PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL ... - Yaqu Pacha

competencia, etc. Esta zona está comprendida entre el límite costero de la zona continental
del Parque Nacional Machalilla (PNM) y la Isla de la Plata (zona insular, Figura 1).
En la zona comprendida entre Atacames y Cabo San Francisco, Esmeraldas, se han
realizado observaciones de ballenas jorobadas en actividades de reproducción y registros de
cantos, crías recién nacidas y comportamiento reproductor durante los años 1999, 2000 y
2001 (Denkinger; Brtnik, comunicación personal) probándose que es otra zona de
reproducción de las ballenas jorobadas en Ecuador.
Castro et al. (2002) mencionan que en el AMPNM, la observación de crías recién
nacidas, comportamientos reproductivos, reobservación de animales identificados y registro
de composición grupal son evidencias que la zona de estudio B es la única de apareamiento
y reproducción de ballenas jorobadas que ha sido determinada hasta el momento para el
Ecuador. Sin embargo, Denkinger y Brtnik (en prep.) indican que la zona de las costas
frente a la provincia de Esmeraldas son también parte de una zona de reproducción de
ballenas jorobadas debido al registro de los mismos comportamientos reproductivos
observados ya en el AMPNM. Por lo tanto, en Ecuador existen dos zonas de permanencia
temporal de ballenas jorobadas en las cuales se cumple la estación de reproducción de M.
novaeangliae: las costas de Esmeraldas y las del AMPNM.
A partir de estas observaciones, los procesos reproductivos de estos cetáceos fueron
investigados científicamente e incluso los pobladores locales comenzaron a interesarse por
las ballenas jorobadas para desarrollar en esta área la industria de la observación comercial
de ballenas (whale watching), la misma que actualmente se ha convertido en una de las
actividades económicas más importantes de la región.
Conocer que las costas del AMPNM fueron identificadas y descritas como la
primera área de reproducción de ballenas jorobadas en Ecuador y posteriormente la
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