La Gaceta del FCE, núm. 497. Mayo de 2012 - Fondo de Cultura ...

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Ilustración: CASMIRO CASTRO hombre de a caballo, el habitante típico de la comarca de Sotavento, que desde fines del siglo xvi y principios del xvii compondrá un estamento de trabajadores libres en las haciendas ganaderas y agrícolas, en la arriería, en el comercio regional, en el contrabando y en la carga y descarga de las embarcaciones en los puertos y atracaderos fluviales y del litoral. Es esta población la que crea y promueve el nacimiento de nuevas costumbres, creencias, ritos, músicas, literaturas cantadas, bailes, dioses tutelares, calendarios, santos, diablos y cultos propios, los rasgos distintivos de la identidad jarocha. La parte dedicada a la formación de la comarca de Sotavento es una novedad en la historiografía veracruzana por su enfoque globalizador, que abarca sus distintas regiones y desarrollos particulares, más su extenso mosaico geográfico, étnico, lingüístico y cultural. La otra parte del libro está consagrada a la fundación y peripecias que marcan la lenta y más tarde agitada transformación del puerto de Veracruz, que en sus orígenes fue un caserío levantado con la madera de los barcos encallados en el puerto, y más tarde el punto de unión de la economía-mundo que enlazaba a Sevilla y Cádiz con la Nueva España, África, Manila, el Oriente, el Caribe y el sur del continente americano. El periodo que va de 1595 a 1713, dice el autor, es el siglo fundador de la Nueva España, el tiempo en el que el virreinato construye una nueva economía fundada en la extracción de la plata, la ganadería extensiva, el desarrollo de nuevos cultivos y la formación de un comercio y un contrabando local e interregional con fuertes intercambios con la economía global. En el tiempo de la crisis económica europea la Nueva España se fortalece y cobra identidad. En esta parte y en la siguiente, que aborda los grandes cambios mundiales y regionales del siglo xviii, los finos análisis locales e intercoloniales acumulados a lo largo del libro llevan a García de León a combatir las tesis sobre el “enclave colonial” que propagó la teoría de la dependencia, la enraizada creencia de una esclavitud negra marcada por la rigidez y excéntrica, o la más extendida idea de una sociedad dividida en castas encerradas en cajones raciales sin MIRA LA LITAERATURA “ TIERRA ADENTRO, MAR EN FUERA ES EL REVÉS DE LA CAJA DE PANDORA DE LOS ANTIGUOS GRIEGOS: AL ABRIRLO, EN LUGAR DE DESATAR MONSTRUOS DESTRUCTIVOS Y MALES IMPOSIBLES DE ATAJAR, NOS TRANSPORTA A UN MAR DE HISTORIAS ” comunicación con el resto del conglomerado humano. En contraste, Tierra adentro, mar en fuera nos ofrece la imagen de una sociedad heterogénea, en constante movimiento y renovación, entretejida de manera peculiar con todas sus partes. Aquí la mirada del historiador-antropólogo-sociólogo es decisiva para iluminar ese gran lienzo donde confluyen los variados imaginarios, resimbolizaciones y creaciones de nuevos aires musicales, danzas, ritos, cultos y costumbres rurales y urbanas. En la parte final del libro, el experto en esas variadas disciplinas se transmuta en escrutador económico y político para analizar los complejos fenómenos de la economía-mundo, los enfrentamientos entre los imperios español, portugués, francés e inglés para manejar el comercio y los flujos internacionales de capital, las alianzas y los conflictos dinásticos, religiosos y económicos que dan al traste con los antiguos imperios e imponen la lógica de la reproducción capitalista y el nuevo poder económico que da el golpe final a la retardada política del Imperio español, que en su instinto por sobrevivir descapitaliza la economía de la Nueva España y siembra las semillas de la autonomía y la rebelión en las colonias americanas. Esta parte, innovadora y original, incluye análisis notables sobre el comercio de esclavos, la piratería, el contrabando, el fraude y la corrupción generalizadas que caracterizaron a las nuevas redes de comercio interno, caribeño e internacional que se formaron en este tiempo. Como lo ha expuesto con economía y lucidez el doctor Hipólito Rodríguez, este libro es “una exploración hecha con armas poco usuales, un conjunto de herramientas que es una combinación en sí misma extraordinaria, pues lo que se busca comprender exige desmontar una diversidad de capas de información y un laberinto de circunstancias que implican procesos económicos, sociales, políticos, religiosos, geográficos, por demás complejos. El historiador es aquí un experto lingüista, erudito en lenguas indígenas, un conocedor de la geografía y la biología de los ecosistemas que habitan el paisaje veracruzano, un sensible antropólogo de la vida religiosa y mágica de los pueblos indios, un etnomusicólogo que no sólo estudia la historia de las rimas y ritmos musicales, sino que también toca y compone sones, un economista que puede descifrar la lógica de los procesos de comercio que ordenaron el aprovechamiento de los recursos naturales de la región, un escritor que puede narrar de forma espléndida las mil y una peripecias que subyacen a la historia llena de tensiones del sur veracruzano, un hábil relator de historias maravillosas…” Las novedades que aporta Tierra adentro, mar en fuera son numerosas. Además de las mencionadas, sobresale la magnífica integración entre la compleja estructura de los temas tratados y la forma narrativa que el autor discurrió para presentarlos y explicarlos. Otra aportación de este libro es la relación que el autor establece entre el tráfico mercantil y la cultura, lo que llama una “inmensa comunidad estrechamente vinculada por el comercio” que se decanta en las redes del mestizaje, la música, la literatura, la danza y todo el entramado forjado por las nuevas identidades procreadas en el Atlántico caribeño. No se puede pasar por alto que esta obra extraordinaria, que marca un hito en la historiografía mexicana, tiene por alimento un subsuelo profundo, tan diverso y rico en tesoros como el legendario Ta.loga.n o Tlalocan de los antiguos olmecas y mexicanos. Este libro ejemplar se inspira en una larga tradición de antropología e historiografía veracruzana, mexicana y mundial, y su autor, al asumir ese inmenso legado, absorbe sus enseñanzas pero se nutre también del afán explorador y conquistador de nuevas fronteras de la historiografía contemporánea mundial, y así, al conjugar esa doble vertiente, inaugura una nueva manera de escribir la historia mexicana, pues su obra tiene el peso, la densidad, la credibilidad y la envoltura de la realidad que pretende representar. Posee otra cualidad rara en estos tiempos globalizados: la curiosidad y el amor entrañable por lo propio, el apego a lo que se aprendió de niño y culminó en la madurez de este mar de historias. W Enrique Florescano, historiador, ha publicado varios libros en el Fondo; el más reciente es Los orígenes del poder en Mesoamérica (Tezontle, 2009). 8 MAYO DE 2012
Antonio García de León nos ha entregado un libro que le llevó dos décadas escribirlo, pero cinco en incubarlo y en traducir la narraciones de un fabulador popular que le marcó el derrotero entre la ficción y la historia. Y es que a diferencia de Resistencia y utopía, donde su autor nos enfrenta a la violencia campesina como pórtico de la narración, en Tierra adentro, mar en fuera es la tersura de la imaginación lo que despertó el interés por una narración larga, tan extensa y remota que fuera capaz de unir la ficción con la realidad. Además, se trata de una narrativa que nos permite conocer una suerte de “estructura esférica” de reconstrucción del pasado, que navega entre los siglos por un cauce de metáforas de marinería, atraca en tierra y prosigue su navegación hasta el subsuelo de la sociedad campesina del Preclásico olmeca. Es difícil plantearse un problema con tantas aristas, niveles narrativos y densidades históricas que pueda pasar, como un camello al trote, por el ojo de una aguja. El libro de García de León es eso: una trama global que pasa como camello al trote por el ojo de la cerradura del puerto veracruzano al mundo novohispano. Tomando al puerto de Veracruz como realidad metafórica, donde el cruce de aguas de mar y mareas de tierra permite la construcción de un texto que elige al mundo bifásico sotaventino para mostrarnos que tan marítima era la cultura de las tierras bajas veracruzanas como arraigada la marinería que vinculaba el mundo atlántico con las culturas mineras y rurales de la Nueva España. Es una explicación de las múltiples esferas de la primera globalización, vistas desde la cerradura de la puerta de la plata americana, a la vez que un recorrido por la universalidad abigarrada de culturas barrocas que, uniendo los tres órdenes de la complejidad pluriétnica, la economía y la religión, produjeron un amasijo difícil de descifrar en el tiempo sin acudir a múltiples lenguajes: el lingüístico para reconstruir las herencias, mutaciones y adecuaciones de una población originaria, que padeció dramáticas transformaciones pero que mantuvo una continuidad modificada, la inclusión de una cultura e identidad afro-indo-americana que se expresó musicalmente, penetró el temperamento y constituyó un arquetipo social de la marginalidad adaptativa, siempre pícara pero contemporizadora, como lo fue el jarocho. El trabajo de García de León no es una “historia cultural” de moda, en tanto que no se contenta con las representaciones de ese pasado y su lectura contemporánea, sino una recreación de la cultura que se hunde en las estructuras profundas de la vida material, entendida no como un sistema ordenado de transacciones y distribución de rentas, sino como un devenir de estructuras frágiles que se articulan con grandes corrientes de la economía global: son a la vez locales y cosmopolitas, engranes del gran mercado ALGO DE HISTORIA Veracruz es un ejemplo paradigmático de la globalización que conoció el mundo durante los siglos XVI y XVII. Aquí, un historiador económico conduce la atención de los lectores hacia algunos de los principales aportes de García de León respecto del papel que jugó el puerto jarocho en las redes comerciales, densamente tejidas, de esa época. Y además aplaude los méritos del fabulador que construye hábilmente su relato RESEÑA Fabulaciones de una historia globalmente cierta ANTONIO IBARRA mundial y prácticas milenarias de agricultura comunitaria. Su historia es la del capítulo veracruzano de la globalización, pero a la vez es europea, asiática y africana por las corrientes migratorias, el abastecimiento de géneros y la circulación de monedas. El puerto, concebido de múltiples formas según su función y época, es un “no lugar”, una “aldea implantada en la playa”, un “puerto de paso”, un “foco irradiador”, una “marisma inhóspita”, una “zona de frontera marítima”, pero también la “precisa garganta” del trasiego de más de dos tercios de la plata mundial, del cosmopolitismo mercantil más complejo y hasta del puerto que llevó a una elefanta de la India a la corte de Madrid, sin que supusiera un asombro mayor a los de la cotidianeidad porteña. En su recreación de la sociedad sotaventina, la penosa continuidad indígena se vistió de marrón con la población liberta, se montó a caballo y se puso en armas, pero también sirvió para que los grandes comerciantes genoveses y judíos portugueses se apropiaran de la red mundial de comercio desde este “puerto en tablas”, hecho de osamentas de barcos naufragados, tan insular como vinculado a los nervios sensibles del mercado global. Pero el puerto que don Miguel del Corral ligó con su región sotaventina es, sorprendentemente, el vértice de un mercado interno que hizo de su sobrevivencia una posibilidad contra natura y antieconómica: la episódica prosperidad del puerto es inexplicable sin los anillos concéntricos que la economía del Sotavento ordena y articula. Es por ello que la investigación de García de León se propone, en una primera sección, reconstruir los contornos originarios de la sociedad olmeca que “naufragó en tierra”, como el autor bautiza al ciclo que va desde 1518, en que fueron avistados los europeos, hasta 1604, en que la sociedad aldeana fue puesta al borde de la sobrevivencia con violencias, pestes, ganados y nuevos cultivos que indujeron a nuevas formas de sujeción y servidumbre. Es sobre esas cenizas, descritas en cuatro capítulos, que el autor muestra el saldo de un siglo de destrucciones y adaptaciones, de reconstitución étnica y de conformación de una nueva textura social que abriría un nuevo capítulo marcado por el mestizaje, en tanto que bricolaje de despojos étnicos y tormentosa adaptación de negros, europeos y chinos/filipinos, de “una nueva conquista cultural, realizada casi en una sola generación, [que] desató procesos de aculturación que tendría consecuencias importantes”, como “la conversión de Veracruz y de su área de influencia en el nicho de una cultura regional particular, abierta y muy permeable a influencias del exterior: el mundo jarocho, que terminará de forjarse en los dos siglos siguientes”. Esta primera parte es una esfera etnográfica que hace explicable la deconstrucción de la sociedad originaria y la porosidad de la vida campesina/indígena ulterior. Es una lección que arroja a un lado las leyendas que ensombrecen el llamado “siglo de la conquista”, para narrarlo como un proceso enteramente creativo, trágico y a la vez asombrosamente vital: es una historia tridimensional, por sus actores étnicos, que se resuelve en un “proceso redondo” de historia cultural en un Nuevo Mundo material. La segunda parte, centrada en el desconocido siglo xvii (1595-1713), es una narración que apunta a un modelo historiográfico audaz y renovador de las visiones de época. Es un relato barroco del “siglo fundador” novohispano, con sus contrapuntos de cosmopolitismo y aldeanismo, reacción religiosa y transgresión social, debilidad del Estado español y emergencia de la política local, mucha política y muchos actores en escena: es la génesis de la cultura política de la negociación, el patrimonialismo y la corrupción como práctica sistémica. Sin embargo, para Veracruz es un “siglo que dependió del ciclo”, toda vez que, siendo el puerto sensible a la hemorragias o constipaciones del mercado mundial, como ya había advertido Ruggiero Romano, sentirá profundamente las corrientes globales y el vigor de sus transformaciones internas: “se trata —dice García de León—, al menos para Veracruz, de un siglo precoz cuya dinámica logra instaurarse como tendencia apenas hacia la década de los noventa del siglo xvi […] se extiende aquí hasta los primeros años del siglo xviii cronológico y está definitivamente marcado por una cada vez mayor autonomía de la clase comercial novohispana, proceso en el cual el puerto de Veracruz jugó un papel clave”. Y es allí donde los avatares del Siglo de la Plata cobran significación y constituyen una explicación de largo aliento: la llamada “prosperidad borbónica” tiene un nuevo mapa explicativo, que la precede y la trasciende para situar en los resortes internos del mercado americano su explicación. A partir de aquí, el autor propone un nuevo modelo de explicación del mercado, de sus articulaciones locales/regionales/ globales y del poder de las redes de poder, del poder de las redes de negocios y del poder de las redes de control social que marcarán la formación de un fractal de gran complejidad en la sociedad y la economía novohispanas. Es un modelo redondo, sin costuras, con una malla de tonos explicativos, multidisciplinario, multilingüístico y multicultural. Son las claves originarias pero complejas de un fabulador, como don Jacinto, que sembró el poder de la imaginación narrativa en un espíritu rigurosamente científico y culturalmente sensible, como el de García de León. Este libro ya es una aventura de marinería que nos llevará por borrascas y mareas ingobernables, plácidas “calmas chichas” y violentas oleadas del mar a la tierra, y como le acontecía a don Jacinto, recuperados de la borrachera de historias y fantasías, podremos recobrar la ambición de narrar de nuevo una historia tan fantástica como verdadera, que nos ha glosado García de León como herencia generosa de su cultura, su imaginación y su entendimiento. Termino aquí, con toda mi gratitud de lector fascinado, llamando a dejarse mecer por la narración de García de León, nacida de la imaginación de un campesino indígena, pero que cobró por su pluma la escala de una historia globalmente cierta en Tierra adentro, mar en fuera. W Antonio Ibarra, economista e historiador, es uno de los coordinadores de Redes y negocios globales en el mundo ibérico, siglo xvi-xvii (2010). MAYO DE 2012 9
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