Vom Führerheer zur Wehrmacht Hitler-Stalin-Pakt ... - MGFA

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Eine Woche bevor der Vertrag von
Versailles den Ersten Weltkrieg
formell beendete, wurden im
Norden Schottlands 74 Einheiten der
deutschen Hochseeflotte von ihren Besatzungen
fast vollständig versenkt: 50
Torpedoboote, acht Kleine Kreuzer,
fünf Große Kreuzer und elf Linienschiffe
– insgesamt 400 000 Tonnen
Schiffsmaterial, nahezu der ganze Stolz
der Kaiserlichen Marine. Sieben Monate
hatten die Schiffe in der von den
Orkney-Inseln gebildeten Bucht vor
Anker gelegen.
Während die bis 1917 gefährlich
schlagkräftigen U-Boote an die gegnerischen
Mächte ausgeliefert wurden,
verlangte der Waffenstillstandsvertrag
vom 11. November 1918 die Internierung
der großen Überwasserschiffe. In
den Heimathäfen entwaffnet, brach die
Flotte kurz darauf von Wilhelmshaven
in einer 50 Kilometer langen Linie zu
ihrer letzten Fahrt auf. Auf deutscher
Seite glaubte man noch, die Schiffe
würden als ein »vorübergehendes
Pfand« nach dem Friedenschluss zurückkehren.
Chef des Überführungs-
und später des Internierungsverbands
Scapa Flow war Konteradmiral Ludwig
von Reuter. Zunächst fuhren die
Schiffe zum Firth of Forth vor Edinburgh,
wo die Briten mit großem Flot-
Das historische Stichwort
tenaufgebot sie erwarteten: 90 000
Mann auf 370 Schiffen, für die Deutschen
ein maritimer Spießrutenlauf.
Admiral David Beatty wollte mit seiner
Siegesparade einen Ausgleich für
die ausgebliebene Vernichtungsschlacht
schaffen. Die Royal Navy hatte
schließlich den Krieg mit der wirksamen,
dabei aber wenig spektakulären
Fernblockade gewonnen, und die
Kaiserliche Marine hatte sie nicht verhindern
können. An diesem 21. November
1918 mussten die Deutschen
ihre Kriegsflaggen einholen. Danach
überprüften britische und amerikanische
Offiziere, ob die Entwaffnung tatsächlich
erfolgt war. Sie wurden von
lässigen deutschen Soldatenräten und
Matrosen beobachtet, die vergeblich
auf den Schulterschluss mit den gegnerischen
Mannschaften hofften.
Ab dem folgenden Tag ging es weiter
nach Scapa Flow, dem Stützpunkt der
»Grand Fleet«. Von hier aus hatte sie
während des Krieges ihre Fernblockade
unterhalten und die Kaiserliche
Marine zu weitgehender Untätigkeit
verurteilt.
Der Internierungsort bot wenig Abwechslung.
Außer ein paar Häusern
und Baracken, Schafen, Möwen- und
Kormoranschwärmen gab es nicht viel
zu sehen. Die Briten umkreisten mit
22 Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 2/2009
Scapa Flow,
21. Juni 1919
5 Feuerbereite britische Kriegsschiffe (li.) begleiten Schiffe der deutschen Hochseeflotte zur Internierung nach Scapa Flow.
Dampfern den Verband und hielten ein
Wachgeschwader in Bereitschaft. Der
Landgang war den deutschen Besatzungen
verwehrt. Von 20 000 Mann Besatzung
kehrten während der folgenden
Monate 15 000 in die Heimat
zurück. Die restlichen 5 000 hielten die
Fahrtbereitschaft aufrecht. Außer den
nötigsten Reinigungs- und Wartungsarbeiten
gab es nicht viel zu tun. Die
Briten lieferten Wasser und Kohle auf
Rechnung; Proviant kam aus Deutschland,
täglich eintausend Brote und wenig
frische Lebensmittel. Die Besatzungen
angelten kleine Fische und
hungerten mal mehr, mal weniger. Der
direkte Funkverkehr mit der Heimat
war untersagt. Die Internierung wurde
de facto zur Kriegsgefangenschaft. Um
den Jahreswechsel 1918/19 herum kam
es zu Unruhen, ausgehend vom Flaggschiff
»Friedrich der Große«. Gemäßigte
Mannschaften schützten von Soldatenräten
»entlassene« Offiziere. Rollschuhfahren
auf dem Achterdeck war
eine der harmloseren Methoden, Vorgesetzte
zu ärgern. Umgekehrt provozierte
die Mannschaft des Kleinen
Kreuzers »Bremse« die anderen Schiffe
damit, dass sie am 27. Januar den Geburtstag
Wilhelms II. in Paradeuniform
(»Anzug blau«) feierte. Konteradmiral
von Reuter, auch er unbewaffnet, be-
Süddeutsche Zeitung Photo/Scherl