Principali malattie infettive del cane trasmesse da vettore

Distribuzione
Ixodes ricinus è distribuita in tutte le regioni italiane.
A differenza di Rhipicephalus sanguineus, Ixodes ricinus
trova il suo habitat naturale nei boschi e negli ambienti
rurali, con grande capacità di attaccare diversi
ospiti animali, domestici e selvatici, compreso l’uomo.
Diagnosi
Segni clinici
Il periodo di incubazione dopo l’esposizione alla zecca
è di circa 7-14 giorni.
In letteratura è riportata una maggiore incidenza della
malattia nei cani di 8 anni o più, in particolare nei Golden
retrievers e nei Labrador.
La sintomatologia è associata alla fase acuta dell’infezione,
caratterizzata dalla batteriemia. La gravità dei segni
clinici può variare notevolmente e durare da uno a più
giorni. I sintomi più frequentemente riportati sono febbre
alta, letargia, anoressia, dolorabilità muscolare, poliartrite
e riluttanza al movimento. Raramente sono descritti
segni gastrointestinali (vomito, diarrea), respiratori (tosse,
polipnea) e nervosi (atassia, crisi convulsive, ottusità
mentale). Come per l’Ehrlichiosi, la fase acuta può decorrere
in forma asintomatica.
Modalità di trasmissione
La trasmissione avviene attraverso la zecca. Dopo un pasto
di sangue infetto i batteri penetrano all’interno della
cellula ospite sotto forma di fagosomi quindi si moltiplicano
per scissione binaria formando grossi corpi inclusi
(morule, Figura 1). La successiva morte della cellula
ospite causa il dissolversi della morula, la liberazione dei
batteri nel sangue periferico e l’infezione di altri granulociti
neutrofili.
Tempi di trasmissione
Non è noto precisamente il tempo necessario affinché la
zecca, durante il suo pasto di sangue, riesca a trasmettere
il batterio all’ospite vertebrato. I tempi riportati in letteratura
sono di circa 24 ore.
A differenza dell’Ehrlichiosi non è descritta una fase
clinica subacuta-cronica. È vero, tuttavia, che sperimentalmente
è stata dimostrata la possibilità di infezione cronica
(carrier asintomatici del batterio), fino ad un anno
dall’infezione acuta. Il ruolo dei portatori cronici in natura,
e la possibilità che gli stessi esprimano sintomatologia,
è tuttora oggetto di studio.
Ricorda che
Recenti lavori siero-epidemiologici confermano la
presenza di Anaplasma phagocytophilum su tutto il
territorio italiano, sia negli animali domestici che
selvatici. Dagli stessi animali sono stati identificati
(PCR) diversi ceppi batterici, la cui patogenicità,
per gli animali e per l’uomo, è ancora oggetto
di studio. A dispetto di una siero-prevalenza relativamente
elevata in alcune regioni, i casi clinici
descritti nel cane in Italia sono estremamente rari.
Ciò porta a ritenere che la malattia sia sottostimata.