ECONÓMICO - Esade

La weltpolitik de Alemania como nueva potencia emergente
–que había retado la supremacía de Gran Bretaña–, así como
los Imperios austro-húngaro y turco-otomano, debieron afrontar
las consecuencias de su derrota. La campaña de Mesopotamia
y la captura del puerto de Basora costaron 252.000
muertos, heridos y prisioneros entre las filas anglo-indias, pero
asegurarían la presencia británica en Oriente Medio. La Anglo-
Persian Oil Co. aprovisionaría de petróleo, de forma abundante
y segura, a la Royal Navy en su navegación –vía Canal de
Suez– entre la metrópoli y la joya de la Corona, la India.
La I Guerra Mundial (1914-18) dibujó una
nueva situación geopolítica en Oriente
Medio. La derrota turco-otomana posibilitó
una mayor presencia de Gran Bretaña y
la creación de Irak, Jordania, el Líbano y
Siria. La Conferencia de San Remo en 1920
reasignaría la propiedad de las reservas
petroleras de la Turkish (Irak) Petroleum
Company en el área mesopotámica
Además, la derrota del imperio turco-otomano en la I Guerra
Mundial iba a reordenar la geopolítica de Oriente Medio, desde
los Balcanes hasta el Golfo Pérsico. El acuerdo Sykes-Picot de
1916, entre el Reino Unido y Francia, dibujaría las nuevas fronteras
de Oriente Medio. Durante la guerra, los británicos proporcionaron
armas y asesores a los árabes en su estrategia
orientada a la expulsión de los turcos y sus aliados alemanes.
La península arábiga era un conglomerado heterogéneo de
tribus, oasis y beduinos nómadas con fidelidades disputadas
entre jeques enfrentados. Así, el militar británico T. E. Lawrence
(“Lawrence de Arabia”) asesoró al Sheriff Hussein de la
Meca (Hejaz) y el funcionario civil británico Harry St. John B.
Philby fue asignado a Abdul Aziz Ibn Saud de Riad (Nejd). Con
una astuta estrategia y la violencia de las tribus wahabbies de
los Ikhwan, Ibn Saud conquistó buena parte de la península
arábiga, incluidos el puerto de Jeddah (Mar Rojo) y los lugares
sagrados de la Meca y Medina en 1925. Los derrotados hijos
del Sheriff Hussein de la Meca, también aliados de los británicos,
fueron compensados con las coronas de los nuevos
estados creados con los territorios de las antiguas provincias
turcas (vilayets). Faisal fue coronado rey de Irak y a Abdullah
se le asignó Transjordania. Las tres provincias que conformaron
Irak eran una amalgama de una minoría suní gobernante,
una mayoría chií, los kurdos y yazidis, al tiempo que en la capital,
Bagdad, los grupos más numerosos eran los judíos, los
árabes y los turcos.
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INFORME ECONÓMICO ESADE
Atlas mundial del petróleo y de la energía fósil primaria
Tras la I Guerra Mundial, la Liga de Naciones (precedente de
las Naciones Unidas) asignó los mandatos sobre Palestina,
TransJordania e Irak en favor del Reino Unido y los del Líbano
y Siria bajo la tutela de Francia. Por su parte, la conferencia de
San Remo (Riviera italiana) de 1920 reasignó la propiedad de
la “Turkish Petroleum Company” (“Irak Petroleum Company” a
partir de entonces). Las participaciones de la Anglo-Persian Oil
Co., de la Royal Dutch/Shell, y del inversor armenio Calouste
Gulbenkian, se complementaron con la nueva empresa estatal
francesa, “Compagnie Française de Pétroles” (CFP, origen
de Total), que absorbió la anterior participación alemana del
23,75%.
De la Revolución bolchevique a
la nacionalización del petróleo en México
El gran imperio ruso había empezado a mostrar signos de
inestabilidad tras la derrota de su flota en la batalla de Tsushima
(1905), en la guerra contra Japón. En el mismo año, el
asalto al Palacio de Invierno de la capital San Petersburgo
acabó en una masacre. Finalmente, en 1917, los bolcheviques
derrocaron al zar y nacionalizaron la riqueza petrolera.
No en vano, algunos de los más significados revolucionarios
eran originarios del Cáucaso, tales como el georgiano Joseph
Djugashvili (“Koba”, después “Stalin”) o el presidente Mikhail
Kalinin. Los Nobel, la Royal Dutch/Shell –que había adquirido
los intereses de los Rothschilds– y la Standard Oil Co. tuvieron
que aceptar la nacionalización de sus activos en Rusia.
Las inmensas reservas del Cáucaso se sustrajeron, en parte,
de su comercialización mundial durante las décadas siguientes
a través de la terminal de Batumi (Georgia).
Mientras tanto, el incremento continuado de la demanda mundial
de petróleo impulsó un renovado espíritu de frontera en
la exploración en nuevas áreas, posibilitando así los descubrimientos
de los yacimientos Potrero del Llano 4 (México) en
1910. Tras la Revolución mexicana que derrocó al dictador
Porfirio Díaz en 1911, las prospecciones se trasladaron al
pozo Los Barroso del yacimiento La Rosa en el Lago Maracaibo
(Venezuela).
Los geólogos desarrollaron nuevos instrumentos en la exploración
del subsuelo y de la plataforma marítimo-terrestre, desde
la mera observación de la superficie hasta la geofísica, el balance
de torsión, el magnetómetro, el sismógrafo de reflexión
y de refracción y la micropaleontología, que se tradujeron en
nuevos descubrimientos [Greater Seminole (Oklahoma), Yates
(Texas y Nuevo México), Black Giant (East Texas), Illinois].