Rufmord klassisch - Leben und Werk des Dichters Gottfried August ...

Folgen der Schillerschen Rezension
Die Reduzierung Bürgers auf seine Lenore in vielen Literaturgeschichten ist ein
Resultat der Klassik und beruht letztlich auf der Rezension Schillers in der Jenaer
Allgemeinen Literatur-Zeitung von 1791. Was war passiert? Ein junger Schriftsteller
von einiger lokaler Berühmtheit, dem Drama zugeneigt, vertieft sich in die
Philosophie und macht es sich zur Aufgabe, die verderbte Welt - die zerrissene
Gesellschaft - zu einen, nicht durch einen realen Umsturz, sondern durch Lyrik zu
retten. Wie diese Lyrik auszusehen hätte, formuliert er im Tone eines universell
gültigen Gesetzes in einer Rezension über die Bürgersche Gedichtausgabe von 1789.
Und er kommt, wen wundert es, zu dem Resultat, dass der zur Zeit berühmteste
Dichter nicht diesen Anforderungen genügt.
Diese Rezension wurde später ganz unterschiedlich bewertet – für die einen ein
unantastbares Regelwerk für die zukünftige Literatur, für andere eine verschlüsselte
Selbstkritik auf Kosten Bürgers, wie für Julian Schmidt: „Wenn Fiesco, als er sein Weib
umgebracht, ´viehisch um sich haut´ und ´mit frechem Zähneblöken gen Himmel´ den
Wunsch ausspricht, ´den Weltbau Gottes zwischen den Zähnen zu haben und die ganze
Natur in ein grinsendes Scheusal zu zerkratzen; bis sie aussehe, wie sein Schmerz;´ - wenn
Verrina ´bei allen Schaudern der Ewigkeit´ ihm zuschwört, ´einen Strick wolle er drehen aus
seinen eigenen Gedärmen und sich erdrosseln, daß seine fliehende Seele in gichtrischen
Schaumblasen ihm zuspritzen solle´: - so empfindet man wohl, daß jene bittere Anklage
gegen Bürger zugleich ein reuiges Bekenntniß enthält.“ 76 Zur Rezension selbst meint
Schmidt: „Die Vorwürfe waren sehr aus der Oberfläche geschöpft, und was etwa davon
gegründet sein mochte, traf Schiller´s eigne Gedichte doppelt und dreifach. Bürger's Talent
war er in keiner Weise gerecht geworden: die Pfarrerstochter von Taubenhain, der wilde
Jäger, Kaiser und Abt, die Kuh, das Lied von der Treue — sämmtliche Balladen aus der Zeit
von 1781—1788, waren fast gar nicht, oder nur in Bezug auf den häßlichen Stoff erwähnt,
da doch die künstlerische Behandlung das Höchste war, was die Deutschen überhaupt in
diesem Fach geleistet haben..“
In seiner Tragischen Literaturgeschichte von 1948 empfindet Walter Muschg mit
drastischen Worten die Rezension sogar als Mittel zum Zweck: „In der Kunst bedeutet
dieses Vollkommenheitsbewußtsein unfruchtbare Erstarrung, auch wenn es nicht in
pharisäischen Dünkel ausartet. Jeder seherische Dichter, der sich auf eine Offenbarung beruft,
läuft Gefahr, auf die Dauer so zu versteinern. Deutschland, das Land des Theologenhochmuts
und des Kirchenstreits, hat diesen Typus auch in der Literatur besonders erfolgreich
am Werk gesehen. Alle Macht ist böse und entsteht durch Schuld. Auch die Machtstellung,
die Goethe und Schiller für sich eroberten, machte davon keine Ausnahme. Nachdem
sie sich einmal verstanden, erwies sich der priesterliche Schiller als der geniale Hüter und
Mehrer ihres Reiches. Er hatte den strategischen Blick und die unermüdliche Freude am
Kampf. Schon auf dem Weg zu Goethe war er vor keiner geistigen Gewalttat zurückgeschreckt.
Eine der schlimmsten war die Rezension, mit der er Bürger, den Dichter der
Lenore, als ein Goethe wohlgefälliges Opfer abschlachtete. Es war die eigene revolutionäre
Vergangenheit, von der er sich mit diesem Meisterwerk an Scharfsinn und Bosheit lossagte,
aber Bürger blieb dabei mit seiner Person und seinem Ruhm auf der Strecke. So gewaltsam
ging es in Schillers ganzem Leben zu.“ 77
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G.A. Bürger-Archiv