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CREPÚSCULOS DE LA CIUDAD (II)
NOTAS
Hasta hace unos pocos años las agencias funerarias de la ciudad de
México tenían sus negocios en la Avenida Hidalgo, al lado del Parque
de la Alameda, en el tramo que va del Correo a la iglesia y plazuela de
San Juan de Dios. Frente a la iglesia había un pequeño mercado de flores,
especializado en coronas y ofrendas fúnebres. El barrio era céntrico
y aislado a un tiempo. Desde el anochecer las prostitutas recorrían la
Avenida Hidalgo y las callejas contiguas. Uno de sus lugares favoritos
era el espacio ocupado por las funerarias, iluminado por la luz eléctrica
de los escaparates donde se exhibían los ataúdes.
ENTRE LA PIEDRA Y LA FLOR
En 1937 abandoné, al mismo tiempo, la casa familiar, los estudios
universitarios y la ciudad de México. Fue mi primera salida. Viví durante
algunos meses en Mérida (Yucatán) y allá escribí la primera versión de
«Entre la piedra y la flor». Me impresionó mucho la miseria de
los campesinos mayas, atados al cultivo del henequén y a las vicisitudes
del comercio mundial del sisal. Cierto, el Gobierno había repartido la
tierra entre los trabajadores pero la condición de éstos no había mejorado:
por una parte, eran (y son) las víctimas de la burocracia gremial y
gubernamental que ha substituido a los antiguos latifundistas; por la
otra, seguían dependiendo de las oscilaciones del mercado internacional.
Quise mostrar la relación que, como un verdadero nudo estrangulador,
ataba la vida concreta de los campesinos a la estructura impersonal,
abstracta, de la economía capitalista. Una comunidad de hombres y
mujeres dedicada a la satisfacción de necesidades materiales básicas y al
cumplimiento de ritos y preceptos tradicionales, sometida a un remoto
mecanismo. Ese mecanismo los trituraba pero ellos ignoraban no sólo
su funcionamiento sino su existencia misma. «Entre la piedra y la flor»
se editó varias veces. En 1976, al preparar esta edición, lo releí y percibí
sus insuficiencias, ingenuidades y torpezas. Sentí la tentación de
desecharlo; después de mucho pensarlo, más por fidelidad al tema que a mí
mismo, decidí rehacer el texto enteramente. El resultado fue el poema
que ahora presento -no sin dudas: tal vez habría sido mejor destruir un
intento tantas veces fallido.
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