OMS - Observatorio de Hidratación y Salud

Ventajas del diseño dosis-respuesta
Un diseño estándar muy empleado en la
investigación farmacológica es administrar el
componente de interés en una serie de dosis
graduales. Al igual que la dosis de un fármaco, la
deshidratación es una variable continua y se puede
inducir a distintos niveles, dentro de los límites de
la seguridad del voluntario, para evaluar de forma
precisa el estado de hidratación. Los estudios
dosis-respuesta tienen diversas ventajas,
incluyendo un modo firme de control interno.
Además de facilitar información sobre los efectos
paramétricos de un tratamiento concreto, si los
resultados de un estudio se relacionan con la dosis
de manera sistemática, se obtendrá una
reproducción interna de sus conclusiones.
Utilizar un diseño dosis-respuesta para estudiar
los efectos de la deshidratación en el rendimiento
cognitivo es una estrategia particularmente
adecuada dada la complejidad inherente asociada a
la evaluación de la función cognitiva. Dado el
elevado número de tipos de funciones cognitivas,
cada una dirigida por diferentes regiones del
cerebro y sistemas neurotransmisores, es probable
que éstas se vean afectadas de modo diferente por
la deshidratación. La reproducción interna ofrecida
por un estudio dosis-respuesta permite estar más
seguros de que los resultados del mismo son
correctos. La deshidratación es particularmente
adecuada para su estudio a través de un diseño
dosis-respuesta ya que parece producir cambios
graduales y monotónicos en la función cognitiva,
como han indicado diversos estudios [13, 14].
Estos estudios sugieren que, a medida que aumenta
la deshidratación, también aumentan los efectos
adversos en la conducta. Los tratamientos
nutricionales y farmacológicos no siempre
producen funciones dosis-respuesta monotónicas.
Con los fármacos y determinados componentes
alimenticios, cuando la dosis administrada aumenta
superando los niveles óptimos, los efectos
beneficiosos a menudo se reducen y pueden
producirse cambios adversos. Por ejemplo, una
dosis baja y moderada de cafeína tiene efectos
positivos en el rendimiento cognitivo y el ánimo,
mientras que una dosis alta tiene efectos adversos
[15. 16].
ESTUDIOS DE DESHIDRATACIÓN
INDUCIDA POR CALOR Y/O EJERCICIO
La mayoría de los estudios que han examinado
los efectos de la deshidratación en el rendimiento
cognitivo han empleado el calor, el ejercicio, o una
combinación de ambos factores para producir la
hipohidratación. Para que dichos estudios sean
interpretables, es esencial que incluyan una
condición de control de hidratación total en la que
se estudie la exposición equivalente al calor y/o el
ejercicio [7]. Uno de los estudios más completos
realizados utilizando este diseño evaluó los efectos
de niveles de deshidratación entre
aproximadamente un 1 y un 4% en incrementos del
1% en 11 varones sanos de entre 20 y 25 años [14].
Los voluntarios se aclimataron al calor antes de
comenzar el estudio y se examinó a cada uno de
ellos en cinco condiciones experimentales. Estos
realizaron una actividad moderada continuada
subiendo y bajando de una plataforma de 38 cm. a
una velocidad de 15 pasos/minuto y deteniéndose
al alcanzar el nivel de deshidratación deseado. La
sala en la que se les deshidrató se mantuvo a una
temperatura de 45º C con un 30% de humedad
relativa (HR). Además de una condición de control
de hidratación total con exposición a calor y
ejercicio, los investigadores incluyeron una
condición de control termoneutra sin ejercicio.
La pruebas de conducta empleadas incluyeron
una prueba de adición consecutiva, otra de
reconocimiento de palabras y una última de
realización de trazados. La adición consecutiva
consistió en una prueba de audición que evaluaba
la memoria a corto plazo y el razonamiento.
Sesenta números de un dígito aleatorios se
agruparon en 12 conjuntos de cinco números; los
números de cada conjunto se leyeron a los
voluntarios a una velocidad de un número cada dos
segundos. Los voluntarios debían sumar los cinco
números consecutivos y escribir el total. El
resultado se obtuvo a partir del porcentaje de
respuestas correctas. El reconocimiento de palabras
fue una prueba de audición en la que se leían 15
palabras de una lista de 52 a una velocidad de una
palabra cada dos segundos. Tras escuchar las 15
palabras, los voluntarios recibían la lista escrita y
debían marcar el mayor número posible de palabras
que pudieran recordar de entre las 15 que habían
escuchado. El resultado se obtuvo a partir del
porcentaje de palabras señaladas correctamente. La
realización de trazados evalúa la memoria a corto
plazo, el razonamiento y el control motriz. Los
voluntarios recibieron una hoja de prueba con 48
símbolos dispersos – la mitad de ellos eran
números consecutivos y la otra mitad letras
consecutivas del alfabeto latino. Los voluntarios
debían trazar una línea alternando entre un número
y una letra durante 60 segundos lo más rápido
posible y sin levantar el lápiz del papel [14].
La Fig. 2a presenta los resultados de la prueba
de adición consecutiva. El nivel deseado de
deshidratación se indica en el eje Y, y directamente
debajo del mismo, entre paréntesis, se especifica el
nivel medio calculado de deshidratación alcanzado.
En todos los casos, el nivel de deshidratación
alcanzado superó el nivel previsto. La
deshidratación prevista a nivel del 1, 2, 3 y 4%
produjo una disminución importante del número de
respuestas correctas en esta tarea. Además, se
observó una reducción relacionada con la dosis