La Buena Vida - AGO 2015

EDUCACIÓN
Las Tradiciones Culturales
Cómo formarán a los líderes hispanos
Durante toda una
semana a mediados
de julio pasado,
decenas de jóvenes
estudiantes latinos participaron
de una “experiencia educativa
transdisciplinaria” en la Universidad
de Colorado (CU) en Boulder
para preparase como futuros
líderes de sus comunidades sobre
la base de tradiciones culturales
que se remontan incluso a nativos
mesoamericanos precolombinos.
“Este programa forma dirigentes
comunitarios que además
son pensadores críticos y que
pueden compartir sus nuevos
conocimientos con los miembros
de las comunidades de las cuales
provienen”, dijo la Dra. Kristen
Davidson, directora de comunicaciones
y participación de exalumnos
de la Escuela de Educación de
CU-Boulder.
El proyecto es un “programa
gratuito de verano de capacitación
y educación para líderes juveniles”,
según la información provista por
dicha universidad. Y el proyecto se
llama Aquetza, una palabra náhuatl
(el lenguaje usado por indígenas
del centro y del norte de México)
que significa algo así como “eleva
tu rostro” o “mira hacia arriba” (literalmente,
“levanta la pera”).
Los creadores del programa,
Mike Domínguez (exestudiante de
doctorado en CU-Boulder) y Jasón
Romero (con una maestría en
educación de la misma universidad),
eligieron esa palabra para
representar su deseo de “capacitar
a jóvenes de todo origen pero con
fuertes lazos con las comunidades
chicanas y latinas para que desarrollen
poderosas conexiones entre
el ámbito académico y el progreso
comunitario”.
“Es muy importante contar con
una sólida tradición histórica
para llegar a ser líderes. El
liderazgo debe basarse en
la historia de esos líderes”,
afirmó Davidson.
Este año, 32 estudiantes de
escuelas secundarias de varias
ciudades de Colorado (Denver,
Boulder, Longmont, Aurora, Cherry
Creek, Pueblo, Erie y Firestone),
todos ellos autoidentificados como
latinos, hispanos o chicanos,
asisten a clases interactivas de
historia, literatura, ciencias de la
salud, sociología, política, cultura y
estudios étnicos.
Las clases se dictan con “alto
rigor académico” en cuanto a sus
exigencias de lectura, escritura y
reflexión a nivel individual y grupal.
Los jóvenes además profundizan
sus habilidades para realizar
investigaciones académicas en
sus propias comunidades y para
expresarse por medio del arte.
Según Davidson, el programa
es “una versión actualizada” para
el siglo 21 del programa que en
década de 1970 tenía la Asociación
de Estudiantes México Americanos
Unidos (UMAS) de CU como una
manera de impulsar la llegada de
jóvenes latinos a la universidad,
preparándolos a la vez para una
“activismo con significado” en sus
comunidades.
Por eso, entra otras actividades,
los jóvenes participaron de las
obras del “Teatro del Oprimido” de
UMAS y de sesiones de sesiones
de “pedagogía crítica” a cargo de
expertos de CU-Boulder.
“El activismo comunitario de ese
proyecto se basa en las investigaciones
realizadas por los mismos
participantes. Se trata de un activismo
fundamentado en evidencia.
Ofrecemos una experiencia de la
vida académica universitaria, pero
el programa es mucho más profundo
que solamente eso”, explicó
Davidson.
En la actualidad, el 21% de los
5,3 millones de residentes en
Colorado son hispanos (casi dos
de cada tres de ellos descendientes
de mexicanos). Pero, según
proyecciones del Departamento de
Asuntos Locales de Colorado, ese
porcentaje se duplicará cerca 2040,
año en el que se anticipa que habrá
8 millones de personas.
Además, sólo el 9% de los casi
30.000 estudiantes de CU-Boulder
son hispanos, indicando una muy
baja representación de la población
latina en ese centro de altos estudios.
De allí, sostuvo Domínguez (el
fundador de Aquetza) la necesidad
de animar a más latinos para que
lleguen a la universidad.
“Es inspirador ver a estudiantes
de CU-Boulder y a jóvenes latinos
en una actividad de pedagogía
culturalmente sostenible de tal
manera que construye la comunidad
y convalida sus identidades”,
comentó Domínguez en declaraciones
preparadas. •
Por Dr. Francisco Miraval
Fotos provistas por Julie Poppen, de la
Oficina de Relaciones Estratégicas de la
Universidad de Colorado en Boulder.
36 La Buena Vida Magazine labuenavidamagazine.com labuenavidamagazinev