DISTRIBUCIÓN DE LAS ESPECIES ENDÉMICAS - NatureServe

sugirió que hasta el 65 por ciento de las especies localmente
endémicas en América Latina eran especialistas según el
hábitat y se restringían a bosques de tierra firme, a sabanas
de arena blanca y a bosques ribereños, entre otros (Gentry
1986). Una especialización similar fue reportada para especies
de Passiflora en el área de Iquitos (Gentry 1986). Basados en
amplios estudios de campo, en análisis de imágenes satelitales
y de la distribución de pteridophytas y Melastomataceae,
Tuomiso et al. (1995) sugirieron que la heterogeneidad del
paisaje terrestre de los bosques tropicales lluviosos pareciera
estar relacionada con la variación de los tipos de suelo.
Gentry (1992) indicó que la mayor concentración de especies
endémicas locales puede encontrarse en cuatro situaciones:
1) parcelas aisladas de hábitat azonales, especialmente en la
Amazonia; 2) colinas de bosques nublados, especialmente a
lo largo de las pendientes más bajas, de los Andes y en la
zona adyacente de América Central; 3) valles inter-andinos
secos y aislados, y valles del centro de México similarmente
divididos; 4) las dos islas más grandes de las Antillas
Mayores, Cuba y Jamaica. Más recientemente, Clark y Funk
(2005) emplearon un listado estandarizado de plantas y
datos de colección del escudo de las Guyanas y del área de
Manaos para sostener el argumento de que los patrones de
distribución son determinados en parte por la presencia de
sustratos de arenisca o de arena blanca.
Recientemente, estudios de biogeografía de las plantas han
vuelto a enfatizar la importancia de los factores intrínsecos,
tales como la forma de vida, la habilidad para dispersarse, y
las limitaciones fisiológicas; y de los factores extrínsecos tales
como los gradientes de elevación y el grado de perturbación
humana (Kessler 2000a, 2000b, 2001a, 2001b, 2001c, 2002a,
2002b; Kessler et al. 2001; Krömer et al. 2005; Krömer et al.
2006). Kessler (2000a) analizó la distribución de seis familias
de plantas (Acanthaceae, Araceae, Bromeliaceae, Cactaceae,
Melastomataceae, y Pteridophyta) en 62 parcelas de estudio
en la zona biogeográfica Tucumano-Boliviana de los Andes
y llegó a la conclusión de que el endemismo aumentaba
con la elevación, alcanzando un punto máximo a los 1.700
m para la Pteridophyta terrestre y para las especies epifitas
de Bromeliaceae y Cactaceae. Basándose en un análisis de
la flora ecuatoriana, Kessler (2002a) llegó a la conclusión de
que los patrones de endemismo parecían estar influenciados
por rasgos intrínsecos específicos de cada taxón, tales como
forma de vida, reproducción, dispersión, demografía y
estructura de la población, así como también por factores
ambientales tales como la fragmentación topográfica, y
advirtió que no siempre un conjunto similar de condiciones
ecológicas y biogeográficas conduce a patrones similares de
endemismo entre entidades taxonómicas diferentes. Van der
Werff y Consiglio (2004) también recomendaron no utilizar
una única forma de vida (p. ej.; árboles) para determinar
patrones de endemismo. En cambio, los inventarios
biológicos deberían incluir todas las formas de vida para
proporcionar una evaluación más precisa de endemismo.
Por último, Kessler (2001b) examinó cuatro familias de
plantas a lo largo de un gradiente de bosques con creciente
perturbación antropogénica y descubrió que el endemismo
era más alto en los bosques perturbados que en los maduros,
pero declinaba en los hábitats más fuertemente perturbados.
Propuso que las especies endémicas son competitivamente
inferiores a otras especies que se encuentran en el mismo
sitio y dependen de colonizar hábitats perturbados.
Los estudios sobre endemismo se han beneficiado con
los avances de la tecnología SIG y con el desarrollo de
los métodos PDM (Guisan y Zimmermann 2000). Un
estudio que aprovechó estas tecnologías para analizar la
Araceae ecuatoriana mostró que la humedad y la altura
están fuertemente correlacionadas con la diversidad, pero
débilmente correlacionadas con el endemismo (Leimbeck
et al. 2004). Los autores sugieren que factores históricos
pueden ser más importantes para explicar patrones de
endemismo. Otro estudio utilizó modelos para predecir la
distribución de 83 especies de Anthurium, para identificar
tres potenciales sitios de alta biodiversidad de endemismo
en Ecuador (Vargas et al. 2004).
Estudios anteriores que abarcaron nuestra área de estudio
han identificado varios picos de diversidad y endemismo
en los Andes orientales. Los niveles más altos de rareza
por el tamaño del área de distribución (range-size rarity)
(una medida de distribución o endemismo restringido) de
especies de Solanum (Solanaceae) en nuestra área de estudio
alcanzaron su punto más alto en los Andes del norte y cerca
de La Paz (Knapp 2002). Las especies de Loasaceae tienen una
diversidad excepcional de especies de distribución restringida
en la región de Amotape-Huancabamba, en el rincón
noroeste del área de estudio, y que se extiende hasta el sur
del Ecuador (Weigend 2002). Gran parte de esta diversidad,
sin embargo, está restringida a ambientes secos no incluidos
en nuestra área de estudio. La evaluación de la distribución
de Ericaceae neotropicales reveló una unidad florística de
la región biogeográfica de los Andes tropicales en nuestra
área de estudio, que se extiende desde el sur-centro de Perú
hasta el norte de Bolivia (Luteyn 2002). Esta unidad incluye
cinco géneros endémicos, Demosthenesia, Siphonandra,
Pellegrinni, Rusbya, y Polyclita, y numerosas especies. En
Perú, los helechos (Pteridophytas) son más diversos y tienen
una cantidad mayor de especies endémicas en elevaciones
de 500 a 1.500 m en la ladera oriental de los Andes (León y
Young 1996). Una evaluación extensa de las angiospermas de
Perú encontró la densidad más alta de las especies endémicas
nacionales, expresada tanto como cantidad de especies o como
densidad de especies por unidad de área, entre los 2.500 a
3.000 m de elevación (van der Werff y Consiglio 2004). La
forma de vida correspondiente tiene una gran influencia en la
elevación en la que las especies endémicas son más comunes.
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