Sachwert Magazin 03/23

Meinung
Oft hört man die Meinung: Die
meisten Reichen sind durch
Erbschaften reich geworden.
Das Gegenteil ist richtig: Wissenschaftler
des Sozio-oekonomischen
Panels (SOEP) am Deutschen
Institut für Wirtschaftsforschung (DIW
Berlin) und der Westfälischen Wilhelms-
Universität Münster haben eine Studie zur
Persönlichkeit von Vermögensmillionären
vorgelegt, die in der Fachzeitschrift »Humanities
and Social Sciences Communications«
erschienen ist.
»Reich werden und bleiben«
von Dr. Dr. Rainer Zitelmann
256 Seiten
Erschienen: Juni 2015
FinanzBuch Verlag
ISBN: 978-3-89879-920-1
Bilder: IMAGO / agefotostock, Thomas Schweigert, Cover: FinanzBuch Verlag
Die Forscher wollten wissen, ob Millionäre
eine andere Persönlichkeit haben als
der Durchschnitt der Bevölkerung. Dabei
kam als Nebenergebnis etwas heraus, das
mindestens so interessant ist wie die eigentliche
Fragestellung der Studie. Denn
die Wissenschaftler haben eine Stichprobe
der Gesamtbevölkerung verglichen mit
einer Stichprobe von 1.125 Deutschen,
die über ein Nettovermögen von mindestens
einer Million Euro verfügen.
Innerhalb dieser Gruppe wurde unterschieden
zwischen Personen, die ihr
Vermögen überwiegend »selfmade« erworben
hatten (also beispielsweise durch
unternehmerische Aktivitäten, Selbstständigkeit
oder Investments) oder durch
Erbschaft. Das Ergebnis: In der Stichprobe
waren 45 Prozent Selfmade-Millionäre
und zwölf Prozent Erben. Bei 41 Prozent
war die Zuordnung nicht eindeutig oder
beide Faktoren spielten eine Rolle.
Rechnet man die Gruppe heraus, bei der
die Zuordnung nicht eindeutig möglich
ist, dann sind 79 Prozent der Millionäre
selfmade und 21 Prozent Erben. Aber
selbst dann, wenn man die 41 Prozent,
die nicht eindeutig einer der beiden Kategorien
zuzuordnen sind, hälftig aufteilt,
ergibt sich, dass fast zwei Drittel
der Vermögen »selfmade« erworben
wurden und nur ein Drittel durch Erbschaft
oder Schenkung.
Freilich, dies räumen die Wissenschaftler
ein, liegt eine Fehlerquelle darin, dass
diese Einstufungen auf der Selbsteinschätzung
der Befragten beruhen – und dass
Menschen dazu neigen, ihren eigenen Anteil
am erworbenen Reichtum zu übertreiben.
Auch wenn das sicherlich in Betracht
gezogen werden sollte, ist der Anteil der
Selfmade-Millionäre so hoch, dass sich die
Behauptung, in Deutschland würden Millionäre
hauptsächlich durch Erbschaften
reich, nicht aufrechterhalten lässt.
Bereits eine 2012 veröffentlichte Dissertation
von Melanie Böwing-Schmalenbrock
(»Wege zum Reichtum«), für
die 472 vermögende Deutsche befragt
Die Forscher wollten
wissen, ob Millionäre
eine andere Persönlichkeit
haben als
der Durchschnitt der
Bevölkerung. Dabei
kam als Nebenergebnis
etwas heraus, das
mindestens so interessant
ist wie die
eigentliche Fragestellung
der Studie.
wurden, zeigte: In mehr als der Hälfte
der reichen Haushalte dominiert die Erwerbstätigkeit
als Reichtumsquelle gegenüber
Erbschaften, ein knappes Drittel
der Haushalte schätzte in dieser Befragung
Erbschaften gegenüber der Erwerbs
-tätigkeit als wichtiger ein.
Übrigens entsprechen diese Ergebnisse denen
einer Untersuchung des Forbes-Magazins
für die USA: Im Jahr 1984 war weniger
als die Hälfte der Menschen auf der Liste
der 400 reichsten Amerikaner selfmade. Im
Jahr 2018 waren es dagegen 67 Prozent.
Grundlage dieser Analyse ist ein Einstufungsverfahren,
bei dem jeder Reiche auf
der Forbes-400-Liste der reichsten Amerikaner
in eine Skala von eins bis zehn
eingeordnet wird. Eins heißt dabei, dass
die Person alles geerbt hat und nichts tut,
um das Vermögen zu vermehren. Zehn
heißt, dass jemand aus sehr einfachen
Verhältnissen kommt und gegen große
Widerstände aus eigener Kraft seinen
Reichtum aufgebaut hat. Personen mit
einem Scoring zwischen secha und zehn
werden als Selfmade-Reiche bewertet.
Im Jahr 1901 veröffentlichte der deutsche
Schriftsteller Thomas Mann seinen
großen Roman »Buddenbrooks«. Er erzählt
darin vom sukzessiven – sich über
mehrere Generationen erstreckenden –
Untergang der reichen Kaufmannsfamilie
Buddenbrook. So wie in seinem Roman
ist es auch häufig im wirklichen Leben,
wie die Wissenschaftler Robert Arnott,
William Bernstein und Lillian Wu in ihrer
Analyse »The Myth of Dynastic Wealth:
The Rich Get Poorer« nachgewiesen haben.
Ihr Ergebnis: »Der durchschnittliche
Vermögensverlust für die zehn reichsten
Familien der Jahre 1930, 1957 und 1968
... betrug 6,6 Prozent, 5,3 Prozent bzw.
8,7 Prozent Diese Zahlen entsprechen
einer Halbwertszeit des Reichtums – der
Zeitspanne, die vergeht, bis die Hälfte des
Familienvermögens durch Besteuerung,
Ausgaben und wohltätige Spenden innerhalb
der Gesellschaft umverteilt ist – von
zehn Jahren, 13 Jahren beziehungsweise
(bemerkenswerterweise) acht Jahren.«
Die Meinung, heute könne man nur noch
durch Erben reich werden, ist also lediglich
eine der typischen Verlierer-Ausreden, die
durch keinerlei Fakten gestützt wird.
Der Autor
Dr. Dr. Rainer Zitelmann veröffentlichte als
weltweit erfolgreicher Autor unter anderem:
»ICH WILL. Was wir von erfolgreichen Menschen
mit Behinderung lernen können«.
SACHWERT MAGAZIN 03/2023
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