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Pensamientos indígenas en nuestra América
En sus Ensayos sobre Indigenismo, Juan Comas (1953) ha recogido
información de la actuación de un movimiento más o menos amplio
de ciertos “amigos” de los indios en México. Aunque algunos de estos
personajes fueron miembros activos del Estado (como el gobernador de
Chihuahua, Enrique C. Creel, que promulgara una ley para los tarahumara
en 1906), también actuaron al margen del Estado. Tal es el caso
de la Sociedad Indianista Mexicana, impulsada por el Lic. Francisco
Belmar en 1910, en plena efervescencia de la revolución. Belmar escribió
una carta dirigida a diferentes personalidades de la política y
miembros prominentes de la sociedad en la que comunicaba su deseo
de organizar “el estudio de nuestras razas indígenas y procurar su evolución”,
siendo aceptado y apoyado incluso por el entonces presidente.
Sin embargo, de acuerdo a los acontecimientos políticos, en 1913 esta
sociedad tuvo que retroceder.
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Trata de adquirir carácter más práctico, más realista, acercándose
a los verdaderos problemas de mejoramiento indígena, insinuando
la necesidad de eliminar de su seno a quienes “son enemigos de la
raza indígena”; y procurando, por otra parte, no aunar lazos excesivamente
estrechos con el Gobierno a fin de tener libertad de crítica
y censura en los problemas que se “relacionen con la raza indígena”
(Comas, 1953: 79).
En México, entonces, el indigenismo (en la acepción indianista de esa época)
tuvo iniciativas particulares, aunque muchos de sus miembros eran
parte del sistema estatal. Quizás se pueda afirmar que se trataba de la iniciativa
de personalidades públicas antes que estrictamente estatales.
En Brasil, a inicios del siglo XX, aparte de la profesora Leolinda
Daltro, también existieron otros indigenistas importantes. Por ejemplo,
Albert Vojtech Fric, del Museo Etnográfico de Berlín, que llegado a Brasil
intentó trabajar con los xokleng y fue partícipe de la Liga Patriótica
para Catequese dos Selvícolas (fundada en enero de 1907 en Florianópolis).
Este indigenista realizó varias denuncias importantes sobre la
agresión contra las poblaciones nativas, sobre todo en el XVI Congreso
Internacional de Americanistas en Viena (1908). Sin embargo, a raíz de
las maniobras de los hacendados de esa región, fue suspendido de su
trabajo y del apoyo de la Embajada Alemana (Gagliardi, 1989: 64-71).
Igualmente, Luis Bueno Horta Barbosa, desde el Centro de Ciências,
Letras e Artes, también fundó la Comissão Protetora da Defesa e Civilização
dos Índios, cuya dirección asumió, proponiendo un programa
concreto frente a los indígenas.
En Perú, aparte de la Asociación Pro-Indígena fundada por Pedro
Zulen, Dora Mayer y Joaquín Capelo, debemos considerar a toda
esta serie de ensayistas que difundieron ideas de apoyo y reivindicación
a la “raza” indígena. Debemos comenzar, según Tamayo (1998), con