STIFTE und KLÖSTER ÖSTERREICHS

und Schulen musste das Stift bezahlen. 1785 verhinderte er eine Wahl des neuen Abtes,
doch nach seinem Tod 1790 konnte man die freie Neuwahl doch durchführen. Trotz
finanzieller Lasten während der Napoleonischen Kriege gedieh Stift Melk weiter.
1938 schloss das NS-Regime das klösterliche Gymnasium. Ein Großteil der Stiftsgebäude
wurde für eine Staatliche Schule konfisziert. Das Schicksal der Göttweiger
Mönche blieb Melk gerade noch erspart, und das Stift überlebte die Nazis und die
Besatzungszeit ohne größere Verluste oder Schäden. 1989 feierte das Stift sein 900-jähriges
Jubiläum mit einer großen Ausstellung. Die neulich vorgenommene große Renovierung
des Klosters und die Neugestaltung des Museums machen für Einheimischen
wie Touristen Stift Melk einen Besuch wert.
St. Paul im Lavanttal
1091 berief Graf Engelbert von Spanheim Mönche aus der Benediktiner Abtei Hirsau
im nördlichen Schwarzwald nach Kärnten und übergab ihnen und dem 1. Abt Wecelin
seine Burg und die Kirche von St. Paul im Lavanttal. In seinen letzten Jahren wurde
sogar Graf Engelbert selbst Mönch im neuen Kloster, wo er 1096 starb.
1367 fing die Holzdecke der romanischen Kirche Feuer und wurde durch ein gotisches
Kreuzrippengewölbe ersetzt. Das Kloster litt unter mehreren Angriffen. 1439 und 1442
sorgten die Soldaten des Grafen von Cilli für Verwüstungen. 1476 waren es die Türken,
die in das Lavanttal einfielen. Ungarnkriege, Bauernkriege und die Reformationszeit
machten der Abtei zu schaffen. Abt Ulrich Pfinzing (1515-1530) erlaubte sich einen derart
prächtigen Hof, dass er die Abtei an den Rand des finanziellen Ruins brachte.
Unter Abt Hieronymus Marchstaller (1616-1638) nahm St. Paul die heutige Form an.
Marchstaller war sehr baufreudig und gilt als zweiter Gründer des Klosters. Er reformierte
auch die klösterliche Disziplin und Observanz. Der übernächste Abt, Albert
Reichart (1677-1727), wollte eine Art „Kärntner Escorial“ entstehen lassen, aber die
zahlreichen Kriegsabgaben (Türken, Befreiung Ungarns, Spanischer Erbfolgekrieg)
hinderten ihn daran.
Das Hofdekret vom 7. Oktober 1782 verfügt die Aufhebung des Klosters wie so vieler
anderer unter der Kirchenpolitik von Joseph II. Die Intervention von Abt Anselm II.
von Edling (1778-1787) ermöglichte die Rückkehr der Mönche bereits im nächsten
Jahr, aber die hohe Verschuldung des Klosters führte zu einer endgültigen Aufhebung
durch den Kaiser am 10. April 1787. Die Bücher und Handschriften der Bibliothek
wanderten nach Klagenfurt, wo der Großteil in der Universitätsbibliothek landete.