OMS - Observatorio de Hidratación y Salud

materna, estos presentaron hipertonia plasmática e hipertensión arterial tras el nacimiento, lo que indica
una programación in utero de valores determinados alterados para la osmolalidad sistémica y la regulación
de la presión sanguínea [19]. ¿Afecta de manera crítica el estado de hidratación de la madre durante el
embarazo en el crecimiento del feto y el desarrollo postnatal de la presión sanguínea?
Los bebés prematuros muestran diversas peculiaridades en el metabolismo del agua. El paso del medio
intrauterino a extrauterino va acompañado de cambios fundamentales en la composición corporal [20].
Además, se reorganizan muchos sistemas metabólicos y hormonales [21]. La pérdida de agua a través de
la fina piel es muy elevada, los riñones aún no están totalmente desarrollados y el Índice de Filtración
Gglomerular (IFG) es bajo. Existe una pérdida de sodio renal basal y una capacidad de dilución y
concentración limitada. El tiempo necesario para la excreción del agua y sodio es relativamente largo.
Ante alimentación enteral, la tolerancia a altos volúmenes y osmolalidades se ve prolongada y existe
posibilidad de edema. Un aumento del peso corporal puede deberse al crecimiento tisular, la acumulación
de glucógeno o la expansión del volumen extracelular. Las técnicas disponibles para medir la composición
corporal de los bebés prematuros sólo permiten realizar comparaciones entre grupos, pero no
observaciones a largo plazo de individuos concretos [20]. Aún quedan muchas preguntas por responder.
¿Qué modelo de crecimiento extrauterino puede sustituir al modelo de crecimiento intrauterino? ¿Qué
niveles y cambios en la osmolalidad plasmática y volumen extracelular afectan al crecimiento?
Así, las alteraciones de la homeostasis del agua son uno de los principales problemas al atender a bebés
de peso muy bajo al nacer. Los especialistas aún se enfrentan a muchas dificultades a la hora de
contrarrestar las cuestiones relacionadas con los líquidos y los electrolitos. La hiperhidratación puede
resultar en hemorragia cerebral, conducto arterioso persistente, displasia broncopulmonar, deshidratación
en enterocolitis necrotizante o deficiencias surfactantes secundarias. Se ha demostrado que una gestión
adecuada de los líquidos tiene efectos positivos importantes en los resultados. Además, deben establecerse
parámetros no invasivos para el diagnóstico y sistemas de control continuado y documentación inteligente
de fácil manejo.
HIDRATACIÓN EN RECIÉN NACIDOS
Los transportadores y las reservas de agua sufren importantes cambios en el periodo postnatal [22]. La
pérdida de peso postnatal y su efecto en las diferentes reservas de agua aún no se entiende en profundidad.
Además, las indicaciones y medidas terapéuticas para contrarrestar las pérdidas de peso y los indicadores
para controlarlas parecen poco específicos. Cuando los neonatos presentan hiperbilirrubinemia severa, el
aporte de líquidos disminuye el índice de transfusión sanguínea y la duración de la fototerapia [23]. Un
alto contenido de proteínas y sodio en los preparados para biberón y alimentos de destete puede resultar en
una osmolalidad urinaria submáxima. Si la ingesta de agua se reduce y/o se aumenta la eliminación de
agua, por ejemplo si se padece gastroenteritis, existe mayor riesgo de sufrir deshidratación hipertónica
[24]. Los bebés presentan una renovación de agua superior con una ingesta de agua tres veces mayor por
kg. de peso que los adultos. Así, los bebés son la población más vulnerable a la toxicidad por xenobióticos
en el agua.
Diarrea en bebés y niños de 1 a 2 años
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2000, se produjeron 10.800.000
muertes de niños de menos de cinco años [25]. La mayoría de estas muertes tuvieron lugar en el este y
oeste de África, India, Bangladesh y China. El 90% de ellas sucedieron en 42 países. La diarrea fue la
principal causa (22%). La OMS estimó que el 88% de los niños murieron por falta de atención o
tratamientos inadecuados. Sólo un 47% de los países contaba con agua potable, saneamiento e higiene.
Únicamente un 39% de las víctimas fueron alimentadas de forma exclusiva con leche materna durante seis
meses. El 30% recibió antibióticos y sólo un 20% tomó soluciones orales para la rehidratación.
La prevención y terapia de la mortalidad infantil por diarrea se ha implementado durante muchos años.
Desde hace tiempo la población sabe que la lactancia reduce la mortalidad. En 1900, los lactantes
alemanes presentaban una tasa de mortalidad siete veces inferior a los no lactantes [26]. A principios del
siglo XX, la introducción del suministro de agua potable, incrementó la higiene al realizar los preparados
para biberón y un cambio con base científica de la alimentación, redujo de manera importante la
mortalidad infantil [27]. La administración parenteral de líquidos, glucosa y electrolitos se introdujo en
1935 [28] y las soluciones orales para la rehidratación en los años 60 [29]. Recientemente se ha
demostrado que la vacuna contra los rotavirus, la principal causa de diarrea infantil en los países
industrializados, es muy eficaz [30]. No obstante, la diarrea infantil continúa siendo una cuestión
fundamental para la investigación básica y clínica. Actualmente, contamos con medios muy eficaces para
prevenir y tratar la diarrea infantil. La alta tasa de mortalidad por diarrea infantil ya no es el resultado de la