Principali malattie infettive del cane trasmesse da vettore

Distribuzione
Come già descritto, Ripicephalus sanguineus (Figura 2)
è distribuita su tutto il territorio Nazionale; Dermacentor
reticulatus è segnalata solo in alcune aree del Nord Italia.
cani da combattimento. Questo dato viene portato a supporto
della possibilità di trasmissione attraverso lo scambio
sangue/sangue provacato da ferite da combattimento.
Tempi di trasmissione
Non è noto precisamente il tempo necessario affinché la
zecca, durante il suo pasto di sangue, riesca a trasmettere
il protozoo all’ospite vertebrato, solitamente oltre le 24
ore. È utile ricordare che i tentativi di rimozione meccanica
delle zecche, eseguiti con manualità e mezzi non
idonei, possono ‘disturbare’ l’insetto favorendo il rigurgito
di agenti patogeni.
Diagnosi
Segni clinici
Il periodo di incubazione dopo l’esposizione alla zecca è
di circa 7-21 giorni.
La gravità dei segni clinici varia in dipendenza della sottospecie
di Babesia canis in causa; solitamente l’infezione
da Babesia canis canis è più grave di quella causata da
Babesia canis vogeli.
Modalità di trasmissione
La trasmissione avviene attraverso la zecca. È possibile
la trasmissione per via transtadiale e per via transovarica,
per cui le zecche rimangono infettanti in qualunque stadio
(larva, ninfa, adulto) e per diverse generazioni (l’infezione
può rimanere attiva all’interno della popolazione
di zecche per oltre 5 anni senza che venga compiuto un
pasto di sangue su cani infetti). Dopo il pasto di sangue
infetto, i protozoi penetrano all’interno dei globuli rossi
dell’ospite recettivo dove si dividono per scissione binaria,
per poi abbandonare la cellula e parassitare altri eritrociti.
Altre vie di trasmissione
Le trasfusioni di sangue possono costituire un potenziale
pericolo, per cui i donatori dovrebbero essere testati accuratamente.
Babesia gibsoni è molto frequente (non in Europa) nei
Babesia canis canis: i segni clinici sono correlati all’emolisi
acuta. Febbre, anoressia, depressione del sensorio,
mucose pallide/itteriche e splenomegalia rappresentano i
segni clinici più frequentemente riportati.
Babesia canis vogeli: i segni clinici, non differenti da
queli sopra riportati, sono di solito di più lieve entità
o assenti.
L’infezione può decorrere anche in forma sub-clinica o
cronica. I cani che guariscono, infatti, anche dopo trattamento
terapeutico, possono diventare portatori di Babesia
(infezione cronica). Cani con infezione sub-clinica possono
andare incontro ad una riacutizzazione della patologia
in seguito a stress, terapie immunosoppressive, malattie
concomitanti. Il ruolo del cane come ‘carrier asintomatico’
è dimostrato.
Nelle fasi croniche o di portatore sano, può esserci solo
un calo delle prestazioni (cani da caccia).
La sintomatologia può essere inoltre complicata anche da
co-infezioni con altri patogeni trasmessi da zecche. Fre-