OMS - Observatorio de Hidratación y Salud

DEFINICIONES
En esta revisión se entiende por resolución de
la medición el número de cifras significativas
con las que un valor se puede expresar de forma
válida (esto es, 1,0 L frente a 0,01 L). La
exactitud se define como el grado de
conformidad de una medición respecto al valor
real (verdadero).
El término normohidratación es sinónimo de
"contenido de agua corporal normal". La
normohidratación no es un punto específico,
sino que se representa mejor a través de una
onda sinusoidal que oscila alrededor de un
promedio [5]. La masa corporal se suele utilizar
para representar cambios agudos en el contenido
de agua del cuerpo [2, 5-7]. Por ejemplo, la
masa corporal fluctúa con un coeficiente de
variación de grupo de 0,66 ± 0,24% para días
sucesivos [9].
Aunque no existe consenso alguno respecto a la
definición del término deshidratación [1-7, 10],
hace referencia al proceso de pérdida de agua
descompensada a través de la orina, sudor,
heces y vapor respiratorio; este proceso reduce
el agua corporal total por debajo del promedio
del valor de referencia. Esta falta de consenso se
debe parcialmente al uso por parte de los
fisiólogos de técnicas diferentes para evaluar la
deshidratación (por ejemplo, osmolalidad
plasmática, gravedad específica de la orina o
masa corporal). El término hiperhidratación
hace referencia al estado que existe cuando el
líquido que se ha ingerido incrementa
temporalmente el agua corporal total por encima
del promedio del nivel de referencia antes de su
eliminación a través de los riñones. Por tanto, la
hidratación implica el punto en el que el
cuerpo se encuentra en ese momento, entre la
normohidratación, la hiperhidratación y la
deshidratación.
Las definiciones siguientes también están
vinculadas con el estudio de técnicas de
evaluación de la hidratación [11-13].
Osmolalidad: concentración de una solución
expresada en miliosmoles de partículas de
soluto por kilogramo de agua. Agua corporal
total (ACT): líquido que ocupa los espacios
intracelulares y extracelulares; ~0,6 L · kg -1
(63,3%) de masa corporal. Volumen
extracelular: todo el líquido fuera de las
células; incluye el líquido intersticial y el agua
plasmática; ~0,2 L · kg -1 (24,9%) de masa
corporal. Volumen intracelular: líquido dentro
de las células de tejido; ~0,4 L · kg -1 (38,4%) de
masa corporal.
LA DIFICULTAD DE OBTENER UN
MÉTODO DE REFERENCIA
Algunos expertos afirman que un valor de ACT,
en combinación con una medición de la
osmolalidad plasmática (Posm), constituye el
método de referencia para evaluar la hidratación
(es decir, proporciona una exactitud, precisión y
fiabilidad superiores) [6, 14-16]. Esta
aseveración sobre el ACT está ampliamente
aceptada, esto es, se considera que las técnicas
de análisis de activación de neutrones y dilución
de isótopos (Tabla 1) son la norma para la
medición del ACT y los espacios de líquido
corporal. La alegación sobre de la existencia de
un método de referencia aparentemente se
refiere a las pruebas de laboratorio; en
condiciones controladas (es decir, cuando los
factores experimentales, posturales, de ejercicio,
alimentación y ambientales están bajo control),
el ACT, el volumen de los compartimentos de
líquidos corporales y la concentración de
líquido extracelular pueden estabilizarse y
equilibrarse. Sin embargo, durante la actividad
cotidiana, los líquidos corporales rara vez son
estables, y se necesitan entre tres y cinco horas
para que en las mediciones del ACT mediante
diluciones de isótopos (es decir, dilución de
óxido de deuterio) los isotopos internos se
equilibren y se pueda realizar el análisis. Así
pues, las técnicas de dilución de isótopos no son
prácticas durante las actividades cotidianas y se
requieren múltiples mediciones a lo largo de un
día. Además, la Posm puede no representar de
forma válida la obtención o pérdida de agua
corporal porque las mediciones de la Posm se ven
influidas por diversos factores, tal y como se
describe a continuación. En consecuencia, la
certeza de la afirmación de que el ACT y la Posm
constituyen el método de referencia depende de
la situación, es decir, de si se está en el
laboratorio o bien sobre el terreno. Una
reformulación más exacta de esta aseveración
sería la siguiente: "el ACT y la Posm, en
condiciones controladas de laboratorio, cuando
los líquidos corporales son estables y están
equilibrados, son las técnicas de evaluación de
la hidratación más precisas y exactas de las que
disponemos en la actualidad". A pesar de que la
resolución y la exactitud de una medición son
rasgos distintivos de una práctica de laboratorio
sólida, no son importantes para un trabajador,
deportista o ciudadano medio que necesita una
sencilla estimación de su estado de hidratación.
En cambio, los autores de diversos artículos de
análisis publicados [2-5, 7] afirman que no se
puede conseguir un único método de referencia
para la evaluación de la hidratación. Los nueve
puntos que se presentan a continuación apoyan