1 Societas, Vol. 12, N° 2 - Universidad de Panamá

En los autores a los que hemos pasado revista se percibe la emergencia de nuevas
formas de hacer historia alejadas del encuadre empírico y positivista hegemónico en
los estudios históricos en Panamá. Es notoria también la influencia de la sociología,
la antropología y otras ciencias en estas nuevas obras. Aunque es difícil establecer
los elementos que han promovido la aparición de estas nuevas líneas de investigación,
se percibe la impronta mayoritaria de la historiografía francesa en la adopción
de los temas-mentalidades, vida cotidiana, cultura material-y de los autores-Braudel,
Chaunu-además del influjo de otros teóricos de la historia como Peter Burke, Jan
Vansina, Topolsky, etc.
La debilidad teórica-con notables excepciones en la historiografía panameña -empieza
a superarse con la aparición de nuevos trabajos que explicitan sus marcos
teóricos y empiezan a explorar la existencia humana no solo en la dimensión política,
sino en sus representaciones mentales marcas y símbolos, características o apropiadas
colectivamente. Se trata para algunos de formas de historia cultural, a las que se
asigna el análisis de las representaciones mentales propias de un segmento poblacional
en determinado lapso y del desarrollo de la cultura material; independientemente
como designemos estas nuevas formas de hacer historia se inscriben dentro de un
movimiento lento pero progresivo de renovación historiográfica.
El eclecticismo teórico, la ampliación de las fuentes, la transgresión del tabú de la
"imparcialidad del historiador" (al reivindicar a los campesinos e intentar acabar con
la invisibilidad de la mujer), el nuevo entramado en la lectura e interpretación de los
documentos dan fe de la emergencia de un nuevo estadio teórico-metodológico en
los estudios históricos en nuestro país.
Los nuevos surcos roturados por Alfredo Castillero Calvo y Alfredo Figueroa Navarro
al ampliar el campo de investigación - trabajo de prosopografía, mentalidades,
etc.,-hace tres décadas empiezan a germinar con los aportes de estos historiadores
e historiadoras que también cuestionan la ortodoxia y ponen el acento en las modas
y prácticas culturales de determinados grupos sociales; además ponen en entredicho
el interés exclusivo por la historia política y la adhesión excesiva a los documentos,
que olvidan otras fuentes como la iconografía, la fuente oral, etc.
Para Ranke el objeto esencial de la historia era la política, hoy pocos historiadores
suscribirían esta ingenua tesis, porque es el hombre en toda la gama de actividades
que realiza, el sujeto y objeto de la producción historiográfica, tal como lo expresan
los nuevos historiadores e historiadoras en otras formas de hacer historia.
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