Pirouette No. 02/2021 Februar

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8 Alexa Knierim & Brandon Frazier Interview Alexa Knierim & Brandon Frazier »Gemeinsame Liebe zum Eiskunstlauf führte uns schneller zum Erfolg« Alexa Knierim (29) und Brandon Frazier (28) laufen erst seit dem Sommer 2020 zusammen, aber gewannen bereits Skate America sowie den Titel bei den US-Meisterschaften. Die Pirouette interviewte das Paar per Videoschaltung. Pirouette: Was waren das für Emotionen, als Sie mit sehr guten Leistungen den Titel gewannen? Brandon: Ich war einfach nur so stolz auf uns. Wir sind noch ein neues Paar, das dabei ist, die Grundlagen aufzubauen. In unserem zweiten live Wettbewerb spürten wir noch etwas Unsicherheit, aber wir sind rausgegangen und haben exakt das getan, was wir jeden Tag im Training machen. Alexa und ich gehen in die richtige Richtung und machen Fortschritte und allein das ist für mich persönlich ein Sieg. Alexa: Obwohl wir etwas Vorsprung hatten, als wir in die Kür gegangen sind, wollte ich keine Punkte verschenken. Ich hatte im Hinterkopf, dass wir eine große Chance zu gewinnen hatten, und das willst du nicht vergeben. Ich war ein bisschen nervös beim Aufwärmen, aber ich dachte an die ganze Arbeit, die wir reingesteckt hatten und versicherte mir selbst, dass ich das kann, egal ob ich nervös bin oder nicht. Von wem ging die Initiative für ein Probetraining aus? Alexa: Ich kann nur zustimmen. Wenn du in die Vergangenheit schaust, wird sie einen besonderen Platz in deinem Herzen haben, den niemand austauschen oder verändern kann. Aber du kannst dennoch neue, besondere Erinnerungen danach aufbauen, ohne dass sie etwas von dem wegnehmen, was vorher war. Für mich war es vielleicht ein wenig einfacher als für Brandon, denn ich hatte etwas Vertrautes mit der Halle, mit Chris (Knierim, T.F.), meinen Trainern und meinem Zuhause. Es ist natürlich etwas anders, mit einem anderen Menschen zu laufen, den du nicht so in- und auswendig kennst, aber es ist auch cool, denn du lernst etwas über dich dabei. Es ist sehr traurig, sich von dem zu verabschieden, was du gut kennst, aber es ist noch aufregender, hallo zu etwas Neuem zu sagen. dieselben sind und du kannst nicht alles verstehen. Insbesondere die Würfe und der Twist haben viel Zeit gebraucht. Brandon musste seine Wurftechnik für mich ändern und wir haben das Glück, dass Chris dabei ist, denn er konnte Brandon zeigen, wie er mich früher geworfen hat. Das ging viel schneller, als es in Worte zu übersetzen. Brandon musste auch den Wurfflip lernen. Zu den leichten Dingen gehörte das Zusammenlaufen. Als wir einander beim ersten Probetraining an die Hand nahmen, hatten wir gleich diese Verbindung und es fühlte sich richtig an. Das war alles, was wir brauchten, um zu spüren, dass es funktionieren wird. Bei den Einzelsprüngen hatten wir das Glück, dass wir eine ähnliche Technik haben und auch die Pirouetten waren sehr leicht für uns. Aber das, was wir am meisten gemeinsam hatten, war unsere Liebe zum Eiskunstlauf, die uns schneller zum Erfolg kommen ließ. Brandon: Ich habe mich sehr bei den Würfen umgestellt und war offen dafür, während Alexa sehr offen für neue Ideen bei Hebungen war und auch Sachen ausprobiert hat, die außerhalb ihrer Komfortzone lagen. Brandon: Das war wohl ich. Als Alexa und Chris‘ Rücktritt bekannt wurde, war das ein paar Wochen, bevor Haven (Denney, T.F.) und ich unsere Partnerschaft beendeten. Ich habe Alexa kontaktiert. Aber ich musste zunächst herausfinden, ob ich weitermachen will, denn nach der Trennung von Haven war ich fast schon mit zwei Beinen auf der anderen Seite und bereit, ein ganz anderes Kapitel außerhalb vom Wettkampfsport aufzuschlagen. Aber ich sagte mir, wenn Alexa ein Probetraining machen will, dann ist das meine letzte Chance. Sie hatten langjährige Partnerschaften davor und Alexa ist zudem mit ihrem Ehemann gelaufen. Wie schwer war es emotional, noch einmal mit einem neuen Partner von vorn anzufangen? Brandon: Das war nicht leicht. Haven und ich kannten einander fast unser ganzes Leben lang, die meiste Zeit unserer Karriere. Du entwickelst eine starke Bindung zu deiner Partnerin auf dem Eis und wenn es endet, ist es sehr emotional. Es gibt für alles einen Grund und der Zeitpunkt hätte nicht besser sein können, aber meine Zeit mit Haven wird immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Brandon: Die Art und Weise, wie Chris Alexa unterstützt, zeigt eine echte, authentische Liebe. Du könntest erwarten, dass es vielleicht etwas komisch ist, wenn deine Eispartnerin und Ehefrau mit einem Neuen läuft, aber Chris will nur, dass Alexa glücklich ist und er unterstützt mich sehr. Wann haben Sie richtig angefangen zu trainieren? Alexa: Anfang Juni, aber wir waren in einer anderen Halle und hatten nur wenig Eiszeit und das Eis war voll, so dass wir wenig qualitativ hochwertiges Training hatten. Als unsere Halle Great Park öffnete, sind sie uns sehr entgegengekommen und ab Mitte Juli, August hatten wir ein reguläres, sicheres Training an fünf, sechs Tagen in der Woche. Welche Elemente sind Ihnen am Anfang schwerer gefallen, welche leichter? Alexa: Bei den explosiven Elementen hatten wir eine sehr unterschiedliche Technik. Wir wussten, dass die Leute von uns tolle Elemente erwarteten, weil wir sie mit unseren früheren Partnern gezeigt haben. Aber als wir anfingen, war es wie zwei Sprachen, die zwar ähnlich, aber nicht Was sind die Vor- und Nachteile dieser speziellen Saison mit wenig Wettbewerben? Brandon: Der Nachteil ist, dass du nicht viel Wettkampferfahrung sammeln kannst, nicht siehst, wie deine Programme bewertet werden, was du besser machen kannst. Die Vorteile sind, dass Alexa und ich das Gefühl hatten, wir müssen so viel arbeiten und wir haben wegen Covid-19 erst so spät im Jahr angefangen. Die Situation gab uns mehr Zeit, uns zu entwickeln. Was sind Ihre langfristigen Ziele? Alexa: Das langfristige Ziel muss einfach sein: weitermachen, so lange wie es lieben und wir mithalten können. Natürlich wollen wir unbedingt nach Peking (zu den Olympischen Spielen, T.F.), deswegen sind wir zusammengekommen. Das ist das erste Ziel auf unserer Liste. Langfristig wollen wir uns pushen, mehr erreichen und andere inspirieren. Ich denke, wir haben das in der kurzen Zeit schon gut gemacht, aber wir können noch viel mehr. Danke für das Interview, weiterhin viel Erfolg. Mit Alexa Scimeca Knierim und Brandon Frazier sprach Tatjana Flade. •••
Bradie Tennell »Ich möchte nie immer dieselbe bleiben« Bradie Tennell (23) gewann ihren zweiten nationalen Titel bei der US-Meisterschaft in Las Vegas überlegen mit sehr guten Leistungen. Die Pirouette traf die Amerikanerin per Videoschaltung zum Interview. Pirouette: Was bedeutet es Ihnen, den Titel zurückgeholt zu haben? Bradie: Den Titel wieder geholt zu haben, bedeutet mir alles. Ich wollte natürlich wieder gewinnen, nachdem ich 2018 gewonnen hatte und jetzt, da ich weiß, wie es sich anfühlt, einen Titel verloren und nun wieder zurückgeholt zu haben, kann ich es noch mehr schätzen. Außerdem bin ich jetzt etwas älter und erfahrener. Sie sind zwei saubere, schwierige Programme gelaufen. Wie konnten Sie unter den aktuellen Umständen mit wenig Wettkampferfahrung eine solche Leistung abrufen? Ich fühlte mich sehr gut vorbereitet und bereit. Ich war die ganze Zeit sehr ruhig, obwohl Tom (Zakrajsek, Trainer, T. F.) nicht hier war und wir uns in dieser Blase befinden. Normalerweise siehst du bei der US-Meisterschaft deine Familie und jetzt ist niemand da. Es war sehr anders, aber ich konnte meinem Training vertrauen und ich glaube, deswegen bin ich so gut durchgekommen. Ich wusste tief in mir, dass ich mich bestmöglich vorbereitet hatte. Ihr Trainer konnte wegen eines positiven Corona-Tests nicht in Las Vegas sein. Wie sind Sie damit klar gekommen? Ich bin es zwar gewöhnt, dass mein Trainer immer bei mir ist, aber ich habe mich sehr sicher gefühlt. Tom hat mich sehr gut vorbereitet und er war immer nur einen Anruf weit weg. Er sagte, er war im Geiste bei mir. Wir haben in der Woche ein paarmal telefoniert und er war die ganze Zeit in Kontakt mit seiner Assistenztrainerin Becky Calvin, die mit mir hier war. Sie sind ein sehr gut eingespieltes Team. Was hat sich in Ihrem Training verändert, seit Sie im Frühjahr zu Tom Zakrajsek nach Colorado Springs gewechselt sind? Es sind ziemlich viele Dinge anders, mal abgesehen von der Höhenluft! Ich trainiere einfach schlauer und ich vertraue Tom und seinen Methoden. Die Beziehung zwischen Trainer und Schülerin ist eine Zusammenarbeit und ich denke, wir haben eine gute Verbindung zueinander. Warum haben Sie nach so langer Zeit überhaupt den Trainer gewechselt? Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich etwas feststeckte. Wie Sie sagten, war ich sehr lange bei meinen früheren Trainerinnen und ich brauchte einen Wechsel. Ich bin zunächst zu Tom gegangen, damit er mir bei den Sprüngen hilft und nachdem ich ein paar Tage mit ihm Bradie Tennell bei den letzten Vier-Kontinente-Meisterschaften Foto: Flade gearbeitet hatte, gefiel mir sehr, wie er unterrichtete und ich liebte die Atmosphäre in der World Arena. Es war ein Bauchgefühl – ich wusste, dass das der richtige Ort für mich war. Der Wechsel war sehr gut und ich bin dankbar für die Unterstützung, die ich bekommen habe. Ich bin mitten in der Pandemie quer durch das ganze Land umgezogen. Das hätte ich ohne die Unterstützung meiner Familie nicht geschafft. Sie wollten den dreifachen Axel erlernen, wie sieht es aus damit? Ja, daran arbeite ich. Ich bin zuversichtlich, dass ich ihn eines Tages schaffen werde. Aber jetzt in der Vorbereitung auf die US-Meisterschaft haben wir ihn natürlich zurückgestellt. Ich hoffe, dass ich ihn danach wieder aufnehmen kann. Was können Sie uns über Ihre Programme „Moderation“ von Florence and the Machine im KP und „Sarajevo“ von Max Richter und „Dawn of Faith“ von Eternal Eclipse in der Kür sagen? Benoît (Richaud, Choreograph, T.F.) und ich haben entschieden, beide Programme zu wechseln, obwohl es eine andere Saison als sonst ist. Ich mochte meine Programme vom letzten Jahr sehr, aber ich wollte die Gelegenheit nutzen und einen neuen Stil ausprobieren. Ich möchte nie immer dieselbe bleiben, sondern mich immer verbessern und ich hatte das Gefühl, dass ich das nur mit zwei neuen Programmen kann. In den Programmen gibt es keine richtige Story. Ich habe nur ein Thema, das ich rüberbringen möchte. Im KP ist das witzig, frech, flirtend. Die Kür beginnt etwas düster und wird dann kraftvoller und ich will zeigen, wie sich die Energie im Programm steigert, obwohl eigentlich deine eigene Energie nachlässt: Am Ende der Kür bist du müde, aber dann ist die Musik am stärksten. Das war eine lustige Herausforderung für mich. Wie haben Sie mit Benoît Richaud gearbeitet? Über Zoom. Am Anfang war das ehrlich gesagt schwierig für mich, denn es fällt mir schwer, seine Choreographie sofort umzusetzen und dann musste ich das auch noch digital tun, während wir beide auf dem Boden sind oder er auf dem Boden ist und ich auf dem Eis bin. Aber je länger ich das gemacht habe, desto mehr habe ich mich daran gewöhnt und kann mir gar nicht mehr vorstellen, das nicht mehr zu haben. Ich freue mich natürlich sehr darauf, ihn wieder zu sehen, wenn das geht, aber bis dahin bin ich sehr dankbar für Zoom. Wie hat das Leben in der Pandemie Sie persönlich verändert? Ich denke, ich habe eine viel größere Wertschätzung für die kleinen Dinge des Lebens, die man als selbstverständlich hinnimmt, wie einfach im Café zu sitzen oder mit einer Freundin shoppen zu gehen. Mir war nicht klar, wie essenziell diese Dinge für das alltägliche Leben sind. Manchmal dachte ich ‚ich gehe jetzt mal zu Starbucks und erledige Papierkram oder so was‘ und dann fällt mir ein ‚Moment mal, du kannst jetzt nicht drinnen bei Starbucks sitzen‘. Das war einfach das normale Leben und jetzt ist es wie ein Privileg. Ich versuche, so viel es geht zu Hause zu bleiben, weil ich mir der Lage sehr bewusst bin und nicht krank werden will. Ich denke, ich muss meinen Teil zum Wohl der Gesellschaft beitragen. Wie denken Sie über die WM? Die Eiskunstläuferin in mir will natürlich sehr, dass die WM stattfindet. Aber mir als Mensch ist klar, dass es Dinge gibt, die wichtiger als eine Sportveranstaltung sind. Ich glaube, dass die Gesundheit und Sicherheit eines jeden oberste Priorität hat und dass das berücksichtigt werden muss und wird, wenn die Entscheidung getroffen wird. Ich werde jede Entscheidung respektieren. Wenn die WM stattfindet, werde ich natürlich teilnehmen, aber ich werde sehr, sehr vorsichtig sein. Mein Ziel für die WM ist es, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um den dritten Startplatz für die US-Damen für die Olympiamannschaft herauszuholen. Vielen Dank und alles Gute! Mit Bradie Tennell sprach Tatjana Flade. ••• 9 Bradie Tennell Interview
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