Christoph Tödter: Hoffnung auf Vollendung (Leseprobe)

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10 Altgriechische Seelendiskurse
owner functions normally.« 13 Dass sie erst im Schatten des Todes auftritt, ist ein
bis heute gültiges Urteil, mit dem sich das konzeptuelle Verständnis von ψυχή
zwischen einer Totenseele und einer Freiseele bewegt. 14 Die ψυχή ist nichts, was
mit einer Form von Bewusstsein in Verbindung gebracht werden kann: »Sie heisst
besinnungslos, vom Geist und seinen Organen verlassen; alle Kräfte des Wollens,
Empfindens, Denkens sind verschwunden mit der Auflösung des Menschen in
seine Bestandtheile.« 15 Allerdings trägt die ψυχή nach dem Tod weiterhin Spuren
der individuellen Geschichte menschlicher Existenz von der sie ausging: 16
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Siehe, da nahte sich ihm des armen Patroklos Seele [ψυχή],
Ganz in der großen Gestalt und den strahlenden Augen ihm ähnlich
Auch in der Stimme, den Körper umhüllt von den Gleichen Gewändern
(Hom. Il. 23, 65---67) 17
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[…] doch ich, im Sinne vergrübelt [φρεσὶ µερµηρίξας], verlangte
Anzufassen die Seele [ψυχή] der eigenen verstorbene Mutter.
Dreimal setzte ich an; mein Gemüt [θυµός] befahl mir zu fassen:
Dreimal indessen entflog sie den Händen,
ein Traum [ὄνειρος] nur, ein Schatten [σκιά].
(Hom. Od. 11, 204---207)
Obwohl damit wesentliche Aspekte der Bedeutung von ψυχή bei Homer bezeichnet
sind, bleibt sein Seelenverständnis im engeren Sinn unabgegolten. Weil während
der Vereinigung von Leib und Psyche alle Kräfte im Bereich des Leibes verbleiben,
tritt die Bedeutung weiterer Lexeme hinzu.
Maßgebliche Aspekte homerischer Anthropologie und Psychologie verbinden
sich neben ψυχή insbesondere mit θυµός, φρήν und νόος, »wobei das erste das Organ
der Affekte, Stimmungen, Gefühle, Ahnungen und des Spontanen ist, das
zweite und dritte des Denkens, Überlegens, Verstehens, der wissenden Vernunft.«
18 Dass auch damit die Seele keinesfalls hinreichend beschrieben ist, zeigt
die eng verwandte Verwendung von Worten wie πραπίδες, κῆρ, καρδίη und ἦτορ in
13
Bremmer, Soul in Greece, 159.
14
Homer, Od. 10,495; Il. 23,100 f. Vgl. Rohde, Psyche I, 4; Finkenzeller, Seele, 279;
Snell, Entdeckung, 19; Sonnemans, Seele, 58; Bremmer, Soul in Greece, 160. In der Forschung
zu Homer ist weiterhin umstritten, ob die ψυχή schon als im lebenden Menschen
anwesend gedacht wurde oder erst im Moment des Todes entstehend, vgl. Sonnemans,
Seele, 66.
15
Vgl. Rohde, Psyche I, 4.
16
Vgl. Sonnemans, Seele, 59.
17
Die Übersetzungen griechischer Textbeispiele entstammen den im Literaturverzeichnis
angeführten Ausgaben zu den jeweiligen Autorinnen und Autoren.
18
Woschitz, Elpis, 77. Vgl. Hom. Il. 6, 444---447 sowie Rohde, Psyche I, 3, Sonnemans,
Seele, 57.