OMS - Observatorio de Hidratación y Salud

Fig. 3. a) Resultados de la prueba de sustitución de símbolos
con niveles de deshidratación del 0, 1, 2 y 3% en tres
condiciones ambientales; termoneutra, cálida-seca y cálidahúmeda.
Los niveles medios de deshidratación real de las
condiciones cálida-seca y cálida-húmeda se muestran entre
paréntesis bajo los niveles objetivo. Los niveles de
deshidratación real de la condición termoneutra no se han
facilitado. (*p < ,05; este valor se ha calculado a partir de los
datos originales, ya que los autores no realizaron
comprobaciones por debajo de p < 0,01). Datos extraídos de
Sharma et al. [13]. B) Resultados de la prueba de coordinación
ojo-mano con niveles de deshidratación del 0, 1, 2 y 3% en tres
condiciones ambientales: termoneutra, cálida-seca y cálidahúmeda.
Los niveles medios de deshidratación real de las
condiciones cálida-seca y cálida-húmeda se muestran entre
paréntesis bajo los niveles objetivo. Los niveles de
deshidratación real de la condición termoneutra no se han
facilitado. (**p < 0,01; ***p < 0,001). Datos extraídos de
Sharma et al. [13].
ESTUDIOS DE LA DESHIDRATACIÓN
INDUCIDA ÚNICAMENTE MEDIANTE
PRIVACIÓN DEL AGUA
Existen pocos estudios que hayan examinado
los efectos de la deshidratación inducida
únicamente mediante la privación del agua en el
rendimiento cognitivo. Un estudio reciente en el
que participaron 16 hombres y mujeres sanos de
entre 20 y 34 años, evaluó los efectos de
permanecer 28 horas autocontroladas sin agua, que
resultaron en un nivel de deshidratación medio del
2,6% [12]. Cada voluntario participó en una sesión
de control y deshidratación en orden aleatorio.
Durante la mañana del primer día, se recopilaron
datos de referencia después de que los voluntarios
evitaran tomar bebidas con cafeína esa mañana. Se
impidió ingerir todo tipo de líquidos durante la
sesión de deshidratación y los voluntarios
seleccionaron la comida a partir de alimentos con
menos del 75% de su peso en agua durante las 28
horas que duró el estudio. A lo largo de la sesión
de control, se permitió a los voluntarios tomar todo
tipo de bebidas sin alcohol, excepto café.
Las pruebas de conducta utilizadas consistieron
en una tarea de tiempo de reacción en elecciones,
una tarea de precisión manual, una tarea de adición
consecutiva tras audición y la prueba de conflicto
palabra-color de Stroop. La prueba de tiempo de
reacción en elecciones fue una prueba de cinco
minutos en la que se presentó una secuencia
aleatoria de luces de colores y los voluntarios
debían responder pulsando los botones
correspondientes. En la tarea de precisión manual,
los voluntarios tenían que seguir con el cursor en
una pantalla de ordenador un círculo blanco en
movimiento durante tres minutos. La tarea de
adición consecutiva tras audición fue similar a la
prueba de adición consecutiva utilizada por
Gopinathan et al. [14], aunque en esta ocasión la
prueba era una versión informatizada y en ella se
presentaban los números en intervalos de 2,5
segundos. Los voluntarios debían sumar los dos
últimos dígitos lo más rápido posible y responder
de manera verbal. La prueba de conflicto palabracolor
de Stroop evaluó el tiempo de respuesta a
estímulos equívocos. En ella se mostraban en una
pantalla nombres de colores escritos en un color
diferente (por ejemplo "verde" aparecía en la
pantalla en letra roja). En una parte de la prueba los
voluntarios debían decir el color de la letra y en
otra parte el color que aparecía escrito. Mediante
cuestionarios se evaluó el cansancio y vigilancia,
así como el esfuerzo percibido y la concentración
requerida para completar las pruebas conductuales
a partir de la información facilitada por los
voluntarios [12].
No se detectaron efectos significativos en el
rendimiento cognitivo con un 2,6% de
deshidratación. No obstante, se observaron efectos
de la deshidratación en los niveles de cansancio,
vigilancia, esfuerzo y concentración señalados (p <
0,05). La implementación de este estudio tuvo
algunos errores. En primer lugar, durante la prueba
de control los voluntarios perdieron peso y por lo
tanto se deshidrataron en cierta medida (0,75%),
además de la prueba en que presentaban niveles de
deshidratación (2,56%). Además, no se controló
adecuadamente la cantidad de cafeína ingerida.
Sólo se limitó el consumo de café, pero al parecer
los voluntarios tuvieron acceso a otras bebidas con
cafeína durante ambas condiciones. Dado que la
abstinencia a la cafeína produce efectos adversos
en el rendimiento cognitivo y el ánimo [18], la
condición de deshidratación podría haber sido
inducida por la abstinencia a la cafeína, ausente en
la prueba de control.
Otro estudio en el que se utilizó únicamente la
privación de agua para conseguir la deshidratación,
no evaluó el rendimiento cognitivo, pero valoró el
ánimo en diversos momentos durante un periodo de
37 horas supervisado de forma personal de