La Gaceta del FCE, núm. 497. Mayo de 2012 - Fondo de Cultura ...

ALGO DE HISTORIA
El quinto día de este mes se cumplen 150 años de la hipercacareada batalla de Puebla, en la
que el ejército comandado por Ignacio Zaragoza hizo morder el polvo al invasor europeo. Si bien
muy pronto la ciudad caería, la memoria selectiva gusta de esta fecha singular. Hemos tomado
este fragmento de un libro atípico, en el que se narran los hechos desde la óptica francesa; con
traducción y notas de Marte R. Gómez, lo publicó el Fondo en 1973
Desde la planicie, nuestros
ojos no miden más que la
altura de una montaña.
Sin embargo, desde la cima
de esa montaña, se ven
sus millares de accidentes,
sus gargantas, sus arro -
yos, sus abismos, sus fallas,
sus faltas de continuidad,
digámoslo así, sus
profundas y largas grietas excavadas por los torrentes.
Y ¡se tiembla!… Por qué no decirlo, en ese momento
se debieron creer muy grandes, invencibles,
nuestros bravos e incansables soldados. Y más que
nunca, se escuchó entonces ese grito que surgía de los
pechos generosos y que arrebata: ¡Adelante!
Después de haber dominado las primeras cumbres,
la columna francesa atravesó el Puente Colorado,
escaló las segundas cumbres y se encontró en
la vasta meseta del Anáhuac, en medio de la cual se
levanta Puebla de los Ángeles… ¿Es allá donde ustedes
quieren entrar, muchachos, en esa ciudad tan rica
y tan poblada, la más importante después de la ciudad
de México?… Pero ¿cuántos somos nosotros?…
¿y cuántos ellos? Ustedes apenas serán 4 mil combatientes;
Zaragoza, que se replegó después de nuestra
primera victoria, va a defender con 12 mil hombres
la ciudad de Puebla, en la que cada manzana y
cada convento constituirán fortalezas ligadas entre
sí por barricadas potentes y por comunicaciones cubiertas.
Estarán también por el lado del norte, sobre
una elevación de cien metros, los fuertes de Loreto y
Guadalupe.
¿Queréis ir a Puebla, muchachos, haceros amos de
esta ciudad que es la segunda de México, mientras
que llega el momento de llevar hasta México mismo
la bandera de Francia? Entonces, adelante, atravesad la
vasta planicie que está a una altura de 2 200 metros
sobre el nivel del mar y en la que se encuentran ricas
haciendas y numerosos poblados que se benefician de
un clima sano y templado.
Lorencez había venido a acampar a La Cañada
que dejó el 1º de mayo para llegar el mismo día a San
FRAGMENTO
Los vencidos
del 5 de mayo
JEAN EFREM LANUSSE
Agustín del Palmar, siguiendo de cerca al enemigo. El
2 de mayo acampó en Quetcholac, el 3 en Acatzingo,
el 4 en Amozoc, a 16 kilómetros de Puebla apenas. Estamos
pues en Amozoc, casi a las puertas de Puebla.
Cuando llegamos nos encontramos con calles desiertas
y puertas cerradas…
Más allá del poblado, por la salida de Puebla, se
ven todavía algunas familias que se apresuran a salir.
¡Se habían hecho correr tantas leyendas absurdas
a propósito de los franceses! ¡Se tenía tanto miedo,
también, de los decretos de Juárez! Nuestro ejército
acampa sobre la inmensa plaza en la que las calles no
eran sino de tierra, como las del resto del pueblo, y en
sus alrededores. El convoy se agrupa en la misma plaza.
Se prenden los fuegos para la comida de la noche.
Nuestros soldados comienzan a reír alegremente.
Sólo que, en tanto que la alegría y la despreocupación
reinan en el campamento, en una humilde casa
se decide lo que se hará al día siguiente. Lorencez ha
convocado un consejo de guerra al que asisten todos
los oficiales superiores de su ejército. Han sido admitidos
a participar en él Almonte y el general Tamariz.
Inclinado sobre el mapa en que establecía el plan
de ataque a Puebla, el general Lorencez habla del
Fuerte de Guadalupe, que domina la ciudad por el
norte, y hace notar la importancia que nos brindaría
su posición. El general Tamariz, nuestro aliado, que
personalmente ha tomado y defendido por dos veces
la ciudad, y Almonte, que es casi tan capaz como
el primero en esta materia, por su larga carrera política
y militar en el país, son de opinión contraria y
pretenden que hay que atacar a la ciudad de Puebla
por su punto más débil, es decir, por el Carmen, del
lado contrario a los dos fuertes, cuyos fuegos no pueden
dirigirse sobre este convento. Una vez ocupada la
ciudad, los fuertes tendrán que capitular, puesto que
carecen de artillería pesada, de agua y de víveres. Por
lo demás, la experiencia lo prueba, agrega Tamariz:
Puebla ha sido ocupada cada vez que el ataque se acomete
por el rumbo del Carmen. Se habla entonces de
las reglas de la estrategia. Los dos interpelados responden
que no se trata de averiguar si la forma de
ataque que proponen está o no conforme con las re-
glas del arte. Ellos no hablan más que de la experiencia
del pasado. Pero su opinión no prevalece.
Lorencez insiste en la necesidad de intentar un
asalto audaz, que sorprenda al enemigo, mostrándole,
como en Las Cumbres, lo que es la fogosidad francesa.
Por lo demás, ni siquiera vale la pena de pensar
en un sitio, dada la insuficiencia de nuestros recursos,
lo mismo en cuanto al material que en lo que respecta
al número de nuestras tropas… Apenas 5 mil
hombres y 16 bocas de fuego. ¿Podía siquiera hacerse
un reconocimiento a fondo del terreno para localizar
el emplazamiento de la artillería enemiga?… Además,
ello sería mostrar una vacilación que haría subir la
moral del enemigo… No, había que tener audacia, acometer
con presteza el ataque sobre Guadalupe. De
ello dependía el éxito.
¿Qué piensan ustedes de la audacia de un puñado
de soldados que estaban a 2 mil leguas de su patria,
separados de su único sitio de aprovisionamiento
por obstáculos de todas clases? Se van a lanzar contra
una ciudad bien organizada para su defensa y
guardada por un ejército resuelto a sostenerse a toda
costa.
En verdad, general Lorencez, se diría que usted
quemó sus naves. Hacía falta que tuviera usted una
enorme fe en sus hombres. Consideró usted que cada
uno de ellos era un héroe. Eso pensó usted… Y pensó
bien. Han dado prueba de ello. Y en verdad que hubo
audacia atacando de esta manera, y con un ejército
tan reducido, una ciudad que parecía bien fortificada
y de la cual se desconocían, a pesar de los informes
que se le habían llevado al general Lorencez, los recursos
y los medios de defensa.
Porque el general francés no tiene confianza en
los informes que ha recibido. ¡Confía en su audacia!…
Así sea… Vale la pena recordar lo que la audacia nos
ha valido. Sin ir muy lejos, muchachos, lo que acaban
ustedes de hacer en Las Cumbres. ¿Que no van a ser
sino 3 o 4 mil combatientes?… Digamos entonces que
el esfuerzo y el indomable valor suplirán al número,
que parece tan reducido en presencia de esas baterías,
de esas fuerzas, de esas altas y largas murallas,
de todas esas iglesias y conventos, que han sido con-
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