Divagaciones sobre la literatura picaresca - Centro Virtual Cervantes

568 CARLOS E. MESA C. M. F. BICC, XXVI, 1971
salto y para el vuelo de altura. Ahí está el caso de las novelas
ejemplares de Cervantes, varias de ellas francamente picarescas,
pero iluminadas por aquella "indulgencia estética" de que
tan sagazmente habló Menéndez Pelayo.
Como sucede a todo libro original, novedoso y roturador
de caminos, Lazarillo se ha visto envuelto en un torbellino de
discrepantes pareceres doctos hasta el punto de que, aún admitido
como el suscitador de la novela picaresca española, haya,
sin embargo, autores como Azorín y Américo Castro que lo
excluyen de la picaresca por no ajustarse al cuadro de notas
distintivas que suelen asignarse a esa especie literaria.
Lázaro, el protagonista, es un muchacho compasivo y piadoso,
mientras que otros personajes del mundillo hormigueante
de la picaresca son despreocupados y despiadados. El picaro
es ladrón de oficio; Lázaro hurta por pura hambre. De los
demás libros rezuma una crítica social acerba y amargada; en
Lazarillo no hay otra cosa que un breve y simpático espejo de
un momento de la España imperial.
Con todo, junto a estos rasgos negativos, se afirman las
notas positivas que lo reclaman para la novela picaresca: tales,
la técnica autobiográfica, la variedad de aventuras en un servicio
a distintos amos que reflejarían distintos estados sociales
y, finalmente, un realismo a veces exagerado.
Pero aún a estas luces y visos, Lazarillo sigue ofreciéndose,
y con él toda la novela picaresca, como signo de contradicción.
Ya en 1933 el poeta y crítico Dámaso Alonso se preguntaba:
¿hasta qué punto es realista la novela picaresca? Para,
por lo menos, ponerlo en duda, invocaba un nombre: Quevedo.
Y se respondía: la obra de Quevedo es tan antirrealista
como la gongorina porque es sistemáticamente una grotesca
deformación de la realidad. Se podrá argüir que el gran Quevedo
es caso extremo de satírico ulcerado; pero aun en Lazarillo
hay quienes sorprenden una deformación de la realidad
sujeta a determinados casos que convenían a la ideación novelística
y a los prejuicios del autor.
González Palencia no admite el supuesto realismo de. la
vida de Lazarillo.