Geschichte der Kunst (Leseprobe)

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p r ä h is to r is c h e bi s
a n t i k e römis c h e kunst
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Paar, vielleicht Echnaton und seine Frau Nofretete, sind mit ihren
familiären körperlichen Missbildungen dargestellt, die vermutlich auf
den inzestuösen Brauch der Geschwisterehe unter den ägyptischen
Königen zurückzuführen sind.
Nach dem Tod Echnatons kehrte Ägypten zur alten polytheistischen
Religion zurück, Theben wurde wieder Hauptstadt und viele
seiner künstlerischen Neuerungen verschwanden.
Während der gesamten langen Geschichte Ägyptens blieb die
Bedeutung des Lebens nach dem Tod und die richtige Vorbereitung
darauf bestehen. Das komplexe Verfahren der Mumifizierung umfasste
das Trocknen und die chemische Behandlung des Körpers, um
den Verfall zu verhindern (siehe unten). Da die inneren Organe entnommen
und separat verwahrt wurden, hatten die Einbalsamierer die
Möglichkeit, sie genau zu untersuchen. Die alten Ägypter unterschieden
nicht klar zwischen den Berufen des Priesters und des Arztes, wie
wir sie heute kennen. Die Behandlung des Körpers und der Organe
nach dem Tod spiegelt dies insofern wider, als die Organe sowohl wegen
ihrer spirituellen Bedeutung als auch wegen ihrer physiologischen
Funktion konserviert wurden. Während Leber, Lunge, Magen und
Eingeweide in Kanopengefäßen aufbewahrt wurden, wurde das Gehirn
nicht für das Leben nach dem Tod benötigt und einfach zerkleinert und
mit einem scharfen Haken durch die Nasenlöcher extrahiert.
In den ägyptischen Todeszeremonien wurde dem Herzen, das als
Sitz des Ka galt, die größte Aufmerksamkeit zuteil. Es wurde entweder
an Ort und Stelle belassen oder entnommen, einbalsamiert, durch
religiöse Riten und Amulette geschützt und dann vor dem Verbinden
wieder in die Körperhöhle zurückgelegt. Die Einbalsamierer beobachteten
viele »Kanäle«, die alle Teile des Körpers mit dem Herzen
verbanden. Einige (heute als Venen bekannt) enthielten Blut, während
andere (Arterien) nur Luft zu enthalten schienen. Daraus folgerten
die altägyptischen Ärzte, dass das Herz die Quelle war, aus der Blut,
Wasser und Luft zur Versorgung des Körpers flossen. Dies ergab eine
treffende Analogie zwischen dem menschlichen Körper und dem
Land Ägypten: So wie verstopfte Bewässerungskanäle des Nils dazu
führten, dass die Ernte verkümmerte und ausfiel, so würde auch eine
Verstopfung der Kanäle des Körpers zu Krankheiten führen.
Künstler waren der Schlüssel zu den ägyptischen Bestattungspraktiken.
Die Fertigkeiten der Bildhauer waren erforderlich, um
die Kanopengefäße zu gestalten, während die Fähigkeiten der
Maler gefragt waren, um die Sarkophage mit Bildern und Schriften
zu schmücken. Die Einbalsamierungsszene zeigt die Vorliebe der
Ägypter für Tierdarstellungen für ihre Gottheiten, Kanopen und
sogar Möbel.
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