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DER BROCKEN
Der Brocken erreicht eine Höhe von
1141 m. Seine abgerundete, baumleere
Oberfläche hat etwa 1200 m im
Durchmesser und 3750 m Umfang.
Ihm sind benachbart der Kleine Brocken
(1040 m) im Nordwesten, der
Königsberg (1029 m) im Süden und
die Heinrichshöhe (1044 m) im Südosten.
Am Fuße des Brockens entspringen
die Ilse, Bode, Ecker und
Oder. Seine Abhänge tragen zahlreiche, meist baumfreie Moore; die meisten befinden
sich um Torfhaus oder Oderbrück in Niedersachsen.
Der Kern des Brockens besteht aus Granit. Schon aus der Entfernung erkennt man
dieses Gestein an den runden Felsformen. Bei der Verwitterung runden sich die
Blöcke an den Kanten (sogenannte „Wollsackverwitterung“). Aus der Nähe sieht
man seine Bestandteile Feldspat (rosa), Quarz (glasig-weiß) und Glimmer (meist
schwarz). Erst die Abtragung der vorherigen Decksteine bewirkte, daß der Granit die
heutige Erdoberfläche bildet.
Eine frühe Beschreibung der Brockenflora verdanken wir dem Nordhäuser Arzt
Johannes Thal, der schon 1588 in seiner „Silva hercynia“, der ersten Regionalflora
der Welt, auf die Pflanzen des Brockens einging. 1736 ließ der Graf zu Stolberg-
Wernigerode das Wolkenhäus chen auf dem Brocken bauen. Das kleine Gebäude hat
nur einen Raum und diente als Schutzhütte für die wenigen Besucher. 1753 waren
es 198! Goethe bestieg seinerzeit den winterlichen Brocken in Begleitung des Försters
Degen vom Torfhaus aus, damals noch ein gefährliches Abenteuer. Später kam
das Brockenwandern mehr und mehr in Mode. Schon 1800 wird ein erstes Gasthaus
auf dem Brocken errichtet. Im ersten Jahr konnte der Brockenwirt Gerlach 1000
Gäste begrüßen. Im Jahre 1890 legt der Göttinger Botaniker Peter zu Forschungszwecken
einen Brockengarten an (er dient heute im wesentlichen dem Naturschutz).
Neun Jahre später wurde die Brockenbahn eröffnet. Etwa 100 000 Besucher
erreichten schon damals den Gipfel, davon die Hälfte mit der Bahn.
1907 klagt Hermann Löns: „Brockenfahrer kommen in hellen Haufen und von allen
Sorten, in Rindsleder und Chevreaux, in Loden und Tennisflanell, ganze Bündel
Brockenblumen in den Händen...“ Damals erlebte der Fremdenverkehr im Harz seine
erste große Blüte. 225000 Menschen kamen jährlich auf den Brocken. Die Brockenanemone
war fast verschwunden. 1937 wurde der Brocken mit Wurmberg, Achtermann
und Acker zum Naturschutzgebiet Oberharz erklärt. Bei Kriegsende 1945
verwandelt ein amerikanischer Fliegerangriff die Gebäude auf dem Gipfel in Schutt
und Asche. Von 1948 bis 1959 war der Gipfel wieder frei, nicht nur für Wanderer und
Bahnreisende, sondern sogar für Autofahrer. Dann wurde er zum Sperrgebiet; die
Natur konnte sich erholen.
Am Sonntag, dem 3.12.1989, wurde das Tor an der Brockenmauer den wartenden
Besuchern geöffnet. Seither wird der Berg täglich von Tausenden von Wanderern
bestiegen; an Spitzentagen von über 50.000! Dieser bis heute anhaltende Besucheransturm
ist in der langen Brockengeschichte einmalig – er blieb nicht ohne
Schäden für die Natur. Deshalb ist die Nationalparkverwaltung bemüht, die empfindlichsten
Naturbereiche durch Geländer zu schützen.
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