1 Societas, Vol. 12, N° 2 - Universidad de Panamá

permitía que se efectuaran las actividades comerciales, la vía terrestre "constituida
por simples trillos o senderos montañosos, donde solo cabía el campesino
y el animal de carga si lo tenía" 4 y la vía fluvial que utilizaba el río Zaratí, y la
ruta marítima para el intercambio con regiones más alejadas. También nos ilustra
en torno a las diversas formas que adquiriría la distribución económica entre
los pobladores de la región, como el trueque, el trabajo por comida, la venta, etc.
El trabajo muestra cómo se interrelacionan en la agricultura, de una manera socialmente
específica, el trabajo, la tierra y las redes de intercambio de producción. Son
múltiples los aspectos que la autora trata en este trabajo que nos da cuenta de la
vida cotidiana en el área rural de Penonomé, aspectos prácticamente desconocidos
por los estudios históricos en nuestro país. No menos importante es la forma en que
la autora nos lleva de la mano y muestra cómo nuevas instituciones económicas van
penetrando y suplantando las antiguas en un proceso de sustitución de economía
monetaria.
El último capítulo lo dedica la autora a exponer la validez metodológica de la historia
oral y muestra fehacientemente que constituye una práctica científica de gran potencia
que abre amplias perspectivas para el análisis histórico de nuestro pasado. Es
también una reivindicación de los hombres y mujeres que han contribuido con su
esfuerzo diario a la constitución de la nación panameña, pero que han sido relegados
por la historiografía tradicional.
Refiriéndose a este trabajo el eminente historiador Alfredo Figueroa Navarro ha
expresado: "El resultado de tantas reflexiones, que copan las páginas de esta obra,
es proponer una novedosa lectura de Panamá a la luz de la producción y el comercio
en la sociedad rural de Penonomé en la primera mitad del siglo veinte. Quien la lea
descubrirá otro país nunca visto, harto ignorado por las cartillas polvorientas, llenas
de perogrulladas y lugares comunes. Un capítulo importante, un honroso capítulo de
historia patria-rural-que faltaba escribir, ha compuesto Marcela Camargo Ríos, al
redactar este libro aleccionador" 5 .
También egresada de la primera promoción de la Maestría en Historia de Panamá,
Damaris Szmirnov nos ofrece en Génesis de la Ciudad Republicana "una
aproximación al estudio de la vida urbana, de la vida cotidiana y las fiestas
populares en la Ciudad de Panamá; de los cambios que experimentan en estos
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4. Producción y Comercio en la sociedad Rural de Penonomé Durante los Primeros Cincuenta Años de la
República, Panamá. Pág. 128.
5. Producción y Comercio, Introducción.
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