PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ... - Yaqu Pacha

3. INTRODUCCIÓN
3.1 ASPECTOS HISTÓRICOS EN LAS MIGRACIONES DE LAS BALLENAS
JOROBADAS
El extinto orden terrestre Condylarthra originó a dos grupos de mamíferos:
Ungulata, que incluyen a los actuales Artiodactyla y Archaeoceti, que evolucionaron en el
Paleoceno tardío y originaron a los actuales cetáceos (Schaeff, 1997). Evolutivamente el
origen de los cetáceos es común al de los artiodactilos; ambos grupos comparten como
tronco original a los penungulados (Harvey-Pough, 1999).
El orden Cetacea comprende dos subordenes vivientes y un suborden extinto. Los
subordenes existentes son Mysticeti (ballenas con barbas) y Odontoceti (ballenas con
dientes) y el suborden extinto es Archaeoceti (ballenas antiguas). Posteriormente en el
Eoceno temprano y medio (hace 50 millones de años) los arqueocetos colonizaron el mar y
originaron a los subordenes de cetáceos conocidos actualmente (Schaeff, 1997). Los
cetáceos primitivos se distribuyeron principalmente en África y en las costas orientales de
Norteamérica (Harvey-Pough, 1999).
El fósil más antiguo de los cetáceos (Pakicetidae: Pakicetus sp.), fue encontrado
recientemente en Pakistán y muestra que vivió en el Eoceno temprano (Bajpai et al., 1998).
Estuvo provisto de dientes y fue un formidable depredador en las aguas cálidas y poco
profundas de donde evolucionó a las formas más recientes (Marine Institute, 2003).
Registros de los primeros arqueocetos (Pakicetidae: Himalayacethus subathuensis)
muestran evidencias de que estos animales permanecieron en ambientes de agua dulce,
113