Vom Führerheer zur Wehrmacht Hitler-Stalin-Pakt ... - MGFA

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Vom Führerheer zur Wehrmacht Vom Führerheer zur Wehrmacht Niederlage und Revolution 1918/19 und ihre militärischen Folgen Am 20. Dezember 1918 trafen sich im Berliner Gebäude des Großen Generalstabes die Spitzenoffiziere von Verbänden, die vom Schlachtfeld in den Umkreis der Hauptstadt zurückgekehrt waren. In einer politisch wie militärisch noch gänzlich ungeklärten Lage suchten sie nach einer Standortbestimmung des Militärischen im künftigen Deutschland. Anders als in hierarchisch geordneten Verhältnissen üblich, führten dabei freilich nicht die Kommandeure das Wort, sondern zwei besonders qualifizierte Generalstabsoffiziere mit Zukunft. Der eine – Major Kurt von Schleicher – sollte es in der Weimarer Republik noch zum Reichswehrminister und Reichskanzler (1932/33) bringen; der andere – Generalmajor Hans von Seeckt – würde als Chef der Heeresleitung (1920–1926) der Aufbauära der Reichswehr seinen Stempel aufdrücken. Weit über den Tag hinaus wies der politische Charakter der divergierenden Überlegungen beider Offiziere zu dem, was sie der Armee zur Aufgabe gestellt sehen wollten. Schleicher standen die gesellschaftlichen Verwerfungen in der Revolution und die Einschnitte im politisch-ökonomischen Leben nach der Niederlage vor Augen. Vorrangig galt es daher, den gemä- 5 Regierungstruppen setzen bei Straßenkämpfen in Berlin 1919 gegen die Revolution Panzer ein. ßigten Kräften in der Revolutionsregierung eine einsetzbare Ordnungstruppe zur Verfügung zu stellen, um eine weitere Radikalisierung im Innern zu verhindern. Danach würde die neue Republik jedoch militärisch erst einmal kürzer treten müssen. Entscheidend für ihre innere Stabilisierung und ihren künftigen Platz in Europa würde vielmehr die Gesundung der Wirtschaft sein. Im Gegensatz dazu gedachte Seeckt diese Zeit militärischer Schwäche für das Reich so kurz wie möglich zu halten. Für den Wiederaufstieg zur international anerkannten Macht war es unverzichtbar, dass die junge Republik ihre diplomatische Handlungsfähigkeit rasch auch wieder durch hinreichende militärische Mittel untermauern konnte. Wohlgemerkt: das alles wurde zu einem Zeitpunkt debattiert, als sich die zurückkehrenden Truppen immer noch in einem Prozess der inneren Auflösung befanden. Viele ihrer Soldaten waren seit Sommer 1918 in eine Art »verdeckten Militärstreik« getreten. Sie ließen sich gerade noch so lange von ihren Offizieren führen, wie dies zum geordneten Rückmarsch erforderlich war. Lange aufgestauter Unmut gegen die sozialen Zustände im Heer machte sich währenddessen in Übergriffen von 4 Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 2/2009 Soldaten gegen die eigenen Offiziere Luft. Der am 10. November gebildete Berliner Arbeiter- und Soldatenrat brachte in seinem Aufruf »An das werktätige Volk« die Ziele der überwiegend kriegs- und militärmüden Soldaten auf den Punkt: »Der vielgerühmte [...] Militarismus ist zusammengebrochen. [...] Sofortiger Friede ist die Parole der Revolution.« Vor diesem Hintergrund war aus Sicht der noch im Amt befindlichen Obersten Heeresleitung zunächst einmal Näherliegendes angesagt als die Schleicher- Seecktschen Zukunftsprojektionen. Wenn ihr führender Vertreter, der aus Württemberg stammende Generalquartiermeister Wilhelm Groener, hoffte, »durch unsere Tätigkeit einen Teil der Macht im neuen Staat an Heer und Offizierskorps zu bringen«, dann benötigte er dazu vor allem politische Partner. Im Bündnis mit dem gemäßigten Vorsitzenden des Rates der Volksbeauftragten, Friedrich Ebert (MSPD), gelang dies auch. Die Heeresleitung erklärte sich bereit zum Kampf gegen ein Weitertreiben der Revolution und zum Schutz der bedrohten Grenzen. Dafür erhielt sie die Zusage, dass die Befehlsgewalt in den Händen der Offiziere erhalten bleiben sollte. Wohl musste man auch im Feldheer Süddeutsche Zeitung Photo
die Bildung von Soldatenräten hinnehmen, gedachte diese aber in sogenannte Vertrauensleute, die vorwiegend soziale Befugnisse erhalten sollten, umzuwandeln. Damit war freilich noch nichts darüber ausgesagt, wie die zukünftige Wehrmacht einer Deutschen Republik aussehen sollte. Denn allzu viel Kampfkraft – das zeigten gescheiterte Einsätze zurückkehrender Fronttruppen gegen bewaffnete Anhänger der Revolution – war von den kampfmüden Soldaten nicht mehr zu erwarten. Daher galt es erst einmal, die militärische Autorität in den Verbänden wiederherzustellen. Und da dies in den Front- und Heimattruppenteilen nur noch im Ausnahmefall gelang, griff man zum Mittel einer Neuaufstellung sogenannter Freikorps aus dazu bereiten Offizieren, Unteroffizieren und Freiwilligen. Im Gegensatz dazu wollten die Revolutionäre die Gunst der Stunde nutzen, um das zu schaffen, was seit dem 19. Jahrhundert als Ziel linksdemokratischer Militärprogrammatik galt: eine republikanische Volkswehr anstelle des monarchisch orientierten Kaiserheeres. 5 Der frühere Chef der Heeresleitung, Hans von Seeckt (1866–1936), mit dem früheren Reichwehrminister Otto Geßler (1875–1955), Aufnahme von 1931. BArch, Bild 102-10883 Die Notwendigkeit von Offizieren als militärtechnischer Funktionselite akzeptierten zwar auch die Soldatenräte. Sie wollten deren republikanische Zuverlässigkeit jedoch durch Führerwahl in der Truppe, Ablegen aller Insignien aus der Kaiserzeit und Teilung der Kommandogewalt mit den Soldatenräten gesichert sehen. Die Entscheidung gegen solche Volkswehrpläne und für ein Berufsheer fiel freilich schon zur Jahreswende 1918/19. Im Dezember 1918 setzte sich die Führung der Mehrheitssozialisten (MSPD) mit ihrer Forderung nach einer parlamentarischen Demokratie und gegen das Modell einer sozialistischen Räterepublik durch. Aus den Januarwahlen von 1919 für eine Verfassunggebende Nationalversammlung gingen die gemäßigten Parteien mit einem überwältigenden Wahlsieg hervor. Mit ihrem Sieg im sofort ausbrechenden Bürgerkrieg entzogen die schlagkräftigeren Freikorps auch militärisch den radikalen Befürwortern einer Volkswehr den Boden. Um die neue Republik zusätzlich von außen sicherheitspolitisch unter Kontrolle zu halten, schränkten die Siegermächte im Versailler Vertrag von 1919 künftige deutsche Streitkräfte auf reine Verteidigungszwecke ein. Die Wehrpflicht wurde abgeschafft und ein kleingehaltenes 100 000-Mann-Heer aus Berufs- und Zeitsoldaten vorgeschrieben. Abwartende Haltung zur Republik Noch hielten sich bei der Bildung einer vorläufigen Reichswehr allerdings Reformer und Traditionalisten in der militärischen Führung die Waage. Das schlug sich insbesondere in Maßnahmen zu einer Modernisierung der Menschenführung nieder. Unter den Bedingungen des Ersten Weltkrieges als eines vorwiegenden Grabenkrieges war die vor 1914 noch durchgängige Distanz zwischen Offizieren, Unteroffizieren und Mannschaften eingeschmolzen worden. Aufgrund der räumlichen Nähe und eines neuen Führungspersonals, das auf Kompanieebene inzwischen mehrheitlich aus bürgerlichen Reserveoffizieren und erfahrenen Feldwebeln bestand, hatte sich die bisherige formale Disziplin zugunsten einer auf Sachlichkeit und Ka- 5 Kurt von Schleicher (1882–1934), Aufnahme ca. 1932. meradschaft ausgerichteten kleinen Kampfgemeinschaft weiterentwickelt. Diese gelegentlich bis zur Kumpanei reichenden Verhältnisse sollten sich nach 1918 in den Freikorps als selbsternannter Frontsoldatenbewegung fortsetzen. Die Freikorpssoldaten verkörperten den reinen Kämpfertypus und waren mehr auf ihre anerkannten Frontführer als auf den Gehorsam gegenüber der Republik und höhere Vorgesetzte eingeschworen. Beim Aufbau der Reichswehr würde man diese eher an ein modernes Söldnertum erinnernden Truppenteile und deren Führerkorps daher nur im Ausnahmefall berücksichtigen, da sie kaum in eine disziplinierte Friedensarmee zu integrieren waren. Andererseits verloren aber auch diejenigen Offiziere an der Spitze der Reichswehr schnell an Durchsetzungskraft, die bereit waren, zugunsten einer republiktreuen Truppe auf Reformforderungen aus dem Lager der demokratischen Parteien einzugehen. Wohl standen bis zum Frühjahr 1920 mit Reichswehrminister Gustav Noske (SPD) und dem württembergischen Oberst Walther Reinhardt als Chef der Heeresleitung überzeugte Republikaner an der Spitze der Armee. Der eigentliche militärische Aufbau wurde jedoch von General von Seeckt als Chef des Heeresamtes gesteuert, dem es vor- Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 2/2009 BArch, Bild 136-B0228
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