Números 9-10 - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CIENCIA
REVISTA HISPASO-AMF. RICANA DE CIF.SCIAS PURAS Y APLICADAS
DIRECTOR FUNDADOR
IGNACIO BOLIVAR V URRUIIA t
REDACCIÓN
FRANCISCO GIRAL. VICEOIRECTOR MANUEL SANDOVAL VALLARTA HONORATO DE CASTRO
ALFREDO SANCHEZ - MARROOUTN RAFAEL ILLESCAS FRISBIE ANTONIO GARCÍA ROJA*
VOL. XII PUBLICACIÓN MENSUAL DEL M E X I C O . D . F .
N u M s . «-.o PATRONATO DE CIENCIA "»'" 00 ••»
CONTENIDO EN VITAMINA C DE LAS
DROGAS MEDICINALES
I. Hojas
Como una contribución man al conocimiento
científico de la distribución natural de la vitamina
C, sin que por ahora pretendamos consecuencia»
de orden practico, hemos iniciado un estudio
sobre su contenido en drogan medicinales.
En la tabla adjunta se encuentran los valores
hallados en un primer lote de hojas empleadas con
fines medicinales. Como de costumbre, se hicieron
determinaciones simultáneas de ác. ascórbico
y de ác. ascórbico más ác. dehidroascórbico, según
el método de Einmerie y Eckelcn (1). En cada
caso se determinó la humedad y se re calcularon
los valores con relación a la materia seca.
En unos casos se trata de hojas comerciales
secas y almacenadas durante largo tiempo y en
otros, de hojas frescas adquiridas en el mercado.
1 )r ahí la importancia de recalcular los valores
respecto a materia seca. En todos los casos, con
excepción del xixi, se trata de hojas (o de folíolos)
enteros. El xixi que se vende en los mercados mexicanos
está constituido por las raspaduras residuales
de separar la fibra (ixtle) en las hojas carnosas
de la lechuguilla, una variedad de maguey.
Por su elevado contenido en saponinas, el xixi
produce gran cantidad de espuma con el agua y
es utilizado como detergente natural para fines
domésticos.
RESULTADOS
En general se aprecia un contenido bastante
bajo, probablemente por alteración durante el secado.
Puede verse que algunas de las hojas determinadas
en fresco tienen contenidos muy elevados,
como la hoja de naranjo y la del té limón.
Comunicaciones originales
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Merece destacarse el alto contenido encontrado
en la hoja de naranjo fresco, el valor mas alto
en esta serie de determinaciones, pues incluso re -
ferido a materia fresca su contenido es del orden
de magnitud del contenido en el zumo de naranja
(2), que es una de las fuentes más ricas en vitamina
C. Como contribución al conocimiento de
la vitamina C en el naranjo debe señalarse que el
porcentaje de ácido ascórbico total en la hoja, referido
a materia seca, es notoriamente más elevado
que el correspondiente a la corteza o a la pulpa
exprimida del fruto (2). Otro aspecto que debe
registrarse es la gran proporción de ácido dehidroascórbico
que llega a ser casi el doble del ácido
ascórbico.
El orden de magnitud del contenido en ácido
ascórbico total para la hoja del naranjo coincide
con el encontrado en plantas de Formosa para
otras diversas especies de Citriu (3).
Muy interesante es también el contenido alto
de la hoja de té limón o zacate limón (llamada en
inglés "lemon grass") por ser muy consumida en
México, en forma de infusión, como medicina popular
para numerosas y variadas aplicaciones.
Considerablemente alto resulta el contenido
del xixi. si bien se trata de una droga que no puede
injerirse en ninguna forma, por motivos diversos.
Entre las drogas clásicas, de uso muy antiguo
y umversalmente extendido, destacan por su elevado
contenido en ácido ascórbico total el sen, la
belladona y el jaborandi. En todas ellas la proporción
de ácido dehidroascórbico es muy notable.
Con menor contenido total, pero con mayor
proporción de ácido dehidroascórbico, que llega a
igualar y hasta a superar el contenido de ácido
ascórbico, figuran el buchú y el aliso del país.
Un ejemplo típico de cómo se pierde el contenido
en yitamina C con el tiempo es el del ti,