Gabinete de Arqueología / 1 - Cuba Arqueológica
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BREVES <strong>de</strong>l boletín<br />
Nuevos datos sobre la antiguedad<br />
<strong>de</strong>l venado en <strong>Cuba</strong><br />
Por: Osvaldo Jiménez Vázquez, Roger Arrazcaeta Delgado<br />
y Javier Rivera<br />
Investigaciones arqueológicas recién realizadas en el Centro<br />
Histórico <strong>de</strong> La Habana Vieja, amen <strong>de</strong> nuevas informaciones<br />
documentales, arrojan evi<strong>de</strong>ncias adicionales acerca <strong>de</strong> la presencia<br />
<strong>de</strong>l venado o ciervo <strong>de</strong> cola blanca -Odocoileus virginianus (Zimmermann<br />
1780)- en <strong>Cuba</strong>. No obstante, antes <strong>de</strong> dar a conocer los nuevos datos,<br />
creemos necesario recapitular brevemente lo conocido con anterioridad<br />
sobre esta especie.<br />
Según Ramón <strong>de</strong> La Sagra (1855) en Historia Física, Política y Natural<br />
<strong>de</strong> la Isla <strong>de</strong> <strong>Cuba</strong>, parte II, Tomo III, París): El ciervo y el venado fueron<br />
introducidos en algunas haciendas <strong>de</strong> campo a principios <strong>de</strong> este siglo,<br />
y no parece que se hayan multiplicado mucho ni que existan en gran<br />
número en estado salvaje; a lo menos, son pocas aún las localida<strong>de</strong>s<br />
don<strong>de</strong> se menciona su existencia.<br />
G. M. Allen (1911) en Mammals of the West Indies, Bull., Museum<br />
Comparative Zool, 54-6), agrega que: O. virginianus fue introducido en<br />
<strong>Cuba</strong> presumiblemente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> México o el sur <strong>de</strong> los Estados Unidos a<br />
mediados <strong>de</strong>l siglo XIX.<br />
Luis S. Varona (1974) en Catálogo <strong>de</strong> los mamíferos vivientes y<br />
extinguidos <strong>de</strong> las Antillas, ACC., consi<strong>de</strong>ró al respecto que: Alre<strong>de</strong>dor<br />
<strong>de</strong> 1850 fueron introducidas en <strong>Cuba</strong> varias subespecies <strong>de</strong> esta especie,<br />
proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l sur <strong>de</strong> los Estados Unidos, México, América Central y<br />
posiblemente Venezuela. Probablemente antes <strong>de</strong> 1790, O. virginianus<br />
fue llevada a St. Croix, Islas Vírgenes, proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> los Estados Unidos.<br />
Cérvidos <strong>de</strong> este u otros géneros han sido introducidos también en<br />
República Dominicana, Jamaica, St Thomas, Dominica, Barbados,<br />
Granada y, posiblemente, en otras Antillas.<br />
Consultadas personalmente sobre este asunto (2005), las reconocidas<br />
especialistas norteamericanas Dra. Elizabeth Wing (Florida<br />
Museum of Natural History) y Dra. Elizabeth Reitz (Georgia Museum of<br />
Natural History), las cuales han trabajado ampliamente en la región<br />
zoogeográfica antillana, estimaron que posiblemente en varias islas<br />
antillanas Odocoileus virginianus fue introducido por los ingleses en<br />
sus plantaciones en el siglo XVIII y también nos refirieron no conocer <strong>de</strong><br />
su existencia en sitios históricos tempranos <strong>de</strong>l Caribe.<br />
Los nuevos datos documentales acopiados permiten saber que entre<br />
los años 1792 y 1807 se traían venados a La Habana <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los puertos<br />
<strong>de</strong> Campeche y Sisal, costa <strong>de</strong>l golfo <strong>de</strong> México, entre otras mercancías<br />
(Papel Periódico <strong>de</strong> La Habana, datos facilitados por Ivalú Rodríguez y<br />
Antonio Quevedo, Museo <strong>de</strong> <strong>Arqueología</strong>, OHCH). Sin embargo no se<br />
pue<strong>de</strong> afirmar que esto animales vinieran vivos aunque en algunos<br />
Fragmento <strong>de</strong> asta <strong>de</strong> venado (Odocoileus<br />
virginianus). Sitio Merca<strong>de</strong>res 162 (A-32)<br />
casos la diferenciación entre los<br />
tipos <strong>de</strong> mercancías pudiera indicarlo,<br />
como se aprecia en el núm.<br />
44 <strong>de</strong>l Papel Periódico <strong>de</strong> La<br />
Habana, <strong>de</strong>l Jueves 3 <strong>de</strong> Mayo <strong>de</strong><br />
1792: «De Campeche en 29 Berg.<br />
Na. Sa. <strong>de</strong> la Concepcion, cond.<br />
<strong>Gabinete</strong> <strong>de</strong> <strong>Arqueología</strong> / 213