Rufmord klassisch - Leben und Werk des Dichters Gottfried August ...

nore steht an Verbreitung keinem der deutschen Volkslieder nach, wohl aber den meisten
voran. Ich kann mich nicht erinnern, in Deutschland mit ältern Leuten geredet zu haben,
welche, wiewohl sie vielleicht nur nothdürftig lesen konnten, dies Gedicht, wenn darauf die
Rede kam, nicht ganz oder theilweise auswendig gewußt hätten.“ 33 Auch der durch seine
persönlichen Angriffe auf Bürger bekannte Wilhelm Dilthey kann der Lenore seine
Anerkennung ncht versagen: „In Wirklichkeit leben von Gedichten Bürgers heute nur
noch ein paar im Bewußtsein der Nation, und das hervorragendste von ihnen, Lenore, lebt
ebensosehr durch die unverwüstliche Macht des volksmäßigen Gesanges, nach welchem es
gedichtet ist, als durch die ungestüme sprachgewaltige Darstellung Bürgers.“ 34
Heinrich Kurz schreibt in seiner Geschichte der deutschen Literatur von 1859:
„Daß der Dichter der ´Lenore´, welcher in Deutschland seinerzeit sogar einer größeren Popularität
als selbst Schiller und Goethe genoß, daß er, der eigentliche Schöpfer der deutschen
Ballade, der er mit kecken genialen Griffe sofort Ton und Richtung anwies, sich selbst
einem Goethe gegenüber in seinem eigenthümlichen Werthe fühlte, wird man ihm schwerlich
verdenken können.“ 35
„Die ´Lenore´ bezeichnet die gänzliche Umgestaltung der Balladenpoesie in Deutschland,
wie Göthe´s ´Götz von Berlichingen´ die Umgestaltung des Dramas. [...] Wenn auch
die übrigen Balladen Bürgers diese erste an Großartigkeit nicht erreichen, so sind viele derselben
doch vollkommene Meisterwerke, und insbesondre werden ´Der wilde Jäger´ durch
die ächt volksmäßige Behandlung, ´Die Kuh´ durch die dem Dichter sonst nicht eigene
kunstvolle Composition, ´Der Kaiser und der Abt´ durch den trefflichen Humor immer gefallen
und nur mit der deutschen Literatur selbst vergehen.“ 36
Seine Popularität beruhte jedoch nicht allein auf den Balladen, sondern auch auf
seinen Liebesliedern. Schon 1795 beschwerte sich Johann Georg Heinzmann: „Mir
schaudert, wenn ich eine Tochter mit einem Romane in der Hand erblicke - da sie arbeiten
sollte. Die ihre besten Stunden des Tages mit der Leseläden Lektür tödtet; die zwecklos alles
liest, was nur immer modisch-neues erscheint, die damit buhlt, und in ihrem Herzen mehr
als einmal die Schamhaftigkeit tödtet, und die sittlichen Gefühle alle zum Schweigen bringt;
die sich nach und nach gewöhnt, Wohlgefallen an den recht schmutzigen Schilderungen zu
finden; die einen Bürger, einen Musenalmanachsdichter mit geiler Lust auswendig lernt, und
laut hersagt, was ein gesittetes Frauenzimmer ehemals weder hören noch lesen wollte.“ 37
11
G.A. Bürger-Archiv