15 LA SUCESIÓN A LOS BIENES DE JUAN ANTONIO LLORENTE ...

LLORENTE FRENTE A SÍ MISMO
gado por los enciclopedistas y por los economistas de la escuela clásica.
Dogma adoptado por el público francés que dispensó su confianza en
grado superior a cuanto se pueda pensar. El siglo XIX consideró como
intangible la moneda, en torno a la cual debían moverse los precios. El
franco fue tenido –al igual que el metro, o el gramo o el litro– como
una unidad de medida que no era posible modificar».
Lo cual no quiere decir que los precios permaneciesen idénticos.
Sino que el poder adquisitivo del franco variaba según los avatares coyunturales;
pero la moneda permanecía idéntica en su definición con
respecto al metal precioso: lo cual requería –eso sí– una positiva estabilidad
económica, que permitiese la variación de precios sólo dentro
de una banda razonable. Ya que «una moneda puede ser amenazada de
dos modos. O por el déficit de la balanza de pagos, que desequilibra el
mercado de divisas; o por el déficit del presupuesto, que genera aumento
de la deuda pública, y que puede traer consigo un aumento de la
deuda flotante o incluso un exceso de adelantos por parte de la Banca al
Estado: en consecuencia, una inflación no contrabalanceada por beneficios»
51 . Consta, sin embargo que el balance de los presupuestos desde
1816 hasta 1829 produjo un superávit acumulado hasta un valor de 47
millones de francos. Lo cual significa sin duda una progresiva recuperación
del bienestar social en la época de la Restauración.
Eugène Sue, pionero del folletín social, pero indiscutible conocedor
de la vida parisienne –en aquella misma época en que Llorente amasó
su pequeña fortuna–, nos brinda multitud de datos que permiten
una valoración muy cercana del valor adquisitivo del franco. Disculpe el
lector la longitud de esta cita final, que me parece insustituible:
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«Luego se interrumpió para detenerse delante de una tienda. –¡Oh!
Fíjese qué péndulo y qué bonitos jarrones, exclamó la modistilla–. Cuando
tenga ahorrado lo que cuesten, me los compraré. Pero aún habré de
esperar cinco o seis años. –¿Hace economías con lo que gana? –No gano
más que un franco y medio diario, a veces dos, pero sólo cuento con uno
y medio. Hay que ser prudente –respondió Rigoletta, con aire de importancia
como si se tratara de regir las finanzas de un Estado. –¿Cómo puede
vivir con un franco y medio al día? –Es muy sencillo. Con eso al día,
tengo cuarenta y cinco francos al mes. De ellos tengo que descontar doce
de alquiler y veintitrés para comer. –¿Veintitrés francos al mes para comida?
–Pues claro. Confieso que para una tortolita como yo, es demasiado,
51. Ibidem, 229-230