INTERNATIONALE BEZIEHUNGEN - Carl Bechstein Gymnasium

Die nach Moskau zweitgrößte Stadt
Russlands trägt seit 1991 wieder ihren
ursprünglichen Namen – Sankt Petersburg,
vormals Leningrad, kurzzeitig auch Petrograd.
4,7 Millionen Einwohner leben in der
aus 42 Inseln und vielen Kanälen bestehenden
Metropole an der Newa, die deshalb
auch „Venedig des Nordens“ genannt wird.
Granitsteinerne Uferbefestigungen sollen
vor Hochwasser schützen – seit seiner
Gründung durch Zar Peter I. (1703) ist die
Stadt rund dreihundert Mal von schweren
Überschwemmungen heimgesucht worden.
Das Territorium am Finnischen Meerbusen
hatte Peter der Große dem Schwedenkönig
Karl XII. nach langen, erbitterten Kämpfen
abgetrotzt zu einer Zeit, in der England als
seefahrende Nation zur führenden Macht
des Westens aufgestiegen war. St. Petersburg,
so beschloss der reformfreudige Zar,
sollte das „Fenster zum Westen“ werden.
Tausende von Leibeigenen bauten in wenigen
Jahren Straßen, Brücken und Gebäude
in einer Region, wo vorher nur Sumpfgebiet
war. Handwerker, Ingenieure und Baumeister
aus ganz Europa prägten das Bild der
neuen Stadt. Zentrum war die Admiralität,
eine Schiffswerft für Kriegsschiffe, im Mündungsbereich
der Newa gelegen. Nördlich
davon entstand der Winterpalast, der bis
1917 Hauptresidenz der Zaren blieb. Heute
befindet sich dort die Eremitage, eine der
größten Kunstsammlungen der Welt. Die
Peter-Paul-Festung auf der „Haseninsel“
sollte den erkämpften Zugang zur Ostsee
sichern. Die Isaak-Kathedrale, die größte
Kirche Russlands, zur Zeit Katharina der
Großen erbaut, sollte die Position Russlands
als neue Großmacht dokumentieren.
St. Petersburg hat auch im 20. Jahrhundert
Geschichte geschrieben. Matrosenaufstände,
Attentate, die Februarrevolution und
schließlich der Schuss vom Panzerkreuzer
Aurora im Petrograder Hafen als Startsignal
für die Oktoberrevolution 1917 – eine politische
Wende internationalen Ausmaßes
nahm hier ihren Anfang. Das politische
Handeln von Lenin, Trotzki und später Stalin
ist untrennbar mit diesen Ereignissen
verbunden.
Ein Einschnitt in der Geschichte der Stadt
war die von den Deutschen verübte Leningrader
Blockade vom September 1941 bis
zum Januar 1944, während der mehr als
eine Million Leningrader ihr Leben verloren.
Dmitri Schostakowitsch komponierte
in dieser Zeit die „Leningrader Symphonie“,
die dem Mut und Durchhaltewillen
der hungernden Leningrader gegenüber den
deutschen Vernichtungsplänen gewidmet
war.
In der Sowjetzeit verlor die Stadt an Bedeutung.
Sichtbares Zeichen dafür war der
zunehmende Verfall vieler Gebäude und
Straßen. Zu neuer Blüte gelangte Petersburg
erst wieder zum 300jährigen Jubiläum im
Jahre 2003: Im Heumarktviertel – in den
engen Straßen und verwinkelten Hinterhöfen
am Gribojedow-Kanal hat Dostojewski
seine Romanhelden verortet – entstanden
in kurzer Zeit moderne Bürokomplexe und
Einkaufspassagen. Ex-Bundeskanzler
Schröder und Präsident Putin weihten das
aufwändig rekonstruierte Bernsteinzimmer
im Katharinenpalast ein. Die Adelspaläste
Sonderausgabe · Internationale Beziehungen · Russland 11
„Es gibt, müssen Sie wissen, Nastenka, in Petersburg recht seltsame Winkel. In diese Gegenden scheint nicht mal dieselbe Sonne
hereinzuschauen, die allen anderen Petersburgern lacht, sondern eine andere, neue, eigens für diese Gässchen bestellte, die alles
in ein anderes, besonderes Licht taucht. In diesen Winkeln, liebe Nastenka, lebt man ein Leben, das es allenfalls in einem
unendlich fernen, uns unbekannten Lande geben mag ... Dieses Leben stellt eine Mischung von etwas völlig Phantastischem,
Ersehnt-Idealem und zugleich (leider, Nastenka!) auch Grauem, Prosaischem und Alltäglichen, um nicht zu sagen unwahrscheinlich
Trivialem dar.“
FJODOR DOSTOJEWSKI IN „WEISSE NÄCHTE“ (1848)
ST. PETERSBURG – FENSTER ZUM WESTEN
und Zarenresidenzen am Newski-Prospekt
wurden für 40 Milliarden Rubel saniert.
In den Nebenstraßen des Newski-Prospekts
und in den Außenbezirken der Metropole
sieht der Besucher jedoch auch die Verlierer
einer Gesellschaft, die nach der Perestroika
ins wirtschaftliche Chaos geraten waren –
Bettler, Straßenkinder und Obdachlose.
Trotz sinkender Einwohnerzahlen sind
bezahlbare Wohnungen noch immer
knapp. Jeder fünfte Einwohner lebt nach
wie vor in Kommunalkas – Gemeinschaftswohnungen,
in denen sich mehrere Familien
Küche und Bad teilen. Auch unter Putin
hat sich die Situation nicht wesentlich
verbessert, obwohl die Wirtschaft boomt.
Allerdings: Oligarch und Aluminium-
König Oleg Deripaska – mit einem
geschätzten Vermögen von 16,4 Milliarden
Euro der zweitreichste Mann Russlands –
kaufte unlängst für 202 Mio Euro 269 Hektar
Bauland am nördlichen Stadtrand von
Petersburg. 40000 Wohnungen für 100000
Menschen nebst Infrastruktur will er dort
errichten. Ob er selbst – wie der Legende
nach einst Peter I. – zum Spaten greift,
bleibt offen.
Regierungschef Putin hat übrigens als
gebürtiger Petersburger immer noch engen
Kontakt zu seiner Heimatstadt: Jekaterina,
die 22jährige Tochter des russischen Präsidenten,
wohnt in Petersburg bei der Großmutter
und studiert am Orientalistik-Institut
der Staatlichen Universität Sankt Petersburg
Japanologie.
Jasmin Sliwinski,
Julie Nikolaus, Jg.11
sw/BJ