ProVeloMagazin_DE_web_1_24_korr

Eleonora Balbi
nimmt nur das
Notwendigste auf
Veloreisen mit.
Europa, Asien und Afrika. Die Pandemie
zwingt sie jedoch, im März 2020 vorzeitig
auf den alten Kontinent zurückzukehren. In
Frankreich findet sie Unterschlupf bei einem
Bekannten, den sie während ihrer weltumspannenden
Veloreise im Oktober 2019 auf
der zehntägigen Japanese Odyssey in Japan
kennengelernt hatte. Derweil verhängt die
Regierung Frankreichs strenge Lockdowns.
Aus den geplanten zwei bis drei Wochen
werden vier Monate in einer beengten,
25 Quadratmeter kleinen Wohnung in der
Nähe von Lyon. Und aus Freundschaft wird
Liebe. «Ein Vierteljahr auf dem Sofa herumsitzen
und Remote-Arbeit haben jedoch
einen Preis: Balbi startet ihr nächstes Veloabenteuer
– das Further-Rennen im August
2020 im französischen Château de Queillé bei
Saint-Quentin-la Tour völlig unvorbereitet.
Drei Tage, 350 Kilometer und etliche Höhenmeter
hält sie durch, bevor sie das Rennen
abbricht: «Die restlichen 200 Kilometer hätte
ich auch geschafft – aber nicht mehr innerhalb
des Zeitlimits.» Das ist jedoch nicht der
einzige Grund, weshalb sie aufgibt: Auch die
Arbeit als Projektmanagerin bei Komoot ruft.
«Ich musste am Montagmorgen wieder im
Homeoffice arbeiten.» So verlässt sie am
Sonntagabend die Pyrenäen und fährt sechs
Stunden mit dem Auto zu ihrem Lebenspartner
nach Lyon.
Reisen trotz Hindernissen
Pandemie hin oder her: Balbis Abenteuerlust
ist ungebremst: Im Februar 2021 nimmt sie
zum zweiten Mal am Race Around Rwanda
teil. Das Rennen wird zwar abgesagt, doch
Velo fahren können die Teilnehmenden
trotzdem. Die Regeln sind einfach: Alle
übernachten jeden Abend im Hotel – wenn
auch jeweils an einem anderen Ort. Das Hotel
dürfen sie zwischen sechs Uhr abends und
vier Uhr morgens zudem nicht verlassen,
müssen Covid-Tests machen und 1000 Kilometer
in sechs Tagesetappen absolvieren.
Kurz und gut: Balbi geniesst das Velofahren
abseits normaler Rennbedingungen.
Heimspiel
Nach dem Rennen ist jeweils vor dem Rennen:
Schon im Oktober ist Balbi wieder mit dem
Velo unterwegs. Zusammen mit einer Freundin
fährt sie entlang der «Alpensinfonie»,
einer Velorennroute, die sich auf über
1000 ​Kilometer erstreckt und über 25 Pässe
führt. Dieses Mal beginnen ihre «Veloferien»
jedoch fast vor ihrer Haustüre, denn in der
Zwischenzeit wohnt Balbi mit ihrem Lebenspartner
in Bern.
Danach ist mit Velofahren erst einmal Schluss:
2022 legt Balbi eine Rennpause ein: «Ich war
nach einer Beförderung beruflich ziemlich
eingespannt und gesundheitlich nicht auf der
Höhe.» Anfang 2023 folgt der Jobwechsel von
Komoot zu einem HR-Softwareanbieter in
Basel, wo sie verschiedene Projekte verantwortet.
Damit hat sie auf einen Schlag wieder
mehr Zeit fürs Velofahren und startet am
«Dead ends and dolci»-Rennen in Bellinzona.
Es ist mit 500 Kilometern und 9000 ​Metern
Höhenunterschieden eher anspruchslos.
Wars das bereits? «Nein», sagt Balbi. «Aber
mein Fokus hat sich vom Rennrad auf andere
Sportarten gerichtet. Ich bin nun vermehrt
mit dem Mountainbike unterwegs, wenn auch
nur am Wochenende oder an freien Tagen.»
Das habe vor allem mit ihrem Umzug von Bern
ins hügelige Evilard zu tun.
Land, Meer, Luft
Mit dem Velo neue Welten entdecken und
dafür unwirtliche Gegenden durchqueren
bleibt Balbis Lebensziel – aber mit grösserem
Reisehorizont. So wagt sie sich aktuell ans
Gleitschirmfliegen, wofür sie 2023 eine
Pilotenlizenz erwarb. Nicht ohne ihr Mountainbike:
Damit will sie künftig zum Starthang
fahren und mitsamt Zweirad wieder zum
Landepunkt hinuntergleiten. So weit ist es
aber noch nicht: «Beim Gleitschirmfliegen
muss ich noch sicherer werden.» Das dauert
länger als gedacht. Trotzdem schmiedet
Balbi bereits weitere Pläne. Künftig soll ihr
Velo sie nicht nur in den Lüften, sondern auch
bei See- und Meeresüberquerungen begleiten.
Mit dem Binnen- und Hochsee-Segelschein
in der Tasche fühlt sich Balbi frei:
«Ich bin dann nicht mehr aufs Flugzeug
angewiesen.» OO
Fragen zum Artikel?
Eleonora beantwortet deine Fragen unter
magazin@pro-velo.ch
Im Fokus
Frühling 2024 9