Filmanalyse - Gabriele Jutz

jektionen mit dem Vitascope in Koster & Bial's Theatre in New
York als Filmvorführer und reiste zunächst mit den Filmvorführungen
umher: Seine Kenntnisse als Elektriker waren besonders
willkommen, weil im Unterschied zum Kinematographen Lumieres
der Vitascope von Anfang an elektrisch betrieben wurde. 1898
ließ sich Porter dann in New York als Vorführer im Eden Musee
und bald auch als Filmemacher der Edison Company nieder (Vgl.
Musser, 1979 bes. S. 4-12 und Musser, 1981). In Porters Entwicklung
vom Filmvorführer, der einzelne unzusammenhängende Einstellungen
zu einem Programm zusammenzustellen hatte, zum Kameramann,
der anfängt, bereits mit der Kamera einen sinnvollen
(narrativen) Zusammenhang zwischen einzelnen Filmstreifen zu
organisieren und in dieser Phase der Filmproduktion den Ablauf
der Einstellungsfolge festzulegen, liegt ein bedeutender Fortschritt
in der narrativen Struktur der frühen Filme.
Porter hat zunächst für Edison das >dokumentarische< Filmmaterial
über den spanisch-amerikanischen Krieg für die Projektion bearbeitet
und ist im Oktober 1900 dann ganz in das erste Studio Edisons
in New York übergewechselt. Nach einer Vielzahl aktueller
Filme (sogenannter topics), darunter die über Präsident McKinley's
Ermordung und die Flinrichtung des Attentäters Czolgosz, und
nach einer Reihe kleinerer fiktionaler Filme, sind 1903 jene beiden
Filme entstanden, die Porters Namen als Filmemacher berühmt gemacht
haben, und zwar in einer Zeit, in der die Namen der Regisseure
oder Darsteller noch kaum eine Rolle spielten: Anfang 1903
entstand »The Life of an American Fireman«, Ende desselben Jahres
dann »The Great Train Robbery«, der wohl berühmteste Film
aus den ersten zehn Jahren der (amerikanischen) Filmgeschichte.
Die Rettungstaten der Feuerwehrleute gehörten schon als Laterna
magica-Bilderserien zu den beliebtesten Themen der populären
Unterhaltung. Porters Film waren bereits eine Reihe anderer
vorangegangen: »Für die Edison Company hatte das Thema der
Errettung aus dem Feuer schon im November 1896 seinen kommerziellen
Wert bewiesen, als drei Filme gedreht wurden: >A Morning
AlarmStarting for the Fire< und >Fighting a FireSzene in der Szene< wird durch eine Rückprojektion einge-
18
fügt. - Der Feuerwehrmann wacht auf und geht nach rechts ab. (Überblendung)
(Erinnert sich der Feuerwehrmann / flashback / an seine Familie zu Hause
oder ahnt er das Unheil / flash forward /, das auf eine Mutter mit ihrem
Kind zukommen wird? Es kann sich auch um eine Allegorie handeln im
Sinne von: >Die Feuerwehr sorgt sich ständig um die Sicherheit von Mutter
und KindAlarm!