Le retour de MARIE-NICOLE LEMIEUX Coming Home L I Wah Keung Chan a première fois que <strong>La</strong> <strong>Scena</strong> <strong>Musicale</strong> a fait la t has been 8 years since <strong>La</strong> <strong>Scena</strong> <strong>Musicale</strong> connaissance de Marie-Nicole Lemieux date d’il y a met the voice next door, Canadian contralto huit ans déjà. <strong>La</strong> charmante contralto canadienne Marie-Nicole Lemieux. Charming, good-natured partait à la conquête du monde de la musique avec en poche deux and humble, Lemieux carried a natural voice and musicality victoires en trois semaines à des concours de chant. Depuis cette that had taken the world by storm just the year before, winning époque, bien des choses ont changé dans la vie professionnelle et two competitions in three weeks. Although much has changed – personnelle de l’artiste, mais elle conserve toujours sa bonne humeur career, marriage and motherhood – Lemieux is still that same et sa modestie. Ce qui ne change pas, ce sont les raisons de son succès: giddy friend. However, her success is really about hard work une grande détermination associée à un immense talent naturel. and artistry. 6 Juin 2009 June Photo : Denis Rouvre
<strong>La</strong> chanteuse se trouve actuellement à Glynebourne, où elle est Mrs. Quickly dans le Falstaff de Verdi. Que ce soit en studio ou sur scène, à l’opéra ou en récital, M me Lemieux s’adapte à tous les rôles qu’on veut bien lui donner, avec une riche voix de mezzo-contralto qui la rend digne de prendre la succession de Maureen Forrester. Toutefois, le plus grand défi qu’elle ait eu à relever à ce jour, c’est son rôle de mère auprès de la petite Marion, qui a 18 mois. «Depuis sa naissance, ma voix est devenue plus fragile», avoue la cantatrice, qui souffrait d’allergies et de problèmes aux sinus exigeant une intervention chirurgicale. M me Lemieux a dû déplacer un récital fort attendu qu’elle avait prévu donner avec Karina Gauvin sous l’égide de la Société musicale André-Turp en 2007. «De 2000 à 2007, je me suis à peine arrêtée deux semaines, et quand j’ai remporté le Concours Reine-Élisabeth, cela ne faisait que deux ans que j’étudiais auprès de Marie Daveluy.» Avec son professeur, elle a profité de ses trois mois de convalescence pour travailler tous les jours sur les forces et les faiblesses de sa voix, suivant en cela le conseil de Kent Nagano, qui préconise de prendre le temps qu’il faut pour acquérir une bonne technique. En 2001, M me Lemieux nous avait dit qu’elle se fatiguait vite lorsqu’elle parlait à ses amis. «À présent, je suis moins craintive, et je me fatigue moins quand je chante, dit-elle maintenant. Le grave et l’aigu me sont plus aisés. Nous avons travaillé sur le legato et sur le timbre, ma voix commence à prendre de l’envergure et je me sens plus à l’aise. En 2001, mes registres grave et aigu étaient satisfaisants mais manquaient d’homogénéité. Nous travaillons toujours sur la respiration et sur la projection, ainsi que sur la sensation de flotter: chaque note doit s’appuyer sur le diaphragme, et chacune doit avoir de la résonance.» Dotée d’un timbre sombre, M me Lemieux a toujours été considérée comme la prochaine grande contralto canadienne, bien que certains critiques se demandent si elle ne serait pas plutôt une mezzo. <strong>La</strong> chanteuse admet travailler cet aspect de son art: « Dans le registre grave, la voix doit porter sans forcer. Il faut utiliser tous les résonateurs, en équilibrant les espaces en avant et en arrière. <strong>La</strong> tension est plus grande encore quand on chante à mi-voix. Christa Ludwig disait de ne pas essayer de chanter plus fort, mais de viser la beauté de la voix, parce qu’un beau son porte mieux. Petit à petit, j’élargis mon registre. À présent, c’est une question de confiance. » Si l’on se fie à son nouveau disque (voir recension), ce travail a porté fruit. ENREGISTREMENTS Depuis sa victoire au Reine-Élisabeth, M me Lemieux fréquente assidûment les studios d’enregistrement. D’ailleurs, son prix lui avait permis d’endisquer une version fort réussie des Nuits d’été de Berlioz, des Ruckert-Lieder de Mahler et des Wesendonck-Lieder de Wagner. Un contrat avec Analekta s’est soldé par trois disques : les cantates italiennes de Haendel avec Luc Beauséjour, de la musique sacrée de Vivaldi et de Scarlatti avec Tafelmusik et des lieder de Brahms. Depuis 2004, elle enregistre pour Naïve, qui a produit cinq disques, dont trois qui présentent des airs d’opéras de Verdi et de la musique sacrée. On devrait s’attendre à la voir réaliser environ deux enregistrements par année. Avec toutes ces doses de Haendel et de Vivaldi, il n’est pas faux de dire que M me Lemieux se spécialise dans le baroque. «J’adore le Baroque, mais j’aime également beaucoup le romantisme, dit-elle. Le monde du disque et celui de la scène évoluent en parallèle. À l’opéra, on trouve des chanteurs qui sont de grandes vedettes, mais qui n’ont pas une immense renommée, parce qu’ils n’ont rien enregistré.» Currently singing Mrs. Quickly at Glynebourne in Verdi’s Falstaff, the last 9 years have been a whirlwind. Recording artist, opera singer, recitalist, concert singer are labels that hang easily on Lemieux, making her Canada’s leading mezzo-contralto today, and fulfilling her promise of filling Maureen Forrester’s shoes. The single biggest change Lemieux cites, however, is motherhood; Lemieux gave birth to her daughter, Marion, one and a half years ago.“Since giving birth, the voice is more fragile,” said Lemieux, who admits to having allergies and sinus trouble, requiring surgery. Lemieux had to reschedule a much-anticipated recital with soprano Karina Gauvin for the André Turp Society in 2007. “From 2000 to 2007, I didn’t have more than two weeks off, and when I won the Queen Elisabeth Competition, I had only been working two years with my professor Marie Daveluy.” During her convalescence, Lemieux took three straight months to work daily on her voice with Daveluy “on all the faults and all the qualities,” heeding the advice from Kent Nagano to take the time to learn proper technique. In 2001, Lemieux admitted to LSM that she tired easily when speaking to friends. “I’m less afraid and much less tired when I sing,” said Lemieux. “The low notes are easier, as are the high notes. We worked on the legato and the timbre, and the voice has started to expand, become easier. In 2001, my high and low notes were good, but lacked homogeneity. We always work on the breathing and projection, and also the aspect of floating; each note must have the support of the diaphragm, and each must have the resonance.” With her dark timbre, Lemieux has always been touted as Canada’s next great contralto, although some critics have quietly questioned whether she is not a mezzo. Lemieux admits to working on that aspect, “For the low notes, the voice must project without forcing. You have to use all the resonators, balancing the space in front and back. The tension is more demanding when singing softly. Christa Ludwig told me,“Do not try to sing louder, try to sing more beautifully, because the beautiful sound will project better”. Gradually, I’ve expanded my range. Now it’s a matter of confidence.” Listening to her new recording of Schumann lieder (see review), you notice the work has paid off. RECORDINGS Since winning the Queen Elisabeth Competition, Lemieux has been a regular recording artist, beginning with a fine disc of Berlioz’s Nuits d’été, Mahler’s Rückert Lieder and Wagner’s Wesendonck Lieder as a prize of her victory. A contract with Analekta produced three recordings, Handel’s Italian Cantatas with Luc Beauséjour, a disc of Vivaldi and Scalatti’s sacred music with Tafelmusik and a recital of Brahms Lieder. Since 2004, Lemieux has had UNE CARRIÈRE EN QUELQUES MOTS - CAREER HIGHLIGHTS En novembre prochain, Marie-Nicole Lemieux fêtera ses dix ans de carrière. Voici quelques grands moments de sa vie d’artiste: › 1 re place au Concours Reine-Élizabeth en 2001 › Orlando furioso au Théâtre des Champs-Elysées en 2003 › Neuvième Symphonie de Beethoven avec Kurt Masur – une redécouverte › Das Lied von der Erde au Club Musical de Québec – très symbolique › Récital Schumann à Orford › Première interprétation des Nuits d’été de Berlioz, avec Michel Plasson In November, Marie-Nicole Lemieux will celebrate 10 years of her professional career. Here are some of her highlights: › Winning the Queen Elizabeth Competition in 2001 › Orlando furioso at Théatre des Champs-Elysées in 2003 › Beethoven’s Symphony No. 9 with Kurt Masur › Das Lied von der Erde at the Club Musical de Québec › Schumann Recital at Orford › Berlioz’s Les Nuits d’été, with Michel Plasson Juin 2009 June 7
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