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A lo lejos, allá donde la breña y el chaparral comenzaban a fundirse en un solo plano aterciopelado y
azuloso, se perfilaron en la claridad zafirina del cielo y sobre el filo de una cima los hombres de
Macías en sus escuetos jamelgos. Una ráfaga de aire cálido llevó hasta los jacales los acentos vagos
y entrecortados de La Adelita.
Camila, que a la voz de María Antonia había salido a verlos por última vez, no pudo contenerse, y
regresó ahogándose en sollozos.
María Antonia lanzó una carcajada y se alejó.
"A mi hija le han hecho mal de ojo", rumoreó señá Agapita, perpleja.
Meditó mucho tiempo, y cuando lo hubo reflexionado bien, tomó una decisión: de una estaca clavada
en un poste del jacal, entre el Divino Rostro y la Virgen de Jalpa, descolgó un barzón de cuero crudo
que servía a su marido para uncir la yunta y, doblándolo, propinó a Camila una soberbia golpiza para
sacarle todo el daño.
En su caballo zaino, Demetrio se sentía rejuvenecido; sus ojos recuperaban su brillo metálico
peculiar, y en sus mejillas cobrizas de indígena de pura raza corría de nuevo la sangre roja y caliente.
Todos ensanchaban sus pulmones como para respirar los horizontes dilatados, la inmensidad del
cielo, el azul de las montañas y el aire fresco, embalsamado de los aromas de la sierra. Y hacían
galopar sus caballos, como si en aquel correr desenfrenado pretendieran posesionarse de toda la
tierra. ¿Quién se acordaba ya del severo comandante de la policía, del gendarme gruñón y del
cacique enfatuado? ¿Quién del mísero jacal, donde se vive como esclavo, siempre bajo la vigilancia
del amo o del hosco y sañudo mayordomo, con la obligación imprescindible de estar de pie antes de
salir el sol, con la pala y la canasta, o la mancera y el otate, para ganarse la olla de atole y el plato de
frijoles del día?
Cantaban, reían y ululaban, ebrios de sol, de aire y de vida.
El Meco, haciendo cabriolas, mostraba su blanca dentadura, bromeaba y hacía payasadas.
— Oye, Pancracio —preguntó muy serio—; en carta que me pone mi mujer me notifica que izque ya
tenemos otro hijo. ¿Cómo es eso? ¡Yo no la veo dende tiempos del siñor Madero!
— No, no es nada... ¡La dejaste enhuevada!
Todos ríen estrepitosamente. Sólo el Meco, con mucha gravedad e indiferencia, canta en horrible
falsete:
Yo le daba un centavo y ella me dijo que no... Yo le daba medio y no lo quiso agarrar.
Tanto me estuvo rogando hasta que me sacó un rial. ¡Ay, qué mujeres ingratas, no saben considerar!
La algarabía cesó cuando el sol los fue aturdiendo.
Todo el día caminaron por el cañón, subiendo y bajando cerros redondos, rapados y sucios como
cabezas tiñosas, cerros que se sucedían interminablemente.
Al atardecer, en la lejanía, en medio de un lomerío azul, se esfumaron unas torrecillas acanteradas;
luego la carretera polvorienta en blancos remolinos y los postes grises del telégrafo.
Avanzaron hacia el camino real y, a lo lejos, descubrieron el bulto de un hombre en cuclillas, a la
vera. Llegaron hasta allí. Era un viejo haraposo y mal encarado. Con una navaja sin filo remendaba
trabajosamente un guarache. Cerca de él pacía un borrico cargado de yerba.
Demetrio interrogó:
— ¿Qué haces aquí, abuelito?
— Voy al pueblo a llevar alfalfa para mi vaca. —¿Cuántos son los federales?
—Sí..., unos cuantos; creo que no llegan a la docena. El viejo soltó la lengua. Dijo que había rumores
muy graves: que Obregón estaba ya sitiando a Guadalajara;
Carrera Torres, dueño de San Luis Potosí, y Pánfilo Natera, en Fresnillo.