La Gaceta del FCE, núm. 497. Mayo de 2012 - Fondo de Cultura ...

OTRA VEZ TIERRA ADENTRO...
cuando los datos que aparecen reiteran una y otra
vez alguna hipótesis inicial… Por ejemplo, he trabajado
el siglo xviii colocando los acontecimientos
sobre un mejor conocimiento de las nuevas hegemonías
que surgen al fin de la guerra de sucesión, en
particular un siglo dominado económica e ideológicamente
por los ingleses y que se refleja claramente
en Veracruz y su comercio, con evidente presencia en
la guerra de independencia.
Hay asimismo en el texto un interés de hacer historia
económica yendo más allá de las series y los datos
duros. La secuencia de la Real Caja de Veracruz a lo
largo de tres siglos habla mucho de un desarrollo semisecular
y refleja más o menos el curso de acontecimientos
regionales, como la frecuencia de las flotas
o las revueltas cimarronas, el traslado de ganados,
el monto de las mercedes, los diezmos y los
tributos. El haber trabajado las redes comerciales, y
con más detalle a los portugueses en la época de
unión de las dos coronas, me dio pistas insustituibles
y el acceso a una documentación riquísima que apenas
toqué como de soslayo. Así, las verdades que me
invento pueden ser corroboradas por los documentos
(mejor, si llevan cifras), documentos que a su vez
ya traen en sí mucho de invención y de miradas sesgadas
por el interés o por el poder de quienes los producen.
Es por eso que cada quien puede darles lecturas
diferentes.
Y es que en toda esta reconstrucción he utilizado
además un recurso narrativo para agilizar el texto:
insertar lo que llamo “viñetas”, fragmentos más
sueltos y literarios que no sólo sirven para templar el
contenido sino, primordialmente, para concentrar
momentos, climas, espíritus de época y mentalidades,
y sobre todo para atraer esta historia al tiempo
presente. Algo que sólo la literatura te permite expresar,
porque dispone de más códigos y más niveles
de codificación que el discurso supuestamente acotado
a lo “científico”. O bien, que la imaginación histórica
no fuera algo simplemente ornamental, sino
un intento de mostrar estructuras más profundas.
Así y por ejemplo, todo el proceso de la expansión ganadera
y de las relaciones de producción en las haciendas
del xvii se concentran bastante bien en un
conjunto de creencias y relatos actuales, como “el toro
de los cuernos de oro”, en el imaginario sobre el ganado
y su campo mágico, que, por lo demás, también
está documentado ya desde el xvii en algunos procesos
inquisitoriales contra vaqueros y dueños de estancias.
Como decía Collingwood, “es testimo nio
histórico todo lo que puedas usar como testimonio
histórico”.
Y como la variedad de temas te abre puertas que a
veces traspones y a veces no, la posibilidad de armar
historias resulta infinita. Cuántos relatos son entonces
posibles… y cuántas maneras de contarlos; y qué
poca necesidad de inventar cuando se reconoce
que muchas de las mejores historias no las ha inventado
nadie, están allí en los archivos y la historia
oral, y que lo que hace falta no es urdir un argumento
metodológico para imponerlo, como una armazón
sobre el aparente desorden de los hechos reales, sino
encontrar en cada momento el tono narrativo justo
para exponerlo, o el “efecto de vida” necesario a cada
situación. Aquí, el pasado sólo existe como el espesor
necesario que se da a cada presente, o la forma como
cada presente se inventa la profundidad de un origen,
o de cómo se garantiza y se autoriza en lo que
llamamos historia. Y por otro lado, puede que la historia
sea un género literario, pero no puede ser sólo
literatura o simple relato de ficción. Por eso es que
había que sacar partido de los documentos, las huellas
y los testimonios: algo que fuera operativo y que
pudiera reconstruir de manera efectiva una realidad
de la que pudiéramos extraer un saber positivo, una
interpretación.
Resumiendo, creo que después de este texto ya me
siento bastante a gusto en la época colonial, porque
encuentro en ella, en forma de documentos y huellas,
suficientes puntos de apoyo como para no tener
demasiado vértigo, pero también porque, llegado a
cierto umbral, esos documentos no eran tantos que
me impidieran abarcarlos a todos de una sola mirada.
Se trataba de inventar, eso sí, sobre los cimientos
más firmes posibles. W
Antonio García de León es doctor en historia por la
Sorbona; jarocho por adopción ha estudiado la música
veracruzana, como investigador y ejecutante.
ALGO DE HISTORIA
Hay algo del aleph borgiano en la historia de Veracruz: en ese
modesto puerto confl uyeron personas, mercancías (y personas
consideradas mercancías), capitales, intrigas, grupos sociales
provenientes de regiones muy distantes. El libro de García de
León hurga en ese multicolor universo para dar cuenta de sus
peculiaridades, su dinámica económica y las múltiples herencias
que aún podemos hallar ahí
Miradas
a la Méditerranée
mexicana
El reciente libro de Antonio
García de León ya se ha convertido
en una obra imprescindible
para la historiografía
mexicana interesada en
estudios de larga duración.
Esta obra destaca por proponer
renovados estilos metodológicos
en el quehacer
de la historia económica, social,
política y de la vida cotidiana, a partir del estudio
de una región y un puerto tan trascendentes en la
sociedad y la cultura novohispanas. En consecuencia,
esta obra recorre en su trajinar varios ámbitos
para lograr en lo posible la totalidad histórica de la
principal garganta de mar de lo que fue el Reino de
Nueva España.
Reseñamos este texto centrándonos, fundamentalmente,
en aspectos que versan sobre el espacio regional,
en el progreso portuario jarocho, en las redes
y los circuitos de intercambio que tuvieron cabida en
el mundo Atlántico y el golfo de México, en aquella
oligarquía marítimo-mercantil, nativa y extranjera,
que se asentó en Veracruz y en su refugio citadino a
partir de lo que fueron las ferias mercantiles que tuvieron
lugar en la villa de Jalapa.
Cabe destacar que, para la realización de su planteamiento
histórico-económico y su sustento empírico,
esta investigación partió de un metódico análisis
de fuentes primarias provenientes de una diversidad
de acervos. Es evidente que la formación doctoral
MARIO TRUJILLO BOLIO
en la Sorbona de París y el conocimiento de la escuela
francesa de Annales le permitió a García de León
dar una renovada interpretación de lo sucedido en
la vida social y cultural en lo que puede considerarse
como la Méditerranée mexicana, el Seno Mexicano
o el golfo de México. Sobresale la argumentación de
cómo se constituyeron las redes de comercio para el
mercadeo de esclavos, telas, licores, armas y enseres
domésticos. Lo mismo puede decirse de la salida de
productos americanos y caribeños como cuero, azúcar,
tasajo, tabaco, añil y grana, y de la lógica comercial
que siguieron las partidas de plata y oro desde
el puerto de Veracruz, primero a Sevilla y después a
Cádiz. No obstante, García de León detalla que, para
fines del siglo xviii y principios del xix, las remesas
de plata amonedada y barras de metales preciosos tenían
circuitos mercantiles que alcanzaban otras muchas
plazas comerciales fuera de los circuitos controlados
por el Imperio español, como los puertos de Liverpool,
Bristol, Glasgow, Nantes y Ámsterdam.
En el libro de García de León hay un rescate muy
valioso de lo que llegó a ser la funcionalidad y organicidad
del movimiento marítimo-mercantil de la parte
norte del Atlántico americano, el cual, por cierto,
no había sido abordado a profundidad y detalle por
la historiografía de la escuela de Sevilla ni por la reciente
historiografía mexicana. Aquí hay que referirse
a lo que fue la activa presencia inglesa en el Caribe
y en Nueva España durante los siglos xvii y xviii; lo
anterior se muestra en este estudio al desentrañar
la presencia de la Compañía de Guinea, en el llama-
12 MAYO DE 2012
RESEÑA