Christoph Tödter: Hoffnung auf Vollendung (Leseprobe)

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1 Hinführung zum Thema
lich zwei Ebenen zu unterscheiden: zum einen das Wort, die elementarste sprachliche
Einheit, und zum anderen der Begriff, der stark vereinfacht eine logischmentale
Einheit beschreibt. Als Bezeichnung einer abstrakten Einheit der Kognition,
die unterschiedliche Erfahrungsmomente miteinander verbindet, sind »Begriff«
und »Konzept« damit gleichbedeutend. 5 Der Begriff »Seele« benennt also ein
gedankliches Konzept, das durch das Wort Seele aufgerufen wird. Der Unterschied
zwischen diesen zwei Alternativen ist keineswegs banal, nachdem die fachwissenschaftliche
Debatte umfänglich die Schwierigkeit herausgestellt hat, in den
Psalmen ein quellensprachliches Äquivalent zu »Seele« aufzuweisen. Damit
musste die Verortung der Frage auf der Wortebene ausscheiden. Ein Begriff dagegen
ist als Vorstellung nicht in jedem Fall lexikalisiert. Die sich anbahnende Verortung
der Frage auf der begrifflichen Ebene hebt sich so hinreichend deutlich von
der Wortebene ab. Dass etwa ein Adjektiv entsprechend zu »taub« oder »blind« für
olfaktorische und taktile Wahrnehmungen fehlt, heißt nicht, dass das Konzept
nicht bekannt wäre. 6 Diese Beobachtung zum Phänomen der lexikalischen Lücke
kann auf den vorliegenden Problemzusammenhang übertragen werden: Obwohl
im Psalter ein Wort fehlt, dessen Bedeutung der von »Seele« entsprechend nahekommt,
muss sich damit nicht eine Leerstelle im Begriffsrepertoire verbinden. Die
Frage nach der Seele in den Psalmen kann also sinnvoll gestellt werden. Warum
aber stellt sie sich?
Die Frage nach der Seele stellt sich, weil das Wort und sein Sinngehalt heute
nicht mehr selbstverständlich sind. Wenigstens für eine wissenschaftliche Beschreibung
des Menschen ist die Seele kaum mehr von Bedeutung und findet sich
als ein anachronistisch bewertetes Konzept fast durchgehend durch verschiedene
Paradigmen ersetzt. Dies betrifft fast alle Felder der Forschung. Die entscheidende
Entwicklung hin zu einer »Psychologie ohne Seele« hat Albert Lange dabei bereits
1886 diagnostiziert. 7 Mit der humanwissenschaftlichen Debatte macht sich auch
die theologische Forschung dieses Urteil zu eigen, sodass Begriffe wie Bewusstsein
und Selbst, Geist und Denken, Identität und Person oder Erleben und Existenz
zunehmend an die Stelle der Seele treten. 8 Nach einem längeren Schweigen von
der Seele mehren sich indes die Zeichen eines Wandels. Zunehmend erscheinen
Beiträge, die nicht nur die historische Dimension des Begriffs abdecken, sondern
wieder neu dessen gegenwartsrelevanten Sinngehalt zu entfalten suchen. Gleichwohl
gilt dies zuerst für systematisch-theologische und praktisch-theologische Arbeiten.
9 Jedenfalls wird man wenigstens für die deutschsprachige alttestamentliche
Wissenschaft bislang kaum von einer ähnlichen »Renaissance« der Seele
5
Zur weiteren Ausführung der Differenz zwischen Wort und Begriff s. unten S. 78 ff.
6
Behelfsweise wird daher etwa »geruchsblind« angeführt. Zur Bedeutung von lexikalischen
Lücken s. unten S. 63 f.
7
Vgl. Barth, Schicksal, 122.
8
Vgl. Dierken, Leibbezogene Seele?, 1; Sauter, Seele, 309; Gestrich, Menschliche
Seele, 156.
9
Vgl. zuletzt Dietz, Sinnerschließungen, passim.