Gabinete de Arqueología / 1 - Cuba Arqueológica

sustituyen a la de tejas, la balconadura de madera es
cambiada por el hierro fundido y los vanos de la planta
alta, cerrados con persianería y lucetas. Algunas de
las casas de la plaza llegan a tener dos y tres plantas,
donde sus portales, balcones y galerías tuvieron no
solo un uso privado, sino también social. Los balcones
y galerías altas para observar las fiestas y corridas de
toros; las galerías y los portales de la planta baja a las
actividades del mercado, guarneciendo las tiendas y
los baratilleros que la circundaban. La fisonomía de la
plaza irá cambiando al igual que la arquitectura que la
circunscribe.
Plano topográfico de 1854 donde en la acera de Teniente Rey
solo tenía portales el Santo Ángel
HISTORIA
En 1708 el Capitán General don Laureano Torres y
Ayala, decidió dotar a la plaza de una fuente, la que
además de embellecer el entorno, proporcionaría
agua a sus vecinos, la encomienda le fue conferida al
alférez don Pedro Menéndez, el cual le imprimió una
forma nuy sencilla. Aunque el mercado fue su ocupación
distintiva, también sucedieron en ella eventos muy
especiales como el de ser cede de la picota pública, la
horca y el lugar escogido para el acto solemne de
proclamación del monarca Carlos III, en 1760.
Durante la época del Gobernador General don
Miguel Tacón y de su Intendente de Hacienda, el conde
de Villanueva, se llevaron a cabo proyectos urbanísticos
de remodelación y mejora de los paseos y
plazas de la ciudad. En 1835 son sustituidas las casillas
de madera de ventas de verduras y baratijas por el
edificio del mercado, quedando el espacio abierto de
la Plaza Vieja limitado por el Mercado de Cristina,
nombre dado en honor de la reina regente. Este
mercado fue un homogéneo edificio de estilo neoclásico
que se ubicó en el centro de la plaza y rodeaba
sus cuatro frentes, levantado desde el suelo hasta el
primer nivel de las casas, con cinco puertas de acceso
y arcadas y galerías en el interior del recinto. El
Mercado de Cristina respondía así a la finalidad de
saneamiento y belleza que se habían propuesto las
autoridades, a pesar que estrechaba el espacio de
tránsito entre él y las casas de la plaza, perdiendo
esta su fisonomía abierta y distinguida que había
tenido hasta entonces.
Plaza Vieja en 1763, grabado de Elías Dunfort Detalle del grabado de Dunfort donde
se aprecia el Santo Ángel
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