NaraNjo-Sa'al - World Monuments Fund

imponente templo piramidal C9 sería la edificación más grande del complejo arqueológico,
alcanzando una altura final de 34 metros. Las inscripciones que hay en el lugar
se refieren a este edificio como un “witz,” o montaña sagrada, y como un “Wakabnal,”
una montaña local sobrenatural a menudo relacionada con el mitológico dios maya
del maíz, reconociendo así su importancia religiosa.
El principal accidente geográfico de Naranjo-Sa’al es el Bajo La Pita, un pantano
mayormente estacional que marca el límite occidental del centro urbano. El agua que
se almacena en su orilla oriental forma un reservorio que los maya posiblemente usaban
todo el año para la agricultura y también para abastecer de agua dulce a sus zonas
residenciales, como lo demuestra la construcción de un sistema de canales tendido
desde ese estanque de agua [Figura 10]. Tres manantiales naturales, al sur del núcleo
del complejo arquitectónico, también proporcionan agua en abundancia. Actualmente
muchos recolectores de caucho, leñadores y xateros (recolectores de xate) lo conocen
como el Manantial, nombre que aparece en varios mapas antiguos de la región.
El paisaje natural de Naranjo-Sa’al se caracterizaba también por la existencia de
siete colinas moderadamente elevadas, que actualmente se encuentran al pie de la
Acrópolis Occidental, la Acrópolis Central y las acrópolis D1, B5, C3, C9, y C10. Varias
de estas colinas contienen cuevas naturales que aún falta excavar sistemáticamente.
Sin embargo es bien conocido que estos hitos naturales fueron venerados por los maya
como puntos de ingreso al Xibalba, (se pronuncia chibalba), el reino de los dioses y los
ancestros, y como tales a la larga se integraban al paisaje urbano.
El asentamiento del Periodo Preclásico
(600 a.C.—250 d.C.)
Esta zona del coMPlejo fue habitada alrededor del año 600 a.de C., posiblemente
por un grupo que habría emigrado de Belice a Petén. La hipótesis se basa
en los ceramios que son de un tipo muy conocido en el sitio arqueológico de
Cuello y que fueron encontrados en los niveles más profundos de Naranjo-Sa’al, en el
Complejo del Palacio Real (B15). Se ha excavado una serie de terrazas, aparentemente
dedicadas al uso agrícola, en los precipicios que dan al extremo norte del bajo durante
este periodo temprano, aunque la función de estas “terrazas” está aún por confirmarse.
Lo que sí sabemos es que los primeros habitantes de Naranjo-Sa’al emprendieron
un proyecto de modificación del paisaje en la zona de la Plaza Principal, llevando
abundantes cantidades de relleno de mampostería a un área que antes era pantanosa y
lo hicieron hasta obtener una plataforma relativamente seca que luego pavimentaron
con siete capas de estuco. Aproximadamente en dicha época se construyeron las primeras
iteraciones de las estructuras que forman el Complejo Astronómico (B18, B19,
y B20) [Figura 11] así como el B24, justo al sur. El Complejo Astronómico constaba
de una larga plataforma situada en el sector oriental de la plaza (B20), que tenía un
indicador del solsticio de verano al norte, un indicador del solsticio de invierno al sur,
y un punto central para observar los equinoccios. La fachada oriental de la estructura
19
Figure 11. Solar
observatory of Naranjo-
Sa’al, consisting of
pyramid B-18 (west),
platform B-20 (east),
and palace B-19 (north).
Complejo Astronómico
de Naranjo-Sa’al incluye
la pirámide B-18 (oeste),
la plataforma B-20 (este),
y el palacio B-19 (norte).