Besiedelung von Peru ist auf die
letzte Eiszeit vor ca. 20.000 Jahren
zurückzuführen. Über die damals zugefrorene
Beringstraße wanderten im
Norden beheimatete Menschengruppen
notgedrungen nach Süden. Aus den Nomaden
und Jägern wurden Siedler und
sesshafte Volksstämme.
Die erste Hochkultur entstand 2600
v.Chr., also etwa zur Zeit des ägyptischen
Pyramidenbaues und lange vor
den Bauten der Azteken in Mexiko. Die
Caral-Dynastie verschwand um 1600
v.Chr. Es wird vermutet, dass extreme,
andauernde Wetterphänomene mit Missernten
den Ausschlag dafür gaben.
Die Chavin-Hochkultur beherrschte große
Teile Perus von 1000 v.Chr. bis 200
v.Chr. Das war die Zeit der Shang-Dynastie
in China und Beginn des Römischen
Reiches.
Die rechts abgebildete gravierte Steintafel
ist aus dieser Epoche. Die 3000
Jahre alte Steintafel stammt aus einer

Ausgrabung und zeigt Geistergesichter,
Jaguarzähne, Schlangen und Adlerfedern
als vereinende Symbole der
gemeinsamen Religion, aber auch zur
Unterdrückung des gemeinen Volkes.
Nach dem Untergang der Chavin-Dynastie,
ungefähr 200 v.Chr. gab es mehrere
verschiedene Kulturen, die sich gegenseitig
bekriegten und wechselnden
Einfluss in den lokalen Gebieten ihrer
Machtgrenzen besaßen.
Hervorzuheben wäre die Kultur der
Pukara, deren politische und kulturelle
Zentren im Raum um den Tiiticacasee
angesiedelt waren und die über 1000
Jahre dort die Macht innehatten.
Erst 600 n.Chr. konnte sich die Dynastie
der Wari entscheidend durchsetzen
und sie beherrschten große Teile des
Küstenlandes bis zu den Bergmassiven
der Anden. Ihnen war es gelungen den
landwirtschaftlichen Anbau wesentlich
zu verbessern.
Die Inka kamen ursprünglich aus dem
Tiefland des Amazonasgebietes und
herrschten von 1200 n.Chr. bis zur spanischen
Eroberung am 16.November
1532. Die Hauptsäulen der Kultur waren
die Landwirtschaft und der bedingungslose
Gehorsam gegenüber dem
Inka-König, der als Gott verehrt wurde.
In der Mythologie ist verzeichnet, dass
sie vom Sonnengott lnti abstammen.
Das Reich gliederte sich in rund 200
ethnische Gruppen, die nach und nach
erobert und unterworfen wurden. Anfangs
wurde die Gegend um Cusco besiedelt.
Der Ort liegt in 3.500 m Höhe
im Hochgebirge und war das religiöse,
wirtschaftliche, politische und kulturelle
Zentrum des Reiches.
Im 13. Jahrhundert begann die Expansion,
die im 15. Jahrhundert dazu führte,
dass die Inka unter ihrem Herrscher
Pachacuti größere Territorien eroberten.
Das Reich Tahuantinsuyu (Land der
vier Viertel) umfasste in seiner Blütezeit
mehr als ein Drittel der Gesamtfläche
von Südamerika.
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Der Aufbau des riesigen Reiches geschah
in nicht einmal 100 Jahren. Es
war nicht nur das größte Reich in der
Zeit vor der Entdeckung Amerikas
durch Columbus, sondern auch eines
der größten Herrschaftsgebiete der
Menschheitsgeschichte. Die Gegensätze
reichten von den schneebedeckten
Anden zur wüstenähnlichen Pazifikküste
und zum Amazonas-Urwald auf der
Ostseite.
Die Inka vereinheitlichten soziale Systeme
der eroberten Völker, übernahmen
aber auch Teile der anderen Kultur
und nutzten die Fähigkeiten der lokalen
Bevölkerung, vor allem in Bezug auf
die Landwirtschaft. Ihre Sprache heißt
Quechua (sprich: Ketschua). Den unterworfenen
Völkern zwangen die Inka ihre
Sprache auf. Sie wird übrigens noch
heute von den Indios in den Anden gesprochen.
Es herrschte eine strenge Gesellschaftsordnung,
an deren Spitze der
Inkaherrscher stand. Beamte wurden
eingesetzt um das Riesenreich zahlenmäßig
zu erfassen und die Arbeit der
Bauern zu überwachen. Dem Sapa Inka
wurden dann die Zahlen über Geburten,
Sterbefälle, Höhe der Mais- und Kartoffelernten,
Anzahl der Lamas und Meerschweinchen
des Reiches vorgelegt.
Geld kannten die Inka nicht. Statt Abgaben
steuerten die Einwohner mit ihrer
Arbeitskraft zum Wohlstand des Reiches
bei. Ihre Arbeitszeit teilte sich in
drei gleiche Teile auf: Ein Drittel mussten
sie für den Sonnenkult arbeiten. Das
zweite Drittel wurde beim Militär oder
beim Adel abgeleistet. Das letzte Drittel
durften die Menschen für den eigenen
Lebensunterhalt und den ihrer Familien
aufwenden.
Die Inka waren hervorragende Landwirte.
Nur so lässt sich die Bevölkerung
eines solchen großen Staates auch ernähren.
Sie kannten 20 verschiedene
Maissorten, 240 Kartoffelarten, dazu
kamen Bohnen, verschiedene Getreide
wie Quinoa und Amarant, Kürbis, Tomaten,
Paprika und exotische Früchte. Zu
ihren Haustieren zählten Lamas, Alpakas,
Enten und Meerschweinchen. An
den Hängen des Hochgebirges wurden
Terrassenfelder angelegt, die mit Kanälen
bewässert wurden. Die Größe der
Rinnen wurde jeweils genau auf die benötigte
Wassermenge berechnet.
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Die Dimension der Kanäle verjüngte sich nach jeder Abzweigung.
An den Berghängen war die Wasserversorgung durch
das Schmelzwasser der Gletscher die bis zu 5000 m aufragten
gesichert. In den flacheren Gegenden wurden Regenwasser
Reservoirs gebaut.
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Die riesigen Feldblöcke wurden nahtlos
und ohne Mörtel aufeinander geschlichtet.
Peru ist eine Erdbebenzone und
doch hatten alle Inkabauten auch heftige
Erdstöße ohne Schaden überstanden.
Das Geheimnis liegt in der Verzahnung
und Anordnung der Steine im
Winkel von 5° konisch nach oben und
nach innen.
Die Baukunst der Inka reichte weit über
das Bauen von Festungen, wie Machu-Picchu
oder die Felsenterassen hinaus.
Die 5.200 km lange Andenstraße
und die 4.000 km lange Küstenstraße
sind beachtlichen Leistungen der Straßenbauer,
aber auch der Arbeiter.
Über den Rio Apurimac, einem Abschnitt
des Amazonas, führte eine 60
m lange aus Pflanzenfasern geflochtene
Hängebrücke, die von den Chasqui,
den Stafettenläufern, genutzt wurde,
um Nachrichten und Befehle des Sapa
Inka zu überbringen. Die Stafettenläufer
konnte auf diese Weise bis zu 400 km
am Tag in dem 40.000 km umfassenden
Straßennetz zurücklegen.
Bei uns in Europa werden Meerschweinchen
als Haustiere gehalten. In dieser
südamerikanischen Region werden
auch Meerschweinchen gehalten, aber
nicht als Haustiere sondern als Zuchttiere
um als gegrillte Spezialität verzehrt zu
werden. Jährlich werden Millionen von
Meerschweinchen in Peru verspeist.
Es wird vermutet, dass sie bereits seit
2500 v.Chr. gehalten wurden und bei Inka-Festen
verspeist wurden.
Die Festung Sacsayhuaman ist ein beeindruckendes
Beispiel militärischer
Inka-Architektur. Es besteht aus drei
großen terrassenförmig übereinander
gebauten Zickzackmauern. Die immensen
Granitbefestigungen erstrecken sich
über ca. 300 Meter mit bis zu fünf Meter
hohen Steinen, die bis zu 350 Tonnen
wiegen. Die Steine passen ohne Mörtel
fugenlos auf- und aneinander, sodass
nicht einmal eine Messerklinge dazwischen
Platz hat.
Die Schutzwälle verfügen über 22 Ecken
und sind so angelegt, dass niemand sie
unbemerkt erklimmen konnte. Tausende
Männer hievten die riesigen Steine
dorthin. Die vor den Wällen verlaufende
Ebene diente wahrscheinlich als riesiger
Zeremonienplatz für religiöse und
militärische Anlässe. Drei Türme wachten
über die Festung. Die verbliebenen
Fundamente zeigen ihre enormen Ausmaße.
Sie waren durch unterirdische
Gänge verbunden, über die der Nach-
18

schub und die Nachrichtenübermittlung
erfolgte. Cuscos Einwohner suchten im
Notfall in der Festung Zuflucht.
Während der Schlacht von 1536 zwangen
die Spanier die Inka in die Türme
und metzelten sie nieder.
Die Vögel auf Cuscos Wappen sind ein
makabrer Hinweis auf die unzähligen
Opfer der Schlacht, deren Leichen die
Aasgeier fraßen.
Schon bald nach ihrem Sieg rissen die
Spanier viele Mauern ein und nutzten
Sacsayhuaman in der Folge als Steinbruch.
Sie verwendeten die Steine zum
Bau von Kirchen und Häusern in Cusco.
Moray ist eine landwirtschaftliche Versuchsanlage
der Inkas. Das System
besteht aus vielen Terrassen in verschiedenen
Höhen und Breiten, die auf
Steinwänden errichtet wurden und mit
Erde gefüllt sind. Die Anlage wurde in
einen 70m tiefen Krater gebaut, deren
Ursprung unklar ist. Durch die runde Anordnung,
der Sonnenstandberücksichtigung,
der Menge der Bewässerung
und der aufsteigenden Terrassen ergibt
sich ein unterschiedliches Pflanzenklima.
Die Inka testeten hier verschiedene
Pflanzenarten auf den bestmöglichen
Ertrag. Die Seehöhe beträgt hier
3500m. Ausgrabungen haben etwa 250
verschiedene Getreide und Gemüsesorten
zu Tage gefördert.
Die Landwirtschaft wurde auf Grund der
Erkenntnisse von Moray auf den unzähligen
Terrassenfeldern im ganzen Land
planmäßig betrieben.
Die astronomischen Kenntnisse über
Sonnenstandswinkel und das Wissen
über Regenzeit und Trockenperioden
ergänzten das Wissen über die Pflanzenkunde
und machten das Inka-Reich
zu einer damaligen Erfolgsgeschichte.
Bildung und Wissenschaft war den Inka
wichtig. Sie errichteten das Yacha huaci,
das Haus des Wissens, in dem junge
Adelsmänner in Sprachen, Religion, Astronomie,
Astrologie, Philosophie, Mathematik,
Baukunst und Kriegsführung
unterrichtet wurden.
Sie glaubten an ein Leben nach dem
Tode und ließen die Toten mumifizieren.
Anders als in Ägypten wurden die
Mumien in Höhlen oder Felsspalten beigesetzt.
Typisch ist auch die hockende
Stellung.
19

20

Der Hauptplatz von Cusco wird von der goldenen Statue
des Inkaherrschers Pachacutec dominiert. Zu Zeiten der
Inka diente der Platz vorwiegend für Zeremonien und war
mit weißem Sand bedeckt. So wurde hier auch das Sommerfest
„Inti Raymi“ mit Tieropfern gefeiert.
Die Inka verwendeten eine Knotenschrift namens Quipu
(Kipu). Damit hielten sie Informationen fest. An einer
Hauptschnur hingen mehrere andere Schnüre herunter, in
die Knoten geknüpft wurden. Ihre Position oben, in der Mitte
und unten sowie die Art des Knotens mit verschiedenen
Schlaufen oder als Achterknoten bedeutete jeweils etwas
anderes. Auf diese Weise wurde zum Beispiel die Geschichte
der Inka-Herrscher festgehalten.
Quipus waren auch wichtige Buchhaltungsinstrumente für
die Verwaltung der dem Inka-Reich unterworfenen Regionen.
Sie wurden verwendet, um wichtige quantitative Informationen
aufzuzeichnen und zu übermitteln, die durch Knoten
an hängenden Seilen ausgedrückt wurden.
21

Cuerda principal = Tragseil centenas = 100er decenas = 10er unidades = 1er
Das Ende der Inkakultur
Doch all ihr Wissen half den Inka nichts,
als am 15. November 1533 der spanische
Eroberer und Abenteurer Francisco
Pizarro mit nur 159 Männern die
Hauptstadt Cusco fast ohne Widerstand
der Bevölkerung einnahm. Gegen die
Feuerwaffen der Spanier waren die Inka
machtlos. Zusätzlich fürchteten sie sich
vor den Pferden der Spanier. So große
Tiere haben sie vorher noch nie zu Gesicht
bekommen.
Zuvor hatte er mit einer List und in einem
Überraschungsangriff weit vor
den Toren der Stadt den Inkaherrscher
Atahualpa gefangen genommen. Gegen
ein Lösegeld in Form eines ganzen
Zimmers voll Gold soll Atahualpa wieder
freikommen. Trotz Übergabe des Goldes
lässt Pizarro den Inkaherrscher kurze
Zeit später töten.
Der Tod ihres Sapa Inka machte die
Menschen kopflos. Ihr Herrscher war
das Zentrum ihres Lebens, ohne ihn
ging nichts mehr. Doch damit war ihr
weiteres Schicksal und der Untergang
des Inkareiches besiegelt. Die spanischen
Eroberer zerstörten die Stadt
Cusco fast vollständig.
Der letzte Inkaherrscher starb 1572, mit
ihm auch der letzte Widerstand gegen
die spanischen Eroberer und das Reich
des Sonnengottes.
In der Folgezeit rauben die Spanier den
Inka aber nicht nur ihr Reich, sondern
auch ihre Kunst und Kultur. Die Ausübung
des ausgeprägten Totenkults
wird unter Strafe gestellt, die mit reichen
Beigaben versehenen Grabstätten werden
geplündert. Alles was die neuen
Herren an Gold finden können, wird herbeigeschafft,
eingeschmolzen und nach
Spanien verschifft. Die Gier scheint unersättlich.
Historiker sprechen vom Ausverkauf einer
ganzen Kultur. Unmengen an Kunstschätzen
sind so unwiederbringlich für
die Nachwelt verloren gegangen.
Mehr als 14 Millionen tote Einheimische,
zerstörtes Kulturgut und die gewaltsame
Christianisierung durch den
Jesuitenorden säumten den Weg der
Konquistadoren.
Außer den kunsthandwerklichen Traditionen,
Ruinen und Mythen ist nur die
Sprache Quechua von dem ehemals
größten Reich des Kontinents übriggeblieben.
Die Inka führten sie einst als
Amtssprache für alle eroberten Völker
ein.
22

Azteken
Die Azteken stellten die letzte bedeutende
Hochkultur Mittelamerikas
vor der Eroberung durch die Spanier
dar. Zur Ankunft der Eroberer hatte
ihre Hauptstadt 250.000 Einwohner.
Das Volk nannte sich selbst Mexica
und beherrschte weite Teile des heutigen
Mexikos. Sie verfügten über
eine Schulpflicht und ein gutes Bildungssystem,
dennoch sind sie vor
allem durch ihre brutalen Opferrituale
bekannt. Mexiko City, Hauptstadt
des heutigen Mexikos, wurde auf den
Ruinen der damaligen Hauptstadt
der Azteken Tenochtitlan erbaut. Einige
Ruinen wurden restauriert und
sind heute zu bewundern.
Die Blütezeit begann 1350 und hatte
Anfang des 16. Jahrhunderts die
größte Ausdehnung des Reiches.
Die Karte zeigt die Ausdehnung des aztekischen Herrschaftsgebietes um 1500
Das Volk der Azteken oder Mexica,
wie sie sich selbst bezeichneten,
wanderten von Aztlan
(heutiger Südostteil der USA)
Richtung Süden, geleitet von
ihrem Sonnen- und Kriegsgott
Huitzilopochtli. Nach vielen Jahren
der Reise, auf der sie sich
immer wieder niederließen und
dann weiterzogen, erreichten die
Azteken das Tal von Mexiko, wo
sie sich endgültig inmitten des
Sees von Texcoco niederließen.
Das Volk, das zu dieser Zeit über
weite Teile des Tals herrschte,
erlaubte den Azteken, sich auf
einzelnen Felsinseln im See
niederzulassen. Der Gedanke
war, sie so als Abgabepflichtige
in das Reich zu integrieren. Die
Gründung der Stadt Tenochtitlan
fand im Jahr 1325 n.Chr. statt.
Die Azteken verließen mit Kanus ihr Ursprungsland Aztlan. Ihr erster Halt
war der Berg Colhuacan, an dem ein Priester zu Huitzilopochtli sprach.
23

Die Stadt wurde in vier Viertel
aufgeteilt und im „Zentrum des
Universums“ entstand der Tempel
ihrer Hauptgötter. Von diesem großen
Platz gingen vier breite, zum
Festland führende Straßen aus,
die den vier Himmelsrichtungen
entsprachen. Der Haupttempel
(Templo Mayor) stand Richtung
Westen. Der Tempelbau bestand
aus einer großen Plattform, auf
der sich zwei Gebetstempel erhoben.
Einer war Tlaloc gewidmet,
dem Gott des Regens, der Fruchtbarkeit
und somit auch der Landwirtschaft.
Rechts residierte Huitzilopochtli,
der Kriegs- und Sonnengott. Er
verkörperte die kriegerische Expansion
und die Herrschaft über
andere Völker, denen Abgabezahlungen
auferlegt wurden. Auf diese
Weise war sowohl das Wasser
als auch der Krieg im wichtigsten
Bauwerk Tenochtitlans zugegen
und beides repräsentierte die blühende
Wirtschaft der Mexica, die
eben auf diesen zwei Säulen beruhte:
Landwirtschaft und Krieg.
Die Gebetstempel erreichte man
über zwei Treppen, die zum oberen
Bereich hinaufführten.
Kriegsgott Huitzilopochtli
Modell des Templo Mayor auf Grund historischer
und archäologischer Daten erstellt.
Der Kopf des Regen- und
Fruchtbarkeitsgottes Tlaloc.
Der aztekische Sonnenstein zeigt im
Zentrum das Gesicht des Sonnengottes
Tonatiuh.
Der Templo Mayor war ein Ort allergrößter
Heiligkeit. Von hier aus konnte man
in die himmlischen Gefilde hinauf- oder
auch in die Tiefen der Unterwelt hinabsteigen.
Die Vorstellung der Mexica vom
Universum ging von drei grundlegenden
Ebenen aus: In der Mitte lag die Erde;
der Ort, an dem die Menschen leben.
Darüber existierten dreizehn Himmel.
Unterhalb der Erde gab es neun Ebenen,
24
von denen die neunte und tiefste Ebene
die Welt der Toten war.
Feste und Zeremonien, die für die Götter
gefeiert und abgehalten wurden, waren
im Nahuatl-Kalender festgelegt. Er bestand
aus achtzehn Monaten von jeweils
zwanzig Tagen, was insgesamt 360 Tage
ergab, plus fünf Tage, die als Schicksalstage
galten.
An dieser Stelle ist es wichtig, auf die
überaus große Bedeutung der Götter bei
allen wichtigen Ereignissen des menschlichen
Lebens hinzuweisen. Von Geburt
an und bis zu ihrem Tod waren alle Menschen
dem Willen der Götter unterworfen.
Deshalb musste der Mensch ihnen
mit einer Reihe von Zeremonien und Opfergaben
dienen, damit so stets die gutwillige
Seite der Gottheiten vorherrschte.

Die aztekische Gesellschaft bestand aus
zwei Bevölkerungsgruppen: Eine Gruppe
bildeten die Pillis oder Adligen, die andere
die Macehualtin oder Leute des Volkes.
Der oberste Herrscher, der Tlatoani
wurde von einem Rat gewählt. Gemäß
der Tradition musste es nicht zwingend
der Sohn des vorherigen Herrschers
sein. Es konnte auch ein Bruder oder ein
anderer Angehöriger gewählt werden,
sofern er ein Mitglied des königlichen
Hauses war. Die hohen Minister des Imperiums,
die Priester und die Krieger von
hohem hierarchischem Rang gehörten
ebenfalls zum Adel. Diese waren von der
Pflicht der Steuerabgaben befreit, und
wurden in der Tempelschule ausgebildet.
Ein Weg zu hohem gesellschaftlichem
Rang bestand darin, als guter und tapferer
Kämpfer aus den Schlachten hervorzugehen.
Des Weiteren gab es die
Kaufleute oder Pochtecas, die bestimmte
Privilegien besaßen. Sie durften zum
Beispiel über eine eigene Schutztruppe
verfügen, die sie auf ihren Handelsreisen
begleitete. Außerdem durften sie auf den
Märkten eigene Richter einsetzen, um
etwaige Streitigkeiten zu schlichten, die
durch den Austausch von Waren entstehen
konnten.
Die Macehualtin stellten den Großteil der
Bevölkerung dar. Dieser umfasste Fachleute,
die auf bestimmte Arbeiten spezialisiert
waren, zum Beispiel Steinschleifer,
Weber, Töpfer, Architekten, Maurer, Hilfsarbeiter,
Mediziner und verschiedene
Künstler wie etwa Bildhauer und Maler.
Sie hatten ihre eigene Schule und mussten
für die Produkte, die sie herstellten,
Tribut an den Herrscher zahlen.
Ein nicht geringer Anteil der Bevölkerung
bestand aus Bauern, die sich der Landwirtschaft
widmeten. Hierbei wurden
bestimmte Gerätschaften eingesetzt,
wie etwa Setzstöcke. Als Anbauflächen
dienten künstliche Inseln am Seeufer,
ein System, bei dem die Feuchtigkeit des
Erdbodens genutzt wurde, um rundherum
Kanäle zu graben und feuchte Erde
aufzuhäufen. Diese Technik führte jedes
Jahr zu guten Ernten.
Trotz ihrer umfangreichen strategischen
Planungen und gesellschaftlicher straffer
Ordnung konnten die Azteken ihren
Einflussbereich erst erweitern nachdem
sie sich mit den beiden Nachbarvölkern
Acolhua und Tepaneken zusammenschlossen.
1428 entstand dieser aztekische
Dreibund und erlaubte viele Eroberungsfeldzüge
die mit Unterjochung
von mehr als 30 Stämmen endete. Die
Besiegten wurden zum Teil versklavt und
der Rest musste hohe Abgaben entrichten.
Ein Drittel der Ernte lieferten sie dem
Aztekenherrscher ab.
25

Teotihuacán
Die Pyramiden im Tempelbezirk Teotihuacán,
ca. 45 km nordöstlich von Mexiko-Stadt
stammen aus einer Zeitspanne
zwischen 100 v.Chr. bis 650 n.Chr. Also
bevor die Azteken in dieser Gegend einwanderten.
Bis zum rätselhaften Ende im 7.Jahrhundert,
begleitet von einem verheerenden
Brand, war Teotihuacán politisch, militärisch,
wirtschaftlich und kulturell ein
mächtiges Zentrum, das ganz Mesoamerika
beeinflusste. In ihrer Blütezeit war
die Stadt mit mehr als 150.000 Einwohnern
auf ca. 20 Quadratkilometern eine
der größten Metropolen jener Epoche.
Nach wie vor weiß man nicht genau, wer
die Bewohner waren und kennt nicht einmal
ihren ursprünglichen Namen. Als die
Azteken in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts
aus Norden kommend dort eintrafen
und die Ruinenstadt entdeckten,
verknüpften sie diese mit ihrem eigenen
Schöpfungsmythos und gaben ihr den
Namen Teotihuacán – „der Ort, an dem
die Götter geschaffen wurden“. Auch die
Bezeichnungen der Sonnen- und der
Mondpyramide sowie die „Straße der Toten“
gehen auf die Azteken zurück.
26

Die Atlanten von Tula
Tula die ehemalige Hauptstadt der Zivilisation
der Tolteken liegt rund 75 km
nordwestlich von Mexiko City. Bekannt
ist die Stätte insbesondere durch die vier
riesigen Steinfiguren, die Atlanten von
Tula, die Krieger der Tolteken. Die Kulturgeschichte
dieses Volkes begann um
900 n.Chr. Die Blüte des Reiches währte
nur 200 Jahre, hinterließ aber einige
bauliche Denkmäler.
Die Stätte war ein religiöses Zentrum
und es herrschte ein Kult um den Gottkönig
Quetzalcóatl (gefiederte Schlange).
Die Schlangenmauer (unten) mit den
eingeritzten Reliefs ist stummer Zeuge
davon. 980 bestieg der Hohepriester
Quetzalcoatl den Thron. Die Zeit seiner
Herrschaft wird als Goldene Zeit des
Landes bezeichnet, da es dem Volk gut
ging. Trotzdem muss es zu einer Rebellion
gekommen sein. Quetzalcóatl wurde
von seinem Rivalen Tezcatlipoca (rauchender
Spiegel), durch Zauberei überlistet
und gestürzt. Er floh 999 mit seinen
Anhängern an den Golf von Mexiko mit
dem Versprechen, eines Tages zurückzukehren,
um sein Reich wieder in Besitz
zu nehmen. Die Azteken, die später
an die Macht kamen, übernahmen diese
Legende auch in ihren eigenen Glauben.
27

Dieser Kopfschmuck wird „Federkrone Moctezumas“ genannt. Es
handelt sich vermutlich um den Kopfschmuck eines Priesters. Eine
Verbindung mit dem vorletzten aztekischen Herrscher Moctezuma
Xocoyotzin ist höchst spekulativ.
Diese wertvollen Azteken-Symbole werden mit anderen selten gezeigten
Stücken im Rahmen einer Azteken-Ausstellung im Weltmuseum
Wien in der zweiten Jahreshälfte 2020 zu sehen sein.
28

Gold, Silber und Edelsteine gab es im
Aztekenreich im Überfluss. Beinahe
wertvoller waren Kakaobohnen, die sich
nur Adlige leisten konnten und als Zahlungsmittel
eingesetzt wurden.
Für 100 Kakaobohnen konnten sie sich
einen Sklaven kaufen. Im Schatzhaus
des Aztekenherrschers lagerten riesige
Mengen der bitteren, braunen Bohnen
aus denen der Chocolatl zubereitet wurde.
Kakaobäume gedeihen im kühlen
Klima des 2.250m hohen Hochplateaus
nicht. Deshalb musste die Bohne von
weit her importiert werden.
Das Grundnahrungsmittel war Mais.
Zu den Pflichten der Frauen ab dem Alter
von 13 Jahren gehörte das Mahlen
des Maises mithilfe einer Steinwalze
auf einem rechteckigen Mahlstein und
die Zubereitung der Tortillas, der Maisfladenbrote.
Mais wurde traditionell zusammen
mit Gartenbohnen und Kürbis
in einer Ackermischkultur angebaut.
Eng verknüpft mit dem Leben der Bevölkerung
waren die Agaven, eine an
die Trockenheit angepasste Pflanze.
Ihre langen, starren, am Rand oft kräftig
stacheligen Blätter enthalten zähe
Fasern. Sie wurden zu Seilen, Matten,
Sandalen und Kleidungsstücken verarbeitet.
Zur Getränkegewinnung kappte
man die junge Blütenknospen und sammelte
den austretenden zuckerhaltigen
Saft. Frisch war er nahrhaft und Durst
stillend.
Im vergorenem Zustand wurde der Saft
zu einem schwach alkoholischen Getränk.
Es war den Azteken heilig und der
Genuss war nur bei bestimmten Festen
erlaubt. Nur den Kranken, über 52-jährigen
und Privilegierten standen täglich
drei Becher Pulque zu.
Die Stadtzentren der kleinen und großen
Städte im aztekischen Imperium
wiesen in der Regel drei typische Merkmale
auf. Einen oder mehrere Tempel,
einen oder mehrere Paläste und einen
großen Platz, auf dem oft mehrmals
in der Woche ein Markt abgehalten
wurde. Der größte Markt des Landes
fand in Tlateloleo, der Schwesternstadt
Tenochtitlans statt.
Auf einem Spaziergang über diesen
Markt kurz vor der Eroberung durch die
Spanier verzweifelte der Konquistador
Bemal Diaz de Castillo schließlich bei
dem Versuch, alles zu beschreiben,
was er zu sehen bekam: »Wenn ich alles
im Detail beschreibe, werde ich niemals
fertig«. Dieser spezielle Markt war
in der Tat beeindruckend.
Im Gegensatz zu den meisten anderen
Märkten verfügte er über einen festen
Platz mit Arkaden. Der reguläre Markt
fand jeden Tag statt und alle fünf Tage
in noch größerer Form. Dieser außergewöhnliche
Marktplatz zog täglich nachweislich
20 000 bis 25 000 Personen an
und jeden fünften Tag sogar 40 000 bis
50 000 Besucher.
Lokale sowie exotische Güter gab es
im Überfluss. Die meisten Verkäufer
kamen aus der Nähe und waren zugleich
die Produzenten der von ihnen
angebotenen Produkte oder Waren. Ein
Bauer, der Mais oder Bohnen anbot, ein
Töpfer mit seinen Tellern und Gefäßen,
ein Hersteller von Obsidianwerkzeugen,
der Klingen vor Ort herstellte.
Professionelle Händler waren jedoch
ebenfalls vertreten. Exotische Güter anbietend,
die sie aus entfernten Gebieten
herbeigebracht hatten, schillernde tropische
Federn, goldener Zierrat, wohlgeformte
Muscheln, wertvolle Steine aber
auch Sklaven. Die aus den Tieflandregionen
stammenden Produkte wie Baumwolle
und Kakao wurden ebenfalls von
professionellen Händlern verkauft.
Dieser großstädtische Marktplatz erlangte
seine außerordentliche Berühmtheit
dadurch, dass er strategisch günstig
gelegen war: Er lag nicht nur an einem
mit Kanus oder zu Fuß über die Dämme
schnell und leicht erreichbaren Platz
mitten in einem See, sondern auch in
der Nähe großer urbaner Populationen.
Bilder und Texte für die Berichte über die Maya und Inka
stammen von den beiden Reisen im Jahr 2020 und 2018.
Siehe auch: http://gerhardhochl.bplaced.net/
Die Reise nach Zentralmexiko in das ehemalige Aztekenreich
ist im Jahr 2021 geplant. Die Bilder und der Text stammen
aus der Vorbereitung für diese Reise. Ein wichtiger Helfer
dabei war der Katalog für die Azteken-Ausstellung, die
im 2. Halbjahr 2020 auch im Weltmuseum in Wien gezeigt
wird. Erstellt wurde das Buch von Prof.Dr. Ines de Castro.
29

Maya
Vergleich der drei Hochkulturen
Inka
Azteken
von ~ 3000 v.Chr. bis 1530 n.Chr.
Mexiko (Halbinsel Yucatan), Belize,
Guatemala, Honduras, El Salvator.
von ~ 1200 n.Chr. bis 1533 n.Chr.
Peru, Ecuador, Kolumbien,
Bolivien, Chile.
von 1350 n.Chr. bis 1550 n.Chr.
große Gebiete in Zentralmexiko
Mehr als 30 verschiedene Sprachen
Die Schrift besteht aus Logogrammen
die Gegenständen, Handlungen oder
Lebewesen darstellen
Bis zu 700 verschiedene Sprachen aber
die Hauptsprache war Quechua
Die Inka Elite hatte ein Art Bilderschrift.
Für die Aufzeichnung der Ernteerträge
wurde das Quipu-System verwendet.
Sprache: Nahuatl
Die Schrift der Azteken bestand aus
bildähnlichen Darstellungen und war
nur in den Codices für Zeremonien,
Sitten und Gebräuchen vorhanden.
Die Zahlen: Ein Punkt stand für die 1,
zwei Punkte für die 2 usw. Die 5 wurde
dann als Strich dargestellt. Drei Punkte
und ein Strich ergaben dann z.B. 8.
Die Farbe der Schnur, die Art und die
Anzahl der Knoten ergaben jeweils die
Zahl und die Bezeichnung die von den
Khipu-Kundigen dokumentiert wurde.
Es wurde nach dem Zwanziger-System
gezählt und gerechnet.
30

Maya
Maya Krieger benutzten Speerschleuder,
Blasrohre und Schlagwaffen. In
der späteren Entwicklungsgeschichte
kamen Pfeil und Bogen dazu.
Inka
Inka Krieger hatten Lanze, Steinschleuder,
Keule, Speer und Schild. Die große
Stärke war die militärische Ordnung
und Befehlsstruktur. Die gut ausgebauten
Straßen erlaubten einen schnellen
Einsatz auch in entlegenen Regionen.
Azteken
Azteken Krieger hatten eine Speerschleuder
die den Speer bis zu 100m
fliegen ließ. Neben der Lanze trugen
sie auch Schwerter. Die Schneidkanten
waren aus vulkanischen Glas (Obsidian)
die mit Holz verstärkt waren, da sich
lange Klingen aus dem Glasmaterial
nicht herstellen ließen.
Die Gebiete der Mayas waren in viele
Stadt-Staaten unterteilt. Die kriegerischen
Auseinandersetzungen zwischen
den einzelnen Regionen verlangten
nach wirkungsvollen militärisch ausgebildeten
Kriegern, die hierarchisch
gegliedert waren.
Die Götterfiguren waren mit dem Kalender
und dem Alltag verbunden. Jeder
Tag, jedes Monat und jede Periode
hatte eigene Götter. Der Hauptgott
war aber der Regengott Chaac. Das
ist naheliegend, da die vorwiegend auf
Ackerbaukultur gestützte Versorgung
vom Niederschlag abhängig war.
Die umfangreiche Ausdehnung des
Reiches wurde durch die gewaltsame
Annektierung und Unterwerfung
zahlreicher Andenvölker mit Hilfe ihrer
militärischen Fähigkeiten erreicht.
Der Sonnengott Inti (übersetzt: Vater
Sonne) war der Hauptgott und gleichzeitig
galt er als Ursprung der Inkaherrscher,
die der Sage nach direkt aus der
Sonne kamen. Das Abbild von Inti zeigt
eine Sonnenscheibe mit menschlichem
Gesicht. Das Bindeglied zwischen der
Herrschaftsstruktur und dem Volk war
die Religion. Diese beruhte auf die
Kenntnisse der Astronomie und der
Deutung für den Alltag, besonders für
die Landwirtschaft.
Die Herrscher versuchten gar nicht,
besiegte Völker zu integrieren, sondern
beuteten sie wirtschaftlich aus. Eine
weitere Aufgabe der Krieger bestand in
der Gefangennahme von Menschen für
die regelmäßigen Blutopfer. Die Azteken
glaubten, dass nur regelmäßige Opfer
den Sonnenaufgang sicherstellten.
Quetzalcoatl (übersetzt: leuchtende
Schwanzfederschlange) wurde in frühen
Darstellungen als Klapperschlange deren
Körper mit den Federn des heiligen
Quezalvogel bedeckt waren (Seite 26).
In den Codicis war die Darstellung als
menschliche Figur sehr häufig. Er wurde
als Gott des Windes, des Himmels der
Erde und der Schöpfung verehrt. Der
Glaube an eine Überlieferung über diese
Gottheit besiegelte auch das Ende
der Aztekenkultur.
31

Maya
Die Straßenverbindungen beschränkten
sich auf die Gebiete der Stadtstaaten.
Mittels Laserscannungen fanden Wissenschaftler
in Guatemala ein Straßennetz
von 17 Straßen mit einer Gesamtlänge
von 240 km. Es wurde von den
Bewohnern, Lastenträgern und Nachrichtenläufern
verwendet. Die Straßen
waren erhöht, damit sie auch während
der Regenzeit problemlos passiert
werden konnten und der Wasserabfluss
war genau geplant und über Kanäle,
Deiche und Reservoirs gesteuert.
Inka
Das Straßensystem war bestens
ausgebaut und ergab in der Hochblüte
ein Straßennetz von über 30.000 km.
Es verband die Städte Quito (Ecuador)
im Norden und Santiago (Chile)
bzw. Mendoza (Argentinien) im Süden
und erlaubte dem Inka-Oberhaupt die
politische und ökonomische Kontrolle
seines Reiches. Eilige Nachrichten und
Anweisungen konnten mit Stafetten von
Schnellboten (Chaski) in kurzer Zeit
überbracht werden. Ebenso konnten
Handelsgüter und Nachschub per Träger
und Lama bis in die letzten Winkel
des Reiches verteilt werden.
Azteken
Die Hauptstadt Tenochtitlan war auf
mehreren Inseln des Texocosees errichtet.
Die Straßen und Kanäle waren
rechtwinklig angeordnet. Der Grundriss
sah einem Schachbrett ähnlich. Drei
breite Dämme verbanden das Stadtzentrum
mit dem Ufer. Dort setzten sich die
Straßen fort und dadurch entstanden
gleichmäßige Viertel. Rings um die Insel
säumten riesige, von Kanälen durchzogene
schwimmende Gärten die Ufer des
Sees. Eine breite Straßenverbindung
bestand zum ca. 45km entfernten Tempelbezirk
Teotihuacán.
Das Ende der Maya Kultur begann
bereits um 900 n.Chr. Ganze Städte
wurden verlassen und die Vermutungen
darüber gehen weit auseinander.
Ein plausibler Grund könnte eine sehr
lange anhaltende Trockenperiode sein.
So war es nicht verwunderlich, dass die
spanischen Konquistadoren nach der
Eroberung der Aztekenstadt Tenochtitlan
die dezimierten Maya Stadtstaaten
nach und nach sehr leicht erobern
konnten. Die Kultur und Religion wurde
zielgerichtet vernichtet und die Einwohner
zum christlichen Glauben gezwungen.
Das endgültige Aus wurde in den
spanischen Geschichtsbüchern mit
dem Jahr 1546 vermerkt. Damals gab
es den letzten Maya Aufstand gegen
die Unterdrücker, der aber erfolgreich
niedergeschlagen wurde. Heute leben
rund 6,1 Millionen Nachfahren der
Maya auf der Halbinsel Yucatan, in
Belize, Guatemala, und Honduras.
Die spanische Eroberung von Peru
begann 1533 unter dem Kommando
von Francisco Pizarro. Dieser gründete
1535 die heutige Hauptstadt Lima
und nahm eine Inka-Prinzessin zur
Frau. Nach 4 Jahren wurden auch die
letzten Widerstände niedergeschlagen.
Millionen von Toten Inkas säumten den
blutigen Weg der spanischen Krieger.
Auf der Gier nach Gold vergaßen sie
ganz auf die Grundsätze des christlichen
Glaubens. Bis 1572 gab es zwar
noch einen Inkaherrscher, der aber nur
eine Marionette der Spanier war. Die
Monumente der Hochkultur wurden zerstört
und das Baumaterial für Kirchen
und Amtsgebäude verwendet.
Wie schon erwähnt, besagte eine Überlieferung
Quetzalcoatl hätte bei seiner
Abreise verkündet, dereinst über den
Atlantischen Ozean mit seinem Gefolge
zurückzukehren, um sein Reich wieder
in Besitz zu nehmen. Dies wird als
einer der Gründe angegeben, weshalb
1519 der Herrscher Moctezuma II. den
spanischen Eroberern unter Hernán
Cortés nur zögerlichen Widerstand entgegensetzte.
Er habe nicht ausschließen
können, es mit den Gesandten des
Gottes zu tun zu haben. Die eigentümlichen
Zauberwaffen, die Feuer spuckten,
die merkwürdigen Tiere, auf denen
die Spanier ritten und die spiegelnden
Rüstungen mögen seinen Verdacht verstärkt
haben. Deshalb erkannte er die
Bedrohung, die von Cortes ausging, viel
zu spät. Der sonst nicht zimperliche Aztekenherrscher
hatte plötzlich Angst, er
könnte den Gott erzürnen und sich damit
ins Verderben stürzen. 1521 musste
sich das mächtigste Volk Mexikos den
Spaniern endgültig ergeben.
32