Einführung in Linux/UNIX - Abklex

1.1. WAS MACHT EIN COMPUTER? 3
halt auswirken kann, aber nicht soll. Verändern heißt inhaltlich
verändern: eingeben, suchen, auswählen, verknüpfen, sortieren,
prüfen, sperren oder löschen. Tätigkeiten, die mit Listen,
Karteien, Rechenschemata zu tun haben oder die mit geringen
Abweichungen häufig wiederholt werden, sind mit Rechnerhilfe
schneller und sicherer zu bewältigen. Rechner finden sich nicht
nur in Form grauer Kästen auf oder neben Schreibtischen, sondern
auch versteckt in Fotoapparaten, Waschmaschinen, Heizungsregelungen,
Autos, Motorrädern und Telefonen. Diese versteckten
Rechner werden Embedded Systems (Eingebettete Systeme)
genannt.
Das Wort Computer stammt aus dem Englischen, wo es vor
hundert Jahren eine Person bezeichnete, die berufsmäßig rechnete,
einen Rechenknecht oder eine Rechenmagd. Heute versteht
man nur noch die Maschinen darunter. Das englische Wort
wiederum geht auf lateinisch computare zurück, was berechnen,
veranschlagen, erwägen, überlegen bedeutet. Die Franzosen
sprechen vom ordinateur, die Spanier vom ordenador, dessen
lateinischer Ursprung ordo Reihe, Ordnung bedeutet. Die Portugiesen
– um sich von den Spaniern abzuheben – gebrauchen
das Wort computador. Die Schweden nennen die Maschine dator,
analog zu Motor, die Finnen tietokone, was Wissensmaschine bedeutet.
Hierzulande sprach man eine Zeit lang von Elektronengehirnen,
weniger respektvoll von Blechbregen. Im Deutschen verbreitet
ist das Wort Rechner, wobei heute niemand mehr an eine
Person denkt. Rechnen bedeutete urpsünglich ordnen, richten,
gehört in eine vielköpfige indoeuropäische Wortfamilie und war
nicht auf Zahlen beschränkt.
Die Wissenschaft von der Informationsverarbeitung ist die Informatik,
englisch Computer Science, französisch Informatique.
Ihre Wurzeln sind die Mathematik und die Elektrotechnik;
kleinere Wurzelausläufer reichen auch in Wissenschaften wie
Physiologie und Linguistik. Sie zählt zu den Ingenieurwissenschaften.
Die früheste mir bekannte Erwähnung des Wortes Informatik
findet sich in der Firmenzeitschrift SEG-Nachrichten
(Technische Mitteilungen der Standard Elektrik Gruppe) 1957
Nr. 4, S. 171: KARL STEINBUCH, Informatik: Automatische Informationsverarbeitung.
STEINBUCH berichtet in einem Referat
von 1970, dass das Wort Informatik etwa im Jahre 1955
der Firma Standard Elektrik Lorenz AG geschützt und mit dem